最引人瞩目的，是它的眼睛。
  卧狮的眼睛是由墨绿色的猫眼石镶嵌而成，形状浑圆，在夜宴灯火的映照下，竖线状的瞳孔流转着奇妙的光彩，犹如蕴藏着万里晴空，璀璨夺目。
  席间蓦然寂静，大家都在屏气凝神地欣赏。
  简生观被埋没在宾客后方：“……”
  根本看不见！
  他跳了两下，视线还是无法越过前面好几排高大的异邦人，只能放弃。
  罢了，不急于一时，以后再看。
  ***
  宫人捧着卧狮晴眼，在明漪榭上绕场一周，让贵族和重要的外邦使者得以观瞻，而后将其放在王座前方，正位于沙依格德与瑟娅之间。
  瑟娅望着这件宝物，适时开口：“这么说，陛下不日就要派遣使者前往稷夏了？”
  维拉克希颔首：“不错，使者要护送卧狮晴眼到达稷夏，进献给他们的皇帝。那边战乱甫歇，正是要拉拢盟友、韬光养晦的时候，我们此番表态，当能与其长久修好。”
  瑟娅问：“那遣谁去出使稷夏，陛下可想好了吗？”
  维拉克希意味深长地看向她：“爱妃有要举荐的人选？”
  瑟娅正在斟酌，却听沙依格德道：“不如让拜厄斯去吧，他已满十二岁，正是可委以重任、加以磨练的时候。”
  听到他这么说，瑟娅有些惊讶。在她的预想中，沙依格德应当是想为自己争取的，怎么忽然举荐起了拜厄斯？
  事出反常即为妖，她决定静观其变，看看沙依格德在搞什么名堂。
  维拉克希叹道：“路途遥远，拜厄斯年纪尚小，从小又娇生惯养的，要穿越莫贺延碛，也不知能不能吃得了这份苦。”
  拜厄斯忙道：“我可以的，父王，让我去吧！”
  维拉克希举杯饮酒，不置可否。
  瑟娅时刻关注着沙依格德，等着他出招，然而他却不再纠缠这个话题，转而说道：“父王，若要前往稷夏，还是走丝路最安全吧。不过眼下丝路分作了两条，一条旧的，是稷夏先帝沿用下来的，还有一条新的，是近十年兴起的路线，我们此番遣人出使，要走哪一条？”
  维拉克希沉吟片刻：“为确保稳妥顺遂，此事的确要好好筹谋，沿途所经之国，也要与对方打点好关系……”
  沙依格德道：“刚巧今日几位大国的使者都在，不如就与他们商量一下？”
  维拉克希应许：“嗯，这是互利的好事，正该如此。”
  瑟娅不禁皱起了眉头，沙依格德的提议完全在她的筹备之外，选择走哪条丝路出使，有什么区别吗？
  仅仅是途径哪个小国而已……他到底在谋划什么？
  ***
  维拉克希和瑟娅都没想到，就是新路和旧路的问题，引发了一场激烈的争吵。
  得知曛漠正在抉择出使稷夏的路线，犹然和勾昌的使者各自盛情邀约，而后双方互相讥讽谩骂，全然不顾还在王宫宴会上。短短一曲歌舞的时间，就从发生口角演变为大打出手，谁也劝不住，闹得不可开交。
  曛漠王大怒：“好了！吵什么！都给我安静下来，说清楚怎么回事！”
  于是犹然使者与勾昌使者你一言我一语，交待了事情的原委。
  他们两国都是丝路的途经之地，但旧丝路直穿过犹然的王都，新丝路只经过在他们的一座边陲小城，这两条路带给犹然的商贸利益天差地别。相反，新丝路让勾昌的王都赚了个盆满钵满，而旧丝路只能让他们蹭到零星油水。
  已经享受过繁荣的小国，哪里肯放弃如此重要的机会，都希望丝路正统选定在自家门口，这样才能带来数不尽的财富。
  犹然使者声泪俱下道：“陛下，曛漠是丝路上铁打不动的贸易大国，体会不到我们这种小国的苦衷。正是勾昌国趁着稷夏战乱，搞了些蝇营狗苟之事，让丝路临时改了道，这几年我们犹然国力大不如前，再这么下去，怕是要埋葬在莫贺延碛的漫漫黄沙里了！”
  维拉克希劝慰：“不至于不至于……”
  勾昌使者激动地反驳：“什么叫我们搞事？分明是你们自己内部争来抢去，搞得丝路不得安宁，各地商贾这才选了我们勾昌作为中途暂歇之地。要我说，丝路早该改道了，凭什么必须一成不变？就该是哪个国家更便利，就从哪个国家通过！”
  犹然使者：“你敢说你们勾昌没有从中挑唆！”
  勾昌使者：“血口喷人！你们有证据吗？”
  犹然使者：“总之，丝路是否改道，终究是要由稷夏与曛漠这样的大国来决定的。”他转身朝着上首行礼，“所以陛下，出使稷夏请务必要恢复旧时路线，我们犹然定会盛情款待！只要丝路恢复，我国愿奉出三年赋税，在莫贺延碛建立丝路驿站，确保通商顺畅！”
  勾昌使者：“陛下，走我们勾昌吧，我们已然做好万全的准备了！”
  维拉克希给吵得头疼：“丝路改道与否，这又不是我能决定的！”
  就在这时，一个沉稳舒朗的声音在人群中响起：“陛下，我们稷夏早已发现丝路变化，故遣我出使，实地勘察，以作参详。”
  霎时间，所有人的目光都看向了声音的来源。
  只见那人白发束冠，身着月白色大袖锦袍，剑眉星目，面白无须，执稷夏拜谒之礼，不卑不亢，竟是一派仙风道骨，鹤发童颜。