小青早已消失在市集拥挤人群，书生久立不语，盯着小清远去的方向。直到黄昏落日，市集百姓纷纷散去，书生拖着长长身影，缓缓而归。
  是夜，月朗星稀，春风微凉，缓缓推着一丛乌云，阴影了陶家庄。
  庄民早已入睡，几声犬吠倒显得春夜更是寂静。庄南孤零零地小院门前，站着一位负手而立的书生，如有所思地盯着虚掩的窗棂。
  许是受了白天杀猪场景的惊吓，小清睡得很不踏实，梦里全是浑身浴血的人们，用尖利的钢刀剖开肚子，捧出冒着热气、“滴答”着鲜血的内脏，送到小清嘴边：“吃吧，吃吧……”
  “不要！”小清梦中惊醒，贴身小衫早被冷汗浸透，忍不住打了个哆嗦。
  她探手摸出火烛，点亮油灯，裹着被子蜷缩在床角。忽闪的影子映在墙壁，如同一个个恶鬼，随时会从墙壁里走出，捧给她沾满人血的内脏。
  “阿爹，你要是活着，该有多好。”两行清泪，顺着小清玉笋般洁白的脸颊，滴落。
  “小清姑娘，你没事吧？”
  屋外，书生的声音。此时，无异于天籁之声。
  月下，两人，隔院相望。
  “你真爱我，可愿娶我？一生一世，不离不弃。宠我如初见，疼我如初识？”
  书生浑身一震，眼神中透出炙热的目光。许久，方才一字一顿：“我！愿！意！”
  一个人的生活，很累。尤其在这处藏着许多秘密的村庄。
  是该找个人依靠了。
  小清，推开院门，软软靠在书生怀里，仰起头，两唇，触碰。
  乌云悄悄散去，如此温暖的场景，怎可让皎洁的月色不散布人间？
  “不行！绝对不行！”族长怒不可遏，把手中茶盏摔得粉碎，“陶家庄择婿，历来由家族讨论商议，怎可擅作主张，私定终身！”
  “族长，小清心意已决，况且崔郎愿入赘庄内，改姓陶。”小清一改往日卑微，与族长四目相对，几乎能碰撞出火花。
  族长恶狠狠瞪着崔书生，如同饥饿许久的野狼观察着即将捕杀的猎物：“你父母呢？”
  “双亡。”
  “家中可还有亲眷？”
  “孤身。”
  “呵呵，你可知道，陶家庄不是随随便便就能进的。”
  “我这不就在陶家庄祠堂么？”
  书生甩开折扇，微微一笑。
  “你！”族长一时语塞。
  “为了庄族，我信守承诺，从未言语有失。此次，只求族长恩肯。”小清抿着嘴唇，微微扬起的下巴挑起倔强的锋芒。
  族长脸色忽白忽赤，长叹一声：“也罢！小清母亲走得早，父亲去年遭了老山塌方。唉……也是可怜。这门婚事，我代小清过世父母，允了。”
  书生躬身长揖：“谢族长。我定待小清好。还望族长赐予姓名。”
  “此事等族中长老商议再定。”族长挥挥手，走出祠堂，几名族人尾随而出，油光满面的胖脸没有丝毫喜悦，被阳光映得阴森惨白。
  “小清，记住！你姓陶！”
  “小清始终不敢忘记。”两颗滚圆的泪珠，于小清低头时，跌落青砖，瞬间消逝，只留两汪水痕。
  “陶家庄……陶家庄……”书生抬头端详着祠堂刻着陶姓一族的灵牌，喃喃自语。
  没人看到，他的眼中，也流出两行泪水。
  婚礼定于当月十五，正值桃花盛开，取“花好月圆”之意，讨个好彩头。
  虽说陶家庄百姓对崔书生入赘很排斥，喜事来临，也少不得做个样子，喜钱喜礼堆了满院，倒也显出陶家庄的阔绰。
  崔书生无亲眷，由族中长老陪伴于祠堂，也是入赘的习俗。小清一袭红装，粉面皎白，更像一株冉冉盛开的桃花。就待吉时来临，吹手们奏响喜乐，罩上红盖头，坐着四抬喜轿，等待崔书生骑着高头大马，前来迎娶。
  即将为人妻，未来几十年相伴，少女出嫁的心思，总是羞涩夹杂期待，百味陈杂。想起郎君平时的体贴入微，嘘寒问暖，小清粉面一红：“婚后一定要好好侍奉崔郎，陪他挑灯夜读，研墨煎茶，待崔郎考取功名，立刻离开陶家庄。”
  想到这里，那件事，又从脑海里冷不丁冒了出来，小清忍不住打了个冷战，再看身旁说着俏皮话，日益肥胖的闺中玩伴、伴婆喜嫂，胃里直冒酸水。
  崔书生坐于祠堂，亲自为长老们煮水泡茶，态度恭谨。长老们顿觉脸面有光，对崔书生的隔阂少了几分，有说有笑着陶家庄逸闻趣事。
  喜宴布置在陶家庄拜神祭祀的场院，数十张桌子座无虚席，厨子由崔书生从外地请来，手艺极佳。荤素佳肴流水般端上，酒香透过瓶子馋的宾客直流口水。未等新人赶到，大快朵颐，边吃边喝，看着伶人表演戏曲。
  伶人是崔书生从长安请来，据说只为宫廷贵族表演，千金难请。崔书生动用了同窗好友，负责朝中礼乐高官的关系。这一消息传出，陶家庄更对崔书生刮目相看，赞誉之词不绝于耳，以实际行动诠释了“趋炎附势”四个字的真实含义。
  伶人自古以来，多为达官皇族养于家中的戏子，逢年过节，款待宾客，或歌或舞，添几分情趣。更有些貌美女伶，被宾客相中，当晚侍奉赠送，也是常事，根本没有什么地位。
  直至民国，戏子依然与“巫、娼、大神、梆、剃头、吹手、叫街、卖糖”共同纳入“下九流”。
  自唐朝始，唐玄宗酷爱歌舞诗词，才情横溢，尝尝扮成伶人即兴表演，与宠爱妃子杨玉环琴瑟和鸣，伶人地位才有所提高。然而也不过是更高级的权贵玩物罢了。
  故此，伶人世代拜奉唐玄宗为祖师爷，一是感谢此行业得以名正言顺；二是多少有些“戏子地位低，可是我们祖上是唐朝皇帝”的得志心态。
  据说，这次伶人表演的是唐玄宗最是喜爱的“贵妃醉酒”，更让陶家庄百姓期待不已。
  羌笛响起，丝竹绵绵，演出开始了。
  然而，陶家庄百姓，万万没有想到，他们看到的是，六十多年前的一段往事——
  第3章 人面桃花（三）
  “老爷，再走下去，都熬不住了。”陶三掀开轿帘，饿得泛青的脸颧骨高耸，干裂的嘴唇绷着几道血口，“没水没粮三天了，家仆们实在走不动。”
  陶安然叹了口气，摸着紧抱怀中的木匣：“按照恩公所示路线，还有五天就到了。那里风水极佳，定能兴旺陶族。跟老兄弟们说说，再坚持坚持。”
  陶三想再说些什么，欲言又止，摇头离去。
  北齐，汉中，短短十年时间，崛起一方陶姓富豪。无人知其如何发家，只知族长陶安然时常出门远游，归来必有大批金银财宝。有说陶安然做药材生意，趁着天下战乱，贩药牟取暴利；有说陶安然祖上是东晋贵族，亡国时留下富可敌国的财富藏于极为隐秘的地方；也有说陶安然精通天堪地舆、望星探墓，以盗墓发家。
  平日陶家乐善好施，逢战乱灾荒，开铺施粥。若遇乞丐流孤，更是好酒好肉，赠送银两，或收留陶家做了家丁。官府打着各项明目收钱，也慷慨异常，毫不吝啬。
  种种举动，深得人心。故此陶家生存于乱世，竟然多年平安无事。
  时值盛夏，陶安然院中纳凉，有一奇装异服的少年登门求见。陶安然闻得少年装束相貌，面色大变，匆忙赤足出迎。
  见到少年，陶安然更是面色惊怖，随即恭恭敬敬请少年入内堂密谈至半夜，才安排一方小轿，直抵内堂门口，载着少年出府。
  此事甚为神秘，家仆见陶安然面色不佳，哪敢多问？当夜，陶安然居室彻夜通明，窗棂倒映着来回踱步的影子。
  次日清晨，陶安然召集家族百余人，收拾细软，即刻离府，迁居长安南的“桃花峪”。
  众人一时接受不了，这安生日子，偌大家产，说不要就不要了？
  陶安然面沉似水：“愿意跟我走的，虽然一路艰辛，到了桃花峪自然有好日子过。不愿意走的，陶某双手奉上重金，足够十年无忧。”
  此话一出，百余人哪里还有犹豫？赌咒立誓，誓死相随。仅有寥寥几人，领了遣散费，默默离去。
  乡邻得知陶族迁居，哪里舍得？含泪送了五十余里，才依依道别。就连官府都派大队兵马，一路送至汉中边界，方才折回。
  谁曾想，陶氏巨富突然举家搬迁的消息，不仅轰动了汉中，更引得几股流寇垂涎三尺。
  陶家出得汉中三日，就遭了流寇围劫。百十人平日养尊处优，哪里是如狼似虎的恶匪对手？流寇倒有规矩，“不杀人，不奸，淫，只要钱财粮食”。
  陶安然为保家族性命，又想起沿途几处大户人家，平日往来甚密，礼物馈赠更是不计其数，落难时必能相帮，于是一一照办。
  正所谓“落地的凤凰不如鸡”，往日那些大户好友，听说陶家没落，都紧掩大门，闭门谢客。
  熬不住的，趁夜卷裹值钱物件，纷纷逃了几十名忠心耿耿的家仆，陪着陶族一路忍饥挨饿，四处乞食，走着“有上顿没下顿”的不归路。
  然而，“战乱逢灾年”，老天旱了一个多月，滴雨未落，背井离乡的难民越来越多，哪里还能寻到吃的？听说已经饿得活不下去的百姓，已经发生了“易子而食”的事情，陶家也处在即将饿死的边缘。
  “陶三，你跟着我多少年了？”陶安然苍老的声音从轿中传出。
  “回老爷，小人十二岁得老爷收留，已经三十一年了。”虽然隔着轿子，陶三依然恭敬弯腰，低头回话。
  “三十一年了……陶族发家整整三十二年，如今我做这个决定，你后悔么？”
  “老爷对陶三有再造之恩，只愿死在老爷身后，为您收棺厚葬。”
  “哈哈……我还没老呢？先咒我死。”陶安然笑声里隐隐藏着恐惧，“今天就别走了，好好休息。派几个家仆寻寻水粮。到了桃花峪，我一定带你们过上好日子。”
  陶安然握着几株择洗干净的野菜，苦笑着望着轿子，心中暗叹：如果不是他的出现，何至于此？
  家仆早已饿得东倒西歪，扭头睡去。家眷小口吃着野菜，着实难以下咽，忍不住呕出黄水。
  “睡吧，睡了就不饿了。”陶安然又是一声叹息，入轿发呆，不多时，鼾声响起。
  睡梦中，他梦见全族正烤着乳猪。火红的炭火炙烤着红白相间的肉块，“滋滋”冒着油泡，“啵啵”破裂，迸发着浓郁的肉香。
  香味越来越真切，直到把他从睡梦中勾回现实。他怔怔地瞪着轿顶，那方木匣藏得极好，方才略略放心。再掀开轿帘，家仆们正围着篝火，靠着半条腿肉。
  陶三见老爷醒了，喜滋滋地用弯刀插起一块好肉，送至轿前：“托老爷洪福，居然寻到一只刚死的野猪。老爷睡得熟，待烤好了再唤醒老爷。”
  平日都瞧不上眼的烤猪肉，如今用金山银山都不换。陶安然接过弯刀，也顾不得烫，大口撕嚼：“真香……好肉……哈哈，老天有眼。”
  “老爷吃得可还安好？”陶三眼中闪烁着篝火的光芒。
  “快叫家眷们共享！”陶安然又扯下一块肥肉，奋力一咬，油泡顺着嘴角流淌。
  “他们……他们恐怕吃不到了……”陶三恭敬地笑着，嘴角几道皱纹透着戏谑。
  “陶三……何出此言？”陶安然半张着嘴，几块肉渣“啪啪”掉落。
  “老爷，您的孙子，怎么舍得吐出来？周公吐哺？天下归心？”陶三敛起笑容，佝偻的身躯挺得笔直，“可惜，现在是吞食其肉，众叛亲离。”
  “你说什么？”陶安然再往篝火旁看去，家仆正将家眷平素穿的衣物丢进火里。
  篝火上炙烤的，分明是一具具烧得焦黄，一截截的人体躯干。
  家仆举刀对着一具还未烧烤的人体，狠狠切下头颅，抽起一条木棍，从脖颈探入，倒置对着地面一砸，“噗”的一声，木棍贯穿天灵，浆白色的脑浆淌出，糊粘了满头长发，露出一张俊俏的脸。
  一双睁得滚圆的杏眼，透着惊恐和屈辱。
  正是陶安然最是宠爱的三房小妾。
  “三姨太果然烈性，很是带劲。”家仆狠狠攥了一把小妾沾满鲜血、高耸的乳房，“噗嗤”咬了一口，连血带肉撕起一大块。囫囵嚼了几口，抻长脖子，喉结“咕嘟”翻动，生生咽了进去。
  “当年，你杀我全家，夺走宝书，可曾想到会有报应？”陶三将弯刀举到嘴边，伸长舌头舔舐，“这把刀，我保存了三十二年，就是为了今天。”
  “你……你是……”接连剧变让陶安然肝胆俱裂，蹬着轿子往后躲。
  “没错，是我，那个躲在床下，目睹你奸我姐姐，杀我全家的孩子。”陶三两眼淌出热泪，仰天长呼，“爹，娘，姐姐，我为你们报仇了！”
  “他们，居然还有个儿子！”陶安然已经语无伦次，“你……你……”