“我的爹娘，原是西南深山一族，后因坏了家族规矩，同辈生了情愫，带着族中奇书逃至中原，隐姓埋名。”
  “那天雨夜，他们收留了一个晕倒在门口的大汉，却不曾想到，引狼入室，终酿成惨祸。”
  “那个大汉，本是汉中独行大盗，被仇家埋伏受了重伤。被救治不但没有感激之心，还对恩公家的女儿生了歹心……呵呵，逃走时，他从恩公家中搜到一本书，上面记载着种种治病下毒的奇异法门，更标注了数十座巨墓的详细位置。他凭借这本书，成了一方富贾，远近闻名的大善人。”
  “陶大善人，我说的可有遗漏？”
  陶安然瞬间苍老了几十岁，身子软踏踏地缩在轿内：“为什么现在才动手？”
  “因为，他们的儿子，忍了三十二年，不单要灭你全家，还要夺回那本宝书，过上更好的日子。”
  “书在轿顶，你拿去吧。”陶安然微闭双目，面露平和的笑容，“这些年，我一直做善事赎罪，终不得善终。天道轮回，报应不爽。罢了……罢了……”
  “我还要一样东西。”
  “说吧，我有的，全给你。”
  “那个少年。”
  “他已经走了，我不知其踪迹。”
  “走了？那晚，你假扮少年，坐轿出庄，凌晨又从后门回来，我都看在眼里。”
  陶三踢着轿子，“洞洞”声显示轿底中空：“一个六十多岁的老头儿，能有多重？”
  “告诉我，少年到底是谁？为什么你见到他，抛下家产搬迁？又为何给他下了书中记载的奇毒，大费周章运至桃花峪？”
  “我……我不知道他是谁……但是，他……他……”陶安然困惑地喃喃自语，眼神空洞茫然，“我自知活不了片刻，也对不住你们全家。三十多年，终有感情。临死前，我有一事相求，将这少年送至桃花峪。这还有一本书，写着妥善安置的方法。此事，务必做到。”
  “本来，我想跟您到了桃花峪，再和家仆们动手。可是，实在太饿了。恐怕走不到，都饿死了。”陶三举起弯刀，丢进轿里，“这些年，你待我不薄。我也答应你了，死在你后面，为你收棺厚葬。说到做到。”
  “各位，这出戏还算精彩么？”崔书生穿着血红的新郎衣，拍着手走来，“不是不报，时候未到。时候一到，恩将仇报。”
  书生使个眼色，伶人收起乐器，合众退去。
  百姓们被这出戏惊得目瞪口呆，陶家庄六十多年前定居于桃花峪，传至今日已经两代族长。每年，族长都会携亲信族人出远门，少则月余，多则半年，必会带大量财宝回庄。
  故此，陶家庄百姓衣食无忧，所谓和邻庄买卖交换，无非是做个样子，掩人耳目罢了。
  至于族长从何得来的财宝，又有几人自讨没趣一探究竟？过得舒服比什么都重要。
  而这出戏，演得似乎就是陶三隐忍三十二年，杀食陶安然全家，冒名顶替，定居于此的故事。
  如果这是真的，那么……
  百姓们不约而同想起一事，那是隐藏许久的恐怖秘密，由此深信不疑。
  唯一说不同的是，既然陶安然全家被杀，又从哪里冒出个崔书生？或者，他本就姓陶？
  “祖父虽然罪孽深重，可是用了三十多年，乐善好施，救助无数百姓，却遭此横祸……”崔书生旁若无人地穿过酒宴，走上戏台子。
  百姓们这才注意到，崔书生全身散发着浓郁的血腥味，新郎衣阴染着大片尚未干涸的血迹。
  “祖父和少年密谈一宿，得知不日必有灭门之灾，又受少年托付一事，才决定搬迁桃花峪。为防不测，当夜他冒充少年，乘轿出庄，将其中一处秘宝地点告知私生子，也就是第二天遣散的几位家仆之一。也就是我的父亲。”
  “待父亲寻到宝藏，赶至桃花峪，却发现张冠李戴，父亲陶安然变成了老仆陶三，陶氏一族被家仆们替代。父亲心中疑惑，隐隐猜到几分，又不信忠心耿耿的陶三会做此事，隐姓埋名，定居于此，查询此事。”
  “你们祖辈虽说隐瞒至深，谁知天下没有不漏风的墙。父亲探查二十余年，终于从一将死陶氏家仆口中得知。哼！人之将死，其言也善。”
  “如此血海深仇，惊得父亲急火攻心，还未报仇，就卧床不起，中风瘫了。那时我还年幼，直到几年前，父亲临终时，才将此事讲出。”
  “所以，你安排这出戏，就是为了自寻死路？杀几个尚在人间，知晓此事的族中长老，就报了仇？”族长背负双手，于席间站起，踱着步子走到戏台前。
  平日高傲惯了，他并没有仰头看着书生，而是平视前方，正是书生靴子。
  那双蹬着白底皂步的厚靴子来回走动：“祖父留下的那本书，不但有诸多财富的藏宝点，还有许多稀奇古怪的金石之术。”
  “陶三，见到少东家，还不跪下！”书生突然一声暴喝，族长身躯一阵，眯着眼终于抬起头，重新注视书生。
  “族长德高望重，怎么可能是陶三？编出戏就能骗了我们？”
  “就算我们杀你祖上全家，你就一个人，又能怎么样？”
  “真是笑话！陶安然奸杀掳掠，后辈却来主持正义！”
  “都住口！”族长花白胡子胡乱颤动，阴恻恻地笑着，“你怎知我是陶三？”
  此言一出，陶家庄百姓惊愕地张着嘴巴，还未吞食干净的佳肴掉落桌上。
  宛如，当年，陶安然吃亲人血肉的模样。
  “祖父既然告诉父亲一处秘宝，又怎会让这本书成为孤本？他早就临写一本，交于父亲保管。”
  书生从怀中摸出一卷边角泛黄的旧书：“人居然能靠一张张死人皮，延续生命。此等换皮延寿之术，简直匪夷所思。”
  “此术需聚齐活人阳气，扮成黑白无常，保得尸体阳气不泄。再于当夜子时，开棺剥皮，用无根水浸泡阴翁，放置老龟、山蛇等长寿之物，封于地底十六载。无月之夜取出，将人皮包裹赤裸全身，躺于棺中，少则月余，多则半年，就可换皮续命。所以，你每年带着亲信不仅仅是寻宝吧？”
  （陶华讲到这里，我心中一动。这种方式太像月无华最擅长的蛊术了。陶三父母由西南逃至中原，难道是蛊族传人？许多线索串联贯通，那个少年，难道是……
  想到这里，我正想发问，陶华食指聚在嘟起的嘴唇前，做了噤声的姿势，接着讲述……）
  第4章 人面桃花（四）
  “你们，谁记得族长年轻时的模样？六十年，足够几代人忘却了。”书生此言一出，百姓们这才醒悟，似乎从孩提时分，族长就是这般相貌。
  怪事，如果众人习以为常，那就再正常不过。
  “族长，你居然用如此阴损的手段，取族人的皮延续生命！”
  “更可恨的是，他居然独享此等好事，任由族人死去！”
  “快把秘术交出来！”
  众生相，无非是人性调贪婪之色，执欲望之笔，随意勾勒。
  “你们……”族长猛一顿足，随即叹了口气，“当年，我用荣华富贵利诱家仆，杀了陶氏一族。得了陶安然多年恩惠的家仆，竟无异议。呵呵……人性如此，如今轮回到我的头上了。”
  “崔相公，只要你能将此术倾囊相授，我等必尊您为族长，永世相随！”有人看出，崔书生似乎已经掌握了局势，顺风就倒。
  众人听出端倪，哪敢怠慢？！众口一致，眼神狂热！
  “你们又是什么好东西？”崔书生轻蔑地睃着表忠心的众人，“陶家庄藏于后山的财宝太多了，金气太重。金克木，五脏木为肝，肝衰之人，体瘦面白。所以你们胖不起来，以至于谣言四起，引得官府调查。”
  “族长生怕当年恶事败露，你们为了隐瞒财宝真相，居然听从族长从书中学来的‘臃体术’，以人肉为引，食了同族，方得肥胖身躯，与世人无异，以此掩盖。”
  “可怜小青的父亲，还有几户人家，竟为了全族，舍身献肉。什么老山塌方，障人耳目而已。你们的祖辈，为了荣华富贵，为了不饿死，吃了陶氏一族。哈哈哈哈哈……几十年了，你们再模仿贵族的举止气质，也不过是沐猴而冠！这些畜生，吃人的凶性早已流淌在血液里！”
  众人再不言语，终于被戳破隐藏至深的秘密，各个眼露凶光，默默起身，涌向戏台。
  下一刻，这些人，或许会把崔书生活剥生吞，一丝肉、一滴血、一块骨头不剩的吃进肚里。
  坏事，做多了，自己都不觉得在做坏事！
  吃过人，就不在乎多吃几个人！
  崔书生毫不在乎，眯眼看了看太阳：“成亲吉时已到，你们可以死了。”
  “谁死还不一定呢？”纷纷冷笑。
  族长再无往日尊严，如释重负地笑了，平静地盘腿靠着戏台子坐下：“族人们，当年我为了报灭门深仇，做尽伤天害理之事。由那件事，我也懂得了‘没有人能不起杂念的面对欲望’这个道理。”
  “我用‘换皮续命’之术，保得奇书和宝藏的秘密，并非为了独享，而是想让你们过得好，只能由我一人保守秘密。六十多年了，你们一代代成长，都是我看着长大的，很欣慰。现在想想，也是为了赎罪。唯独内心深处，始终过不去那个坎儿。”
  “今天，由真正的陶家后人点破，我觉得很轻松。只是，要全族人跟着陪葬，弥补我和你们祖辈犯的错……真是‘因果循环，报应不爽’。”
  “族长，你要死就死，不关我们的事。”
  “我看他是得了失心疯，老糊涂了。”
  崔书生指了指端放于每张桌子的羹盆：“死到临头，还口出恶言。捞捞看吧。”
  众人惊呼，汤水淋漓的羹勺里，人的手指骨头、脚趾骨头、毛发、炖烂的舌头、黏糊糊的鼻子、连着肉线的眼睛，裹着浓郁的肉香，冒着冉冉热气。
  “臃体术破解之法。书中有记载。我稍稍加大了分量，便成了取你们全庄性命的‘良药’。”
  话音刚落，随着阳光越来越炽热，惨叫声此起彼伏。
  全庄的人，照到的皮肤。像是被开水瞬间泼盖，鼓起一个个黄豆大小、裹着浓黄汁液，密密麻麻的燎泡。
  许多人受不得痛痒，伸手抓挠，燎泡破裂。脓汁所沾之处，就像引燃的野火，迅速遍布全身。
  哀嚎声、乞求声、挣扎声、痛哭声不绝于耳；腥膻味、血腥味、骚臭味、酒香味直冲入鼻。
  每个人肥硕的肚子鼓起圆滚滚的肉球，撑裂衣服，白花花的肚皮涨得如同一张半透明的油纸，白的肠子、红的心清晰可见。
  “砰！砰！砰！砰……”
  爆裂！
  碎肉，鲜血，残破的内脏，纷纷扬扬，迎空冲起，“噼里啪啦”落下，覆盖了一具具沾着血丝的白骨骷髅。
  仇恨！循环！
  人间！地狱！
  崔书生眼中闪出一丝冷酷的炙热，似乎很享受掌握众人生死的感觉，“哈哈”笑了。
  笑着，笑着，眼泪，流了。
  他的身后，隔着戏台子的幕布，伶人、厨师休息之处，惨叫爆裂，又重复一遍。
  “公子，都死了。”幕布中钻出一人，恶狠狠啐了一口，“老爷的仇，终于报了！”
  “是啊。在这个世界，不能相信任何人。因为，人都有欲望，更会嫉妒。”
  “公子，小人跟随公子，只为给老爷报仇，别无他想……”话还没有说完，他看到胸口插进一把弯刀。
  握刀的手，是崔书生。
  “这些年，谢谢你！”崔书生声调冰冷，把弯刀慢慢往他胸膛里推着。直到刀尖穿过后背，又使劲一转。
  两股鲜血，悄无声息地从前胸后背流出，迅速染红了长衫。
  “你是最忠心的家仆，他们又何尝不是？只有死人，才能保守秘密，才最忠心。”崔书生的声音在耳畔忽远忽近，终于，再也听不见了。
  “所以，你假意爱我，执意娶我，就是为了这场复仇？”
  不知何时，小清娇娇柔柔的站在这片白骨血泊。依然那身娇艳的新娘妆扮，只是略施脂粉、清丽如花的脸庞，早被泪水涂花了。
  “小清……”崔书生如梦初醒，匆忙奔下戏台，冲至小清身前，“我是真的爱你，对你一心一意，你和他们不同，我对你说的都是真的。”
  “那天，陶家出殡，我第一眼见你，就知道这个世界，无论天荒地老，红，粉佳人，唯有你是我一生陪伴。”