“孔先生，既然您不方便说，我们就不问了。”月饼双手搭着乌篷船两舷，“叫我们上船，总有个说法吧？”
  孔亮耷拉着眼皮，似乎在遮掩目光，拉开置于我们中间的小方桌的抽屉，变戏法似的掏出两坛绍兴老酒，号称“江南四大酒肴”的茴香豆、油炸花生米、卤豆腐、笋干各一盘，满当当摆了一桌。
  “我知晓二位必有诸多疑问，但请相信，老夫并无恶意。”孔亮拍开老酒泥封，香甜醇厚的酒香，丝丝滑滑地直扑鼻腔，“只需做三件事，必‘知无不言，言无不尽’。当然，有关恩公，不便告知。来，如此美景，饮酒相谈，岂不快哉？”
  我和月饼对视一眼，心里有了计较。自接触孔亮至今，没有从他身上感觉到一丝一毫的戾气，或许却如他所说，“并无恶意”。
  但是，这件事，处处透着古怪诡异，甚至比这些年无数次九死一生的经历还要危险。
  换个角度讲，历经重重危险，隐藏于幕后的敌人现身，终于到了你死我活的决战时刻。然而，敌人却毫无杀意，“哈哈”一乐：“哎哟，您可来了，等您好久了。早就备了好酒好肉，来来来，痛饮几杯。”
  换谁，心里不毛？
  我伸出右手挠着大腿：“到底是夏天，蚊子真多，痒得抓心挠肝。”
  “我怎么就不招蚊子？这么好的景色，同你出来，意境全毁了。”月饼瞥了我一眼，深深叹了口气。
  “在精通医术的南晓楼、蛊术大家月无华面前，谁会蠢得下毒呢？”孔亮揣摩出我们的心思，自斟自饮了一杯，夹了一筷子茴香豆，丢在嘴里嚼得有滋有味，“若是连这点儿豪气都没有，不免掉了身价。”
  我和月饼再淡定，也受不住不着痕迹的激将法，再没废话直接灌了口老酒，夹了几口菜吃。
  还别说，这江南绍兴老酒，不像北方白酒那么霸道辛辣，胜在绵柔软糯，入喉温热润稠，好似江南春雨，缠绵于舞榭歌台、云雾青山，别有一番“斜风细雨不须归”的滋味。
  几盘小菜更是精致，茴香豆的香、花生米的脆、卤豆腐的软、笋干的鲜，齐聚于舌尖，好似漫步于香料铺子，哪舍得抽身而去？
  本就饿得饥肠辘辘，如此美酒佳肴，我和月饼本着“天塌下来也不能饿着肚子去顶”的吃货决心，连吃相都不顾了，片刻就坛空盘净，如同孔亮供奉了两个饿死鬼，现了原形。
  “孔先生，酒也喝了，菜也吃了，需要我们做什么？”月饼边说边环顾四周。不知不觉间，游客已无，夕阳只剩地平线窄窄一轮，在江面拖着一道细长的波光红线，渐渐沉默于夜风微澜的江水。
  我注意到月饼放下筷子的同时，反手扣了根桃木钉，也从背包里摸烟盒，顺手把瑞士军刀放在桌下，盘腿压住。
  “做这三件事前，两位可知方才吃得是何物？”孔亮笑眯眯地收起酒坛餐具，从抽屉里端出填满大米、手机长短的长方形古铜香炉，插了三根细香，“自五胡乱华，汉族一脉偏安江南，许多老讲究，只存于江浙。唉……现如今，知道的人，少之甚少。”
  “孔先生，您做的‘活祭交命’局，还算是像模像样。”我点了两根烟，递给月饼一根，“茴香豆、花生米、卤豆腐、笋干，取的是‘回生腐损’，‘逃回生天，身体腐损’之意。这个局源于春秋吴国，并非五胡乱华，才秘行江南。”
  “哦？”孔亮抬起沉重的眼皮，混沌眼光迸出一丝讶异。
  “春秋，吴国，公子姬光欲刺吴王僚，寻得刺客专诸。吴王僚喜欢吃鱼，专诸远赴太湖学了三年烧鱼手艺，在宴席上将利剑藏于鱼腹，也就是‘鱼肠剑’，将吴王僚刺死，自己也被卫士剁成肉酱。公子姬光自立为王，即赫赫有名的吴王阖闾。”
  “专诸行刺前，公子姬光为他准备饭食的就是这四样儿。这本是祭司鬼神祖先的白餐阴食，单独吃并无异状，但是四合一，再配以春天无根水酿制的老酒，活人如果吃了，就成了‘活祭交命’。答应供奉饭食之人的事，必须做到。做不到，则阴气入髓，三刻抵心，僵冷而死。这是春秋战国时期，专为刺客死士准备。荆轲、秦舞阳刺杀嬴政，也正是没有算准药效发作时间，以至于秦舞阳脸色青白，引起秦始皇的警惕。这三炷香，每做一件事，点燃一根香。燃尽，事情没完成……”
  “呵呵……没想到，南晓楼学识渊博，老夫敬佩。”孔亮依然是那副笑眯眯地和蔼模样，点燃第一根香，“既然知道，为什么还要吃呢？月无华想必也是知晓其中厉害吧。”
  “我不知道……”月饼摸摸鼻子，嘴角扬起一丝微笑，“南瓜刚才假装挠痒，用摩斯密码传递了‘饭有危险’的信息。我回的四句话，每句话第一个字，是‘我这同意’。”
  “你……”孔亮微微愣怔，似乎有些不解，“那还……”
  “因为，我信任南晓楼，也相信我们俩没有做不成的事情。如果不吃这什么……什么来着，又怎么能解开谜团？”月饼伸了个懒腰，打着哈欠，“孔先生，你就别墨迹了，赶紧说那三件事吧！”
  我也笑了。诚然，不单是孔亮，绝大多数人，很难理解，我和月饼这种，在最危险的时刻，能把后背交给彼此，相互信任的感情。
  同时，我想到了一件事，不由多打量了孔亮几眼……
  “前两件事，只能一人去做。最后一件，必须两人合力。”孔亮环视我们，面色严肃，“谁做第一件？”
  还没等我张嘴，月饼抢先接了活儿：“我来吧。”
  “你这凡事冲在前的性子，能不能改改？”我嘟囔了一句，不免有些担心。
  孔亮虽然没有任何杀意戾气，但是类似于诅咒的“活祭交命”却非同小可，万一让月饼摘下天上的月亮，那不扯淡么？
  好在，“活祭交命”有个极其严苛的条件，就是只需完成目力可及、伸手可触的事情。满眼望去，周遭所及，也就那么回事儿，再刁钻的事情，计算好时间，香尽前，估摸着没什么问题。
  “既然定了，就不能悔改。”孔亮又从抽屉里摸出笔和纸，“茴香豆的‘茴’字，有几种写法？分别怎么写？”
  我嘴巴张得能塞进个拳头，瞅着月饼面不改色，额头冒汗的僵硬表情……
  月无华啊月无华，平时叫你多读些书，你就是不听。书到用时方恨少了吧？！
  第143章 月落乌啼（七）
  香灰落无声，汗滴桌上纸。
  燃了半截的香柱，稍有夜风吹过，灰白色的香灰，便轻飘飘折断，跌成一摊浅灰，散在那方宣纸。月饼握着毛笔，满头大汗顺着瘦削的两颊，聚在下巴，颤巍巍滴落，溅入香灰，好像一朵朵寒峭的梅花。
  “年轻人最大的优点就是自信，”孔亮悠然自得捋着胡须，“最大的缺点也是自信啊。”
  我急得恨不得把月饼手里的笔夺过来，把“茴”字的四种写法，用“篆、草、行、楷”四种字体，一气呵成，省得受孔亮这鸟气。而如今，只能由着月饼眼巴巴瞅我，很有种“回到当年，大学考试，等着我扔个纸条”的既视感。
  我绷着脸硬憋住笑，免得破坏了紧张急迫的气氛，显得不符合现场气氛很违和。可是，不知为什么，月饼这都生死存亡的关头了，我却觉得无比欢乐。
  这叫什么事儿？！
  话虽如此，总不能真让月饼露怯吧？我不动声色，左手探进裤兜，把手机调成静音，按照记忆位置点开屏幕的百度，正要输入“茴”，孔亮忽然瞪眼，吓得我一哆嗦，连忙把手抽出来。
  “南晓楼，作弊，可不行啊。”
  得！想通过手机传答案都不行。监考老师都没这么目光如炬！
  这该怎么办？摩斯密码？月饼刚才托大，把我们通过密码传递消息的事儿说了，再用肯定会引起孔亮注意。而且，摩斯密码也没法表达这种生僻字。
  “茴”字的四种写法，典故出自于鲁迅先生的《孔乙己》。发表于1919年四月《新青年》第六卷 第四号。是 “五四青年运动”前夕，继《狂人日记》又一篇白话小说，在近代文学作品中极具代表性。
  原文为——孔乙己显出极高兴的样子，将两个指头的长指甲敲着柜台，点头说，“对呀对呀！……回字有四样写法，你知道么？”
  初读此文，我以为是孔乙己故意卖弄，及至查了诸多字典，才知道这老先生肚子里确实有几两墨水。除了常用的“回”，还有“囘、囬、廻”三种写法，只需加个草字头，就是答案。
  问题看似简单，且不说月饼不会，大多数人，压根儿写不出来。
  想到这里，我心里一动，忽然有种很奇怪的感觉——两个人偏巧都姓“孔”。而且孔亮的相貌、装扮、谈吐，又与孔乙己极其相似。月饼做要做的事，也是孔乙己询问伙计的问题……
  一次偶然，或许是巧合。诸多偶然集中在短时间内发生，必然是刻意安排。难道，孔亮有什么不能言喻的秘密，只能通过这种方式，暗示我们？
  “月无华……”孔亮看似不经意地瞥了我一眼，胡须颤动微微一笑，“香，快尽了。”
  我收起思绪看着香柱，不知不觉，烧得仅剩小手指长短，算算时间不超过十五分钟。月饼悬腕握笔不动如山，不知道的还以为酝酿情绪，准备一副泼墨挥毫的书法大作。
  哪曾想到会是这般光景？
  我注意到月饼的眉心，隐隐泛出暗青色阴影，顺着额头的毛细血管蔓延至脸颊，像是糊了一片蜘蛛网。一道肉眼依稀可见的淡淡白气，从灵台冉冉冒出，原本锐利的眼神，逐渐变得模糊涣散。
  我心说坏了！
  虽说不太明白“活祭交命”发作时是什么状况，照这么看，大概类似于某种“取气”的巫毒诅咒。人体内蕴“三气”，分别为“血气”、“骨气”、“体气”，也就是俗称的“三魂”。古城图书馆有本西汉异事的古籍，记载了“汉武帝巫蛊之祸”，曾提到过——“血气失而人无智，骨气失则人无神，体气失然人无力。三气皆失，走肉行尸。”
  月饼的情形，应该是血气开始散乱流溢，神智渐渐不清。香烛燃尽，没有完成，后果不堪设想。
  我收回心神，深深吸口气，摒除杂念，想得脑子生疼：“怎样才能不被孔亮发现，向月饼传递答案呢？”
  手机用不上，摩斯密码无法传达生僻字，唇语也躲不过孔亮的监考（很奇怪，当时我第一反应就是“监考”。而不是监视、监督……），那该怎么办呢？
  就这么短短几秒钟，月饼像是被电流击中，握笔的手腕抖得厉害，墨汁斑斑点点洒在宣纸，脸色忽白忽红，嘴唇紧紧抿着，胸口急速起伏，显然在竭力阻止“气”的流失。
  “孔先生，请教您一件事情。”我实在想不出办法，起身抱拳施礼，乌篷船微微晃动，水波荡起的涟漪由船舷两侧晕开，逐渐远去，“还望不吝赐教。”
  “你想问，月无华完成不了，会变成什么样子，对么？”孔亮望着悬挂于漆黑天幕的初月，脸色如月光般阴冷，再无起初的笑容，“性命无忧，大抵是散了三气，徒具空壳罢了。”
  “我会问得这么愚蠢么？”我指着横跨两岸的枫桥，舔了舔干涸的嘴唇，“有这样一句话，‘你在桥上看风景，我在桥下看着你’。当你顺着阶梯走上桥，有没有想过，自己也在别人的视线范围呢？桥既已建之，又怎会是一个人独赏的风景？”
  “你的意思是？”孔亮微微一怔，低头沉思，“如果月无华有危险，你也不会放过我？”
  “我喜欢和聪明人打交道。”我摸出军刀，指尖摩挲刀刃，“沙沙”作响，“真想和您交个朋友，聊个三年五载，必然能领悟很多人生道理。可惜，香柱烧尽，也就是你赶往六道轮回的时候了。”
  “南晓楼，你从未杀过人吧？杀人，是很难的。”孔亮微微挺起佝偻的脊梁，没有丝毫紧张，“何况，你也中了‘活祭交命’。我死了，你能活么？”
  “有些事，总是要做的，和生死无关。”我的心脏“砰砰”跳动，撞得肋骨生疼，“一柱香时间，足够我割开你的喉咙，让你死在我前面。”
  “吓唬我没有用。”孔亮摸着脖子“哈哈”大笑，“规则就是规则。既然你们自信接受，就要去认真遵守。破坏规则，只会自取其祸。”
  “孔先生，‘茴’字有四种写法。”毛笔终于落在宣纸，月饼扬扬眉毛，手腕微抖，板板正正写了四个大字，“您看，对么？”
  “吧嗒”，香柱燃尽。最后一丁点儿残缺光芒，忽明忽暗于香炉灰，挣扎了几秒钟，终于熄灭。
  “哦？”孔亮盯着宣纸上的四个“茴”字，掩不住双眉紧锁的讶异，抬头疑惑地注视月饼，“居然？”
  “惊不惊险？刺不刺激？意不意外？”月饼摸摸鼻子，伸了个懒腰，呼出一口白气，嘴角扬起一丝很好看的微笑，“您看哪部电影里，主角在最后一秒之前，能解决生死难题？这才有戏剧效果。”
  虽然是夏夜，我依然能感到那团气雾的冰冷，可想而知月饼在短短一炷香时间里，身体和精神经历了怎样一种煎熬。更让我佩服的是，月饼在这种时候，依然能保持思路清醒，听懂了我的暗示。
  “月饼，你鼻子沾的墨汁，倒是很有喜剧效果。”我那颗悬着的心，终于落回胸膛，“先把手上的墨汁擦干净再嘚瑟行不？”
  “南少侠，我做的事，完成了。”月饼摸出根烟，深深吸了一口，意味深长地冲我点点头，“接下来，看你的，你可别拖我后腿。”
  “你是猪么？还分前后腿？你瞅瞅你写的字，还能再难看写么？”
  “你管我？写对了就行！”
  孔亮一副“明知道我们在作弊，却又没有证据”的愤懑表情，像极了上大学时，那几位戴着厚厚眼镜，巡视考场的老教授。
  嘿嘿，孔亮啊孔亮，有句老话，“道高一尺，魔高一丈”。我和月饼经历的大小考试，可不比这些年九死一生的探险旅程少啊！绝对是身经百战，经验丰富。想抓住我们作弊，您还差点儿火候。
  饶是如此，我的手心满是冷汗，暗自庆幸——如果没有当年考试时，天衣无缝的考场默契，月饼又怎么会听懂暗示呢？
  “南晓楼，接下来，该你做的事了。”孔亮掀起盖着船尾的草席，指着长长短短几件东西，“从河里钓一条鱼。”
  我瞅着齐全的渔具，心说这事儿太简单了吧！由于一场在飞机发生意外，我和月饼在南印度洋不知名的荒岛生活了一年（详情见“异域密码”系列）。别说天黑钓鱼，就让我跳进河里捕几条鱼，也是手到擒来的事儿。
  “钓一条金色鲤鱼。”孔亮很贴心地在船尾放了一把小板凳，“只准钓三次。”
  “啥？！”我刚拿起钓竿，顿时出离愤怒，恨不得把鱼钩插进孔亮嘴唇，用鱼线把这厮挂在岸边树上，“这不是扯淡么？这么大一条江，到哪儿钓鲤鱼？还是金色的？万一没有呢？”
  “肯定有。”孔亮翻翻眼皮没搭理我，指着船舷划的一条刻痕，“昨天，我刚放进江里的。喏，就这儿。”
  “你当我傻么？这不是‘刻舟求剑’么？鱼是活的，早就不知道游哪儿去了！还能在这儿张着嘴等我钓？”
  孔亮点燃香柱，满脸核桃皮般的皱纹堆出一丝戏谑：“子非鱼，焉知鱼之乐？”
  “你……”我忍了忍没好意思骂出口，瞅着黑漆麻乌的河面，真想把孔亮这颗脑袋狠狠塞进水里，灌他几口水才解心头之恨！
  鱼乐不乐，我不知道。
  反正，我很不乐！
  第144章 月落乌啼（八）
  “孔先生，这件事，可以换人么？”月饼摸摸鼻子，紧抿嘴角，显然是动了怒气，“君子不强人所难。”
  我心头无明业火也是“噌噌”直冒。确实，第一件事，回字的四种写法，虽说有难度，可是并不离谱，总归有答案可用。但是，在江里钓一条昨天放生的金色鲤鱼，这就太离谱了。