【4月25修】
  白芷匆匆赶到大厨房的时候，多数人已经开始往回走，只剩下一些洒扫的仆婢还在排队等候。
  旁边监看的厨房管事钱婆子一见白芷进来，当即将她拉过去，在旁边阴凉处站定。
  “怎的这会儿才来？再晚些可就没你的了。”钱婆子唬着一张脸，状似不满。
  白芷见状却是一笑，挽上钱婆子的胳膊，“这不有些活儿耽搁了嘛！况且有娘你在，还缺我一口汤喝不成？”
  钱婆子一伸手指，轻戳她脑门儿，“给你贫的！脸上的汗赶紧擦擦，这样慌乱怎么在主子跟前侍奉！”
  白芷俏皮一笑，当即拿出手绢在面上轻轻沾着汗水，因走的急，一张俏脸更是白里透着红，恁的人比花娇。
  “你先歇会儿，这般急慌慌跑来受了热，若是直接喝凉的容易闹肚子，我去先给你倒点温水，待过会儿再喝冰的。”
  说完这话，钱婆子便往屋里去了。
  钱婆子做的这些不算徇私，是以没有避着众人，但落在那些洒扫的仆妇眼中，看向白芷的目光便又羡又妒。
  这丫头刚来百花阁的时候，也不过是个洒扫丫头。
  当初她家里遭了难，一介孤女为求生计，被牙人卖到正好要买仆婢的百花阁中，同一批进来的人因为年长些，皆比她机灵知事，偏生她笨手笨脚惹过不少事，差点没被管事给赶出去。
  后来还是有次遇到了管厨房的钱婆子，见她大冬天的缩在墙角哭，怜悯心起便带她去灶上烤火，又给她一碗热面汤喝，二人这才结缘。
  钱婆子忠厚，本是念着小丫头不容易，再加上自家也曾生过一个姑娘，只是因为后来病急早早没了，这才顺手捞一把，也没想着有什么更多的往来，谁曾想，后来每回钱婆子路过那处，总会发现小丫头躲在树后偷偷看她，一见她望来，就傻傻的笑，却也不求什么。
  小丫头生得可爱，人小鬼大，时间久了，便勾起钱婆子心中往事，每每看到这丫头，便想起自己那可怜的女儿，最终有一天，将这丫头收作了干女儿。
  这便是小时候的白芷。
  随着逐渐长大，白芷出落得越发出挑，又有钱婆子这样百花阁的老人教导，在百花阁中耳濡目染，也习得一些侍弄花草和基本的脂粉常识，有一年得了徐芮的青眼，便放在自己身边侍奉。
  百花阁的丫头与徐家大宅的丫头不同，饶是主子身边侍奉的，也是如此。
  譬如红菡这般，是徐芮在大宅中的婢女，按照一二三等分管大小姐院中不同的事项，却从不牵涉百花阁这边工坊的事情，更不需要了解脂粉调香之技，能照顾主子日常起居就行。
  只是徐芮喜欢红菡，每日从大宅出来，不管去哪里都要带着，所以哪怕她在百花阁，身边也依旧是由红菡跟随照顾。
  但像白芷这般百花阁中侍奉的就不一样，这些丫头跟徐家大宅无甚干系，也不用去理会大宅中的长短，只消待在百花阁中，做好百花阁中的活计便是。
  是以同样侍奉徐芮，白芷只用在徐芮在百花阁的时候，随侍在侧做些譬如碾粉、取汁之类的活计，给她打打下手，或是做一些专派给她的事情便好。虽枯燥，但时间久了，凭天分和心思，也能学到不少东西。
  所以在年初百花阁招收花师的时候，白芷也尝试着去报了名，百花阁中所有报名的仆婢中，只有她走的最远，直到最后一步的萃取，因为疏忽把握不好浓淡程度，这才没有过关。
  但饶是如此，已经算是极大的荣耀，让先前就疼爱这个干女儿的钱婆子，对白芷越发的看重。
  其他人看在眼里，只恨自己没有钱婆子这样一个干娘，望向白芷的目光像是在陈醋中浸泡过，可是白芷自己却对这些不屑一顾。
  在她看来，钱婆子看重她，呵护她如女，但自己待这个干娘却也不差，晚上更是经常为钱婆子按腰捶肩，也没有白做这个干女儿。
  由此，对于那些人说自己运道好，皆因攀上了钱婆子才有后来的际遇，白芷极为不齿。就算攀扯，那是她自己的能耐，旁人若是能学到手，能如她一般，又哪里会让她捡了这个便宜？
  机遇都是自己寻的，富贵也是自己觅的，如今这般，皆是她自己的运道，自己的能耐。
  但这些话，心里想想便是了，她在嘴上却是绝口不提。
  是以当钱婆子端着两只碗出来的时候，白芷连忙迎上去，将碗接了过来。
  “我上辈子是积了什么福分，才遇到您这样一个娘亲！”白芷甜甜一笑，将两只碗放到旁边的石桌上，又转身拉着钱婆子坐下，“我给您按按肩。”
  “昨儿个刚按过，这哪里就需要了。”钱婆子笑着拉过她，将那温水递过去，“赶紧先喝了，解解渴温温肠胃，等下好喝了那绿豆汤，赶紧去忙你的。”
  白芷自然照做。
  此时厨房院中还有一些刚领了绿豆汤的人，此刻正捧着碗歇在檐下台阶上，瞧着这一幕母慈女孝，心中艳羡妒恨，但钱婆子向来行事端正，白芷也知进退，偏生让她们挑不出什么不是来。
  ……
  ……
  白芷回来的时候，院中的丫头们正齐齐躲在廊下小语。
  花室的门依旧紧紧的关着。
  扫了一眼之后，白芷往廊下走去，“你们在这里做什么？”
  声音不大，不至于吵到花室里的人，却又能让丫头们听个清楚。
  一听这话，那些丫头们顿时散开来，唤她“白芷姐姐”。
  这院子是徐芮拨给天歌专用的，不仅将自己用的顺手的白芷送过来，还将百花阁中一些颇有灵性的丫头也送了来，指望她们能跟在天歌身边，多了悟一些脂粉调香的技能。
  但这位林花师却并不习惯有人在自己跟前，每每制香的时候，都是自己一个人关在屋子里，哪怕要磨粉或是取汁、萃液等，都是直接将花材给她们，只吩咐做这一项便好，旁的绝不多说。
  一来二去，这些丫头只觉跟着这位颇得看重的林花师，还不如侍奉那些初级花师学到的多，言语间便难免多一些不满和怨言。
  但这些抱怨的人里，却不包含白芷。
  不过虽说是这些丫头当中身份最大，白芷却从不会颐指气使，只在大家小声抱怨的时候好心提醒，免得被花室里的林花师听见。有次被撞见了，还会替她们做遮掩，是以这些丫头们都很是喜欢白芷。
  瞧着丫头们的神色，白芷便知她们只怕又如先前一般，遂道：
  “如今朱记和苏记已有新香，咱们徐记的压力你们也不是不知道。林花师正在里面制香，你们莫要再说闲话，快些散去各做自事，免得扰了林花师清净。”
  知道白芷向来包容，丫头当中也不遮掩，语带不满的指着被挡在身后正哭哭啼啼的小姑娘道：
  “正因为此次制香比先前更为重要，所以大家伙儿才想着也好好出力，可是这个林花师，却擅专不放，一点也不松口，好像我们是窃贼一般，防着戒备着。方才绿竹好心进去奉茶，都被赶了出来，还说没有他的允许不能入内。”
  这话本是无心，但当听到那“窃贼”二字，白芷心头蓦地一跳，攥着手中帕子的手又粘又腻，让她只觉烦躁不已，就连先前喝的那一碗冰镇绿豆汤，好似也无法镇住心中的燥热。
  只听白芷不耐道：“先前林花师已经说过不许外人进入，你们照做便是，何必去动那些弯弯绕绕的心思？早就该有被拒的准备，如今哭哭闹闹的是什么道理！”
  这些日子相处下来，白芷从没有说过重话，如今却是这般毫不客气，甚至在绿竹受了委屈之后非但没有安慰，反而不依不饶说教，顿时让众人愣怔住。
  就连先前解释的丫头，听到这话后都有些讪讪起来。
  见众人低头缄默，白芷这才回过神来，平复了情绪。
  “咱们做丫头的，主子吩咐什么事就做什么事，大家都想学手艺是好，可如今这关节上，林花师哪里顾得上来？就是好心去了也只会添乱。绿竹，我知你知心懂事，今儿个当真委屈你了。赶紧擦擦眼泪，免得一会儿风吹了脸疼。”
  听着门外刻意压低了的对话，又听白芷出言安慰后将人遣散开来，天歌眯了眯眼，推门而出。
  已经散开的众人当即回头，暗道一声幸亏。
  看着院中各司其职的丫头们，天歌随便点了几个吩咐下去：
  “你们几个去库房里支取山茶干花六两、鹿角海棠干花七两、六月雪干花二两，然后照常磨成细粉，成了便送过来。尽快。”
  说完，又照常转身进了屋，留下院中众人直道虚惊一场，尽快照吩咐将一应事物准备好，整个下午都不敢再多嘴多舌。
  临近傍晚时，花室内传来一道情不自禁的大笑之声。
  紧跟着，便见花室大门被推开，林花师吩咐人去请大小姐，又让人去找试妆娘前来。
  这番动静惹得院内众人都伸长了耳朵，好要听清楚到底发生了什么。
  请试妆娘前来，难不成……难不成林花师短短一日之内，就调试好了新方，甚至连样品都做了出来？！
  众人强自按捺住内心的激动，终于将试妆娘和徐芮盼来。
  因为在林花师闭门苦研的时候，徐芮和那十位初级花师也没有闲着，都在一处，闻说消息便也急急跟了来。
  一时之间，本不算小的院子里竟满满当当挤了许多人，倒显得有些拥促起来。
  屋内光暗，试妆皆在天光下，是以众人将试妆娘围在院中，都盯着她脸上瞧，难得让那姑娘不好意思起来。
  在众人的期待下，天歌从旁拿出一只瓷罐。
  底部裹锡的瓷盖方一拔出，一道清风晨露合着晚昙幽香的气息飘散开来，让众人顿觉神台一清，初夏的燥热好似消散一空，只剩下冰壁下清露的沁凉。
  神奇的是，这香气好似会变，不多时，又化作绿意盎然的清爽活泼，如同奏出的一段泠泠清音，让人似在幽幽丛林，却又静而不孤，隐而不独.
  莫说其他人，就连知道真相的徐芮也有些震惊了。
  怎么会有这样的香！
  竟然可以变化香味！
  而且这香味，居然能带给人画面般的感受，让人以香临景！
  这是众人从未有过的体验，就连师从明月楼的徐芮也从没有见过，甚至连听也没听过这等奇物！
  就在大家都热血沸腾激动不已的时候，却见林花师并没有什么特别的反应，好似这不过是什么稀松平常的事情。
  但见他伸出手指，在那小罐中轻轻旋沾，然后抚上试妆娘白皙无痕的面颊。
  那纤长的手指好似有魔力一般，轻轻拈动之后，顿时在试妆娘的面上绽放出一朵飞媚如霞的红晕，原本平淡无泽的脸颊，好似映上绚烂霞光，惹得众人移不开眼睛。
  接着，众人又见林花师从旁边的小匣中取出一只小刷，在试妆娘的面上轻轻刷动，那红色瞬间晕染开来，似是云遮般绰约曼妙。
  这般刷染的法子众人从未见过，但偏生出来的效果却又那般自然，若不是试妆娘另一侧面颊依旧白皙平淡如旧，众人只怕要相信她本就是这般面若桃花。
  初夏的傍晚依旧闷热，可如今聚集在一处，甚至挨的越来越近的女孩子们却一点也不觉得热，她们唯一炽热的内心，已经被最中间那正在为试妆娘轻施粉黛的少年所吸引。
  时间一点一点过去，女孩子们才知道，原来只一样脂粉，竟然还可有多般用处。
  ——或者说，只有林花师手中这样脂粉，能有这许多用处？
  从涂于腮上，到点于檀口，甚至还可晕染眼周，浓淡不一，那风姿竟也迥然不同。
  当少年最终为试妆娘螺黛描眉完毕，以一页团扇轻遮未曾上妆的半面，忽然有不止一人倒吸冷气。
  试妆伤容，所以愿意冒着风险做试妆娘的女子，大都姿色平庸，除却皮肤尚好之外，容色之上无一夺人之处。
  可如今众人才知道，什么叫做鬼斧神工。
  只看这半张脸，哪个不认为眼前的试妆娘是绝色佳人？！
  可当团扇被拿下，眼前的试妆娘还是那一位，但那一面双容，分明宛若两人！
  周围陷入一片沉默。
  女孩子们心中似江涛翻涌。
  原来，脂粉竟可以让人的容颜产生这般巨大的转变么？
  不止一人觉得，自己这许多年的妆扮，好似算不得妆扮。
  枉为女子啊……
  “这脂……香……叫做什么？”
  有人讷讷问出声，却发现不知该如何称呼。
  这一声问出，人群沉默更甚。
  是了，她们怎么忘了，这东西，既是可变化的香，也是可以上妆的脂膏……
  哪怕还未面市，但在场诸人也明白，只消以此一物，徐记便可胜过当世所有的脂粉行。
  人群中，白芷面色苍白，袖中双手紧紧攥住，竟似有些微微的颤抖。
  然而众人此刻的目光都落在年轻的少年花师身上，哪里顾得上理会她如何？
  一缕夕阳移过檐角，投射在少年的鬓角，那乌黑如墨的发丝，恍惚中投射出几分金光。
  听着入耳的问题，少年弯唇一笑，乌亮的猫儿眼望向旁边的徐大小姐。
  “这名字，得问大小姐才是。”