【待修】
  朱老爷子愕然失色，全然没有想到，徐芮会说出这样的话来。
  更没有想到的，这居然是徐直的意思。
  然而一直没有发话的苏记家主苏明河却被另一句话吸引。
  “你说，徐记的第一款男香，已经到了全临安城的百姓手中？”
  苏明河完全没有料到，徐记居然这般大胆，“难道说，你们昨日所施药香，就是男香？”
  “苏家主可以这么认为，也可不这么认为——因为这男香的的确确是药香。”
  单看怎么看。
  若从香气分辨，朗月清风入怀的气息，绝对不适合闺阁女子；但在林回春的帮助下，最终的香方在保持原香气息的基础上，又达到了避暑祛湿的药物效用。
  所以，徐记这话，倒也不算骗人，只不过没有明说可一香多用罢了。
  话到此处，天歌再没什么心思跟二人你来我往掰扯。
  “说了这么多，二位到底意下如何呢？”
  “若是两位家主没这个意思，那在下只能去寻府尹大人断明盗香的事情了——如今想来，等着那些夫人小姐们用完你们的香再闹事，着实有些太慢了。左右我们人证物证在手，不管是朱家派出的白芷丫头，还是苏记买通的含香姑娘，反正一起带上，咱们府尹衙门见就是。”
  说完，天歌又似恍然道，“是了，还有一事两位怕是不知，这几道香方刚一研制出来，翟府尹的千金手中便得了一份，如今盗香之事一闹出，势必牵扯翟小姐，到得那时，就不知道翟府尹会不会对二位睁一只眼闭一只眼了。”
  苏明河闻言猛一拍桌子。
  “你这是威胁我们？”
  “那又如何？”
  天歌忽然逼近苏明河，几乎要将他逼靠在椅背上。
  “苏记盗香在先，受点威胁又怎么了？若真是在乎百年声誉，又何必行那龌龊之事？既然苏记怕大浪击船不肯合作，那不妨先在阴沟里翻一翻，看看会否沾惹一身泥。”
  一番强言硬语铺面砸来，直气得苏明河咬牙打颤。
  他堂堂苏记家主，何曾受过此等胁迫？
  只恨不能将眼前的少年一脚踹翻，再好生凌辱！
  然而他却不能。
  因为不管他心中如何气，却仍旧明白有一把刀正悬在自己的头顶，稍有不慎，便会倏然落下——那是苏记盗方在前，先给人落下的把柄，也是面前这少年盛气凌人的凭借。
  屋里原有的平和气息被倏然打破，在少年带着几分不耐的胁迫下变得咄咄逼人，也让两位家主不得不去想，不得不去做出进一步的选择。
  少年望着若有所思的两人，直了直身子，好似在说一件再简单不过的事情。
  “其实这事倒也不难选，两位不就是怕拂龙逆鳞，惹得天降罪责么？既如此，直接避过忌讳不就是咯？”
  “你这话什么意思？”朱老爷子皱眉。
  “直推羽扇仙是故意作对，那推出新香呢？用以给百姓祛湿避暑的药香总不会被诋毁为造反，为秋闱的学子施放醒脑提神的新香跃龙门更不会惹来祸端吧？——清明我心笔如神，鱼跃龙门势不沉，黄金台上报君意，一腔赤诚死不休。没有哪个皇帝会认为这样的东西跟劳什子造反沾边。”
  “你想染指秋闱？！”朱老爷子惊了。
  岂料天歌闻言摆了摆手。
  “染指这个词，未免太过了些，我们不过是想帮着学子提神醒脑，好为秋闱出力，让大周多出几个国之良才罢了。一桩好事，老爷子莫要形容的这般不堪，徒叫人误会。”
  朱老爷子不由气结。
  然而在沉吟片刻之后，却又带着几分不可置信问道，“先前你们说，只要出一款联名香？”
  “不错，便是用于秋闱的这一款，此香之后，三家再无瓜葛，老爷子想卖男香了，那就继续卖，不想卖了，徐记也不会逼着您。而且到时候，这跃龙门的具体成香徐记会先送到朱记，请老爷子把关过目确认无误之后，才会作为联名香推出。”
  说到这里，天歌慧黠一笑。
  “毕竟，莫说徐记如何，晚辈可从没想过以身殉香道。人生苦短，我可还没活够呢。”
  朱老爷子被这话一噎，气得瞪了天歌一眼，最终捋了捋自己的胡须。
  “若是如此，倒不是不能接受——只是一点，此香之后，徐记再有他举，皆跟我朱记全无干系，而且先前应允的事情，徐记必须说到做到！”
  听到朱老爷子这话，天歌原本悬着的心终于放了下来。
  “老爷子放心，这一点，徐大小姐已经代为保证过。”
  倒是苏明河仍旧带着狐疑望向朱老爷子，“朱老，您可得想清楚了，此事朱记若是掺和进去，日后想要抽身，可就没有那么简单了。”
  “明河，你这话可就说错了，我朱记从来不会掺和什么是是非非，不过是听闻徐记愿为秋闱学子出一份力，所以也想聊表心意罢了，哪里就有你说的那么严重了？倒是你，可得好好想想，你家三房那小子怎么处理，还有小楼春烂脸的事情该怎么解决才是。”
  望着朱老爷子一脸长辈般慈眉善目的面容，再听着他脸不红心不跳说出一番谆谆教诲来，苏明河的肺都快被气炸了。
  这样子，好似朱记和徐记都是好人，倒是他苏记做了错事还不知好歹一般！
  苏明河心中狠狠，但偏生朱老爷子说得不错。
  若徐记真的只有这一个要求，那么对苏记来说，这件事情或许是一件只赚不赔的买卖。
  是以沉默几许之后，强硬如苏明河，也不由得点了头。
  “既如此，那还请两位立个字据，等到联名香推出那日，这字据晚辈定会奉还。”
  说着，天歌又从怀中掏出来一张早已写好的字据，拿出一小块印泥，让那被定在原地的徐陵看得一愣一愣，不由好奇天歌怀中到底藏了多少好东西。
  苏明河伸手不情不愿的按下手印，冷笑道：“林花师好算计，竟然吃准了我们会答应，提前都将这些东西准备好了。”
  天歌却浑然不觉那话里的嘲讽，只将那张纸拿起来，吹了吹上面的指痕。
  “有备无患总没错不是？用不上的话，不过是废纸一张，但若用得上，可不就省去苏家主不少功夫了？况且商人嘛，白纸黑字到底靠谱些。”
  ……
  ……
  马车悠悠，明叔的思路被朱老爷子一声传唤打断。
  “给成德写封信，让他尽快赶回来吧。”
  明叔一惊，“老爷？”
  “老大成事不足，朱记不能就这么败在他手中。就算成德不愿接掌朱记，但却也没有那么容易能置身事外。而且他年纪也不小了，趁着我还有口气儿，是时候将这家分了，也省得有人总在背后说我这个老不死的，耗了老大这么些年不肯放权。”
  明叔闻言，刹时吓得跪到朱老爷子面前，“老爷，您这话可千万不能这么说，大少爷只是性子莽撞，决计没有那些坏心思，而且朱家还得仰仗着您看顾呐！”
  朱老爷子摆了摆手，“你起来吧，莫要宽慰我。我自己生的儿子，知道他是什么德行。若不是他冒进贪功，今日我绝不会受两个娃娃的胁迫，既然他想分家，想证明自己，那就如了他的愿。正好这家分了，往后闹出什么事来，也省得牵扯到成德身上。”
  说完，朱老爷子往车壁上一靠，长长的出了一口气，脑海中浮现出先前天歌在楼外楼的那番话来。
  其实那小子说的没错，有恙的是人心，亏损的是人心，于香料本身，又有什么对错？
  当年羽扇仙的事情过后，他也曾这般义愤填膺，觉得长辈们瞻前顾后屈从淫威，不过是胆怯懦弱的表现。
  但后来，当他真正成为朱记的家主，他才明白，原来意气不过是一时的畅快，苟且才是最难的挑战，由此，曾经为男香正名的念头，便成为埋藏在心底差点被遗忘的狂妄。
  直到今日，他听到少年的那番说辞，还有徐家丫头带来的那句话，才明白自己这些年，到底忘记了什么。
  那时，他才刚接掌朱记，成为族中新的家主，各大脂粉行的东家都前来庆贺，包括领着自己的长子来参加掌家宴的徐化。
  那时候，正值宴席过半，那个叫做徐直的少年走到自己面前，拿着手中伴手的赠香，带着几分不解问道：“朱伯伯，这些香怎么都是给女孩子的，男孩子不能用香吗？我听我爹说，这世间还有男香，朱伯伯可以让人给我换一瓶吗？”
  他被这话问得愣住。
  那时候，关于男香的贬讽正盛，尽管他内心不屑，觉得将所有的罪过推到香料本身是无稽之谈，但在最终准备伴手香的时候，还是舍弃了男香。
  少年徐直的一个问题，让年轻的朱老爷子羞愤难当，一时激动，对着一个孩子作出允诺。
  “如今大家都说男子不能用香，其实是不对的，男子女子皆有爱美之心，而且香之一道并非只为妆扮，所以男女皆可用。如今香道不存，人心幻灭，但终有一日，咱们心有香道之人，会为香道正名。如那心有浩气之人，道一声虽千万人吾往矣！”
  想着当初那意气风发的年轻家主，朱老爷子长叹一口气。
  已经是半截身子入土的人，怎么反倒越来越胆小呢？
  年轻人有年轻人的气魄，老头子也该有老头子的追求啊。
  不妨早早的分了家，卸去这一身重担，容他再去寻回当年那个心存香道的自己吧。
  ……
  ……
  楼外楼。
  “那些话，当真是你爹说的？”天歌带着几分疑虑问道。
  “怎么，不像？”徐芮反问。
  “不像。”天歌直言，“其实朱老爷子说的不错，少年人无所顾忌，所以意气风发恨不能将长舒胸臆，纵马当歌只求快活。但是成家立业又有家族负于肩的人可就不一样了，因为有所顾忌，所以他们会瞻前顾后，就算心中曾有热血，亦不能不管不顾万事由心。”
  “我也觉得不像。”徐芮耸了耸肩膀，“但这些话确实是我爹说的，今日一早，我原本要去百花阁，却被我爹唤去了书房，他便同我说了这些，不止如此，还有昨日施香的事情。所以我才会来这么晚。而且……”
  徐芮卖了个关子。
  “而且什么？”天歌蹙了蹙眉。
  “我爹要见你。”
  “什么？”天歌跳了起来，“你爹见我做什么？我又不认识他。”
  “你都代表我徐记跟朱苏两家家主谈条件了，连见我爹都不敢？”徐芮嘲讽道。
  “不是不敢，只是……”
  天歌有些气馁，徐芮她很了解，所以无所顾忌，但徐直这个人不管前世还是今生，她都没有打过交道好吗？
  唯一一次见面，还是昨天施香时，白花阁门口远远的望了一眼。
  就在天歌泄气的时候，徐芮站了起来，“行了，事情既然已经解决了，你便跟我一道回去吧。”
  天歌不情不愿的站起来，这才看到门口还有一人正木愣愣定在那里，憋红着一张脸瞪着两只眼对她怒目而视。
  天歌心头一跳，连忙上去在徐陵的肩膀上再拍了几下，面上堆笑，“呀，徐少爷，实在对不住，你看你也不说话，这一个不小心就将你给忘记了。”
  徐陵差点没被气疯，一边揉着脖子一边咆哮，“你不不让我说话我怎么说的了话！”
  “这不是那什么，记性不好嘛……年轻人火气别这么大，小心伤身子。”天歌后退几步，谄媚一笑。
  “谁跟你年轻人！”徐陵唬着眼上前一步，问出了一个出乎天歌预料的问题，“我问你，朱记和苏记的新香当中，你是不是真的掺进了让人烂脸的东西！”
  天歌微微一愣，不由笑了。
  “我又不是疯了，这等伤天害理的事情怎么能做的出来？说这话是骗那两个老匹夫的，不说的严重点，以那两个老狐狸，哪里会这么轻易上钩？而且你也看到了，前后说了那么多，甚至连你们徐家家主也搬出来了，不也是到最后关头，朱老头才勉强答应的吗？而且那个苏明河，好像还有些犹疑。”
  “果真？”徐陵似是不信。
  “骗你做什么？苏家的小楼春烂脸，是因为含香给苏家的方子没抄全，所以产生了副作用，并非是我有意使坏。”
  说到这里，天歌不由上下打量起徐陵来，“不过你这一能说话，不好奇你大伯为何同意男香的事，又不惊讶我们将徐记的香方赠送给朱记和苏记，做什么只关注这件事？”