【7月12修】
  “大人这话是何意？”
  这话比自己方才的过激之言还过分，让侯茂彦有些猜不透少年人的意思。
  如果说他刚才的冲动之言，乃是失态之下说出口的，那么他几乎可以肯定，少年人此刻在说这句话的时候，并不是同样的冲动或是意气用事。
  很明显，这是警告。
  但这不是只为恐吓的警告。
  “我没有什么意思。侯大人只要知道一件事情就可以了。那就是，问问自己，是在为陛下办差，还是在为易相办差。以及，你来江南是干什么的。”
  少年人语气淡淡，浑然不觉这句话可能代表着什么。
  党争的存在不是什么稀罕事，可是这句话已经超越了党争，带着几分诛心的恶意在其中。
  “易相为国尽忠为君效力，本官自是同样！”侯茂彦对着少年人怒目而视。
  “这样自然是最好了——所以侯大人请记准了，此次南下陛下只授命你为江南的绩考官，主查潘炳涵军需私用一事。在其位，谋其政；不在其位，剩下的闲事就莫要多管了。”
  少年的语气越发平淡，就像是一面平静的湖水，但越是这样，就越是激怒侯茂彦，让他越发愤懑不平。
  “那以大人的意思，就算是安平侯与人勾结或是中饱私囊，本官也不能说，不得说了吗？陛下让我主查潘炳涵之事是没错，但在此之前，本官首先是大周的朝廷命官！本官食百姓俸禄，却不为民请命，那我做这官有何用处？与那些贪官污吏又有何区别？”
  白衣少年看他一眼，而后从袖中拿出一方素帕，轻轻擦去手指上沾染的灰尘，对面前这位有些执拗，更有些迂腐的文官难得耐心开口。
  “第一，我刚才说过了，我没有什么意思，侯大人不必过多揣度；第二，既然侯大人知道自己要查的是潘炳涵军需私用的事，那么在江南这片地方上，就莫要牵扯其他人其他事。想动安平侯，等大人有命回到上都再说吧。”
  这些麻烦的文人，总是不愿意听人的好心劝言。
  天子让他来保护这个人的安危，实在是一件让人头疼的差使，等回到上都之后，一定得好好讨要些补偿。少年人想道。
  此刻思想飘飞的少年人不知道，自己的话在眼前这位侯大人心中激起了何种惊涛骇浪。
  这话跟先前翟高卓的意思很像，但带给侯茂言的冲击却是截然不同。
  如果说方才他跟翟高卓猜测，最坏的情况便是潘炳涵或许会有什么过激之举，那么少年人此刻的这句话，就无异于承认了，事情好似已经到了最坏的时候。
  “潘炳涵到底想做什么？大人查出来的事情，除了军需私用之外，是不是还有什么其他并没有跟陛下说过的内情？”
  侯茂彦的神色有些郑重。
  在离开上都之前，天子曾单独召他入御书房，两人单独深谈了两个时辰。
  这两个时辰里，天子给出的承诺，是他此次南下的最大的仰仗和底气。
  但是此刻眼前这位所说的话，让侯茂彦隐隐觉得事情好像并不是那么简单。
  他是为陛下办事，所以陛下肯定不会对他有所隐瞒，那么只能说明，眼前这位或许并没有如实禀报江南之事。
  锦衣罗刹对天子有所隐瞒，这不是一件小事。
  面对侯茂彦越来越麻烦的咄咄逼问，少年人掸了掸肩头飘飞而来的纸灰，看向他：
  “如果侯大人确实已经活得不耐，尽管说一声，我此刻便可以送您一程。”
  侯茂彦垂在身侧的拳头蓦地紧紧攥起。
  他不怀疑少年这句话的真实性。
  当年就是这样的一袭白衣，就是这样的一个人，曾经一夜斩杀了三名朝廷命官。
  然而在当朝奏对的时候，天子却罔顾众人非议，一意孤行将此人保了下来。
  不止如此，锦衣罗刹也由最开始只存在于黑暗中的一个人，逐渐演变成现在独立的，不受三司管辖，直接受命于天子职司部门。
  而眼前这位罗刹司的统领罗刹，在朝堂上，更是有着跟易相等同的地位品级。
  铺成他们官场之路的，是朝中官员的汩汩鲜血。
  周帝在位十三年，可以称得上是一位难得的明君，能被人诟病的事情并不多。
  但是有两件事，却是他终身难以抹去，也从来没有想过要抹去的。
  其一，篡位夺权。
  其二，便是设立罗刹司。
  对于后者，有人曾经在酒后大胆猜测，这位掌管着罗刹司的罗刹乃是周帝的私生子。
  但在说话之人于酒席之上当场被拔舌而亡之后，这些闲言碎语就再也没人再说过。
  “侯大人与其多思多虑，不如将你的人从汪皓手中拿来的东西交给我。”
  少年人伸出手，显然已经懒得再跟这个比他爹还啰嗦的人再多费唇舌。
  面对这样不容抗拒的要求，侯茂彦闭了闭眼，从怀中掏出那方汪皓按过手印的纸笺。
  双手递了过去，“还望大人以大局为重，莫要意气用事。”
  少年人打开纸张，看了一眼便揣入袖中，而后一个纵身，便从窗户跃了出去。
  侯茂彦慌忙追赶，却被面前的窗户阻挡，只在少年人的身影消失之前，听到他留下来的话：
  “侯大人先前派去见汪皓的人还请借我用上几日。让那人在与汪皓约定会面的时间之前，去茗香楼先等着我。”
  望着窗外消失的人影，侯茂彦在窗边伫立良久。
  揽金阁送来的证据就这么被人烧掉了，而那个他以为是同盟与助力的少年，此刻也好像敌友难辨起来。
  此次江南之行，注定是一场并不简单也不容易的征途。
  但不管怎么样，他侯茂彦都不会这么轻易被击溃。
  ......
  ......
  百花阁。
  花室内，天歌蹙着眉头听褚流禀告完他的发现，放在桌上的手指轻轻叩了叩桌面。
  “看来绮罗姑娘跟这位潘大人之间关系匪浅呐。”
  一个小小的青楼头牌身边的婢女，都可以请得动堂堂府军大将，这已经不是寻常恩客的关系了。
  绩考官侯茂彦来了临安，哪怕只是评定一级官员的政绩，但为免有什么不对的地方被发现，从而拖了上峰的后腿，所有的官员都比先前要收敛很多。
  莫说逛花楼了，就是出个门，也得看身边的侍从车夫是不是有对百姓盛气凌人。
  然而这位等待被绩考官评定的潘大人，却愿意在风头上来百花阁见绮罗，还真是美人为大呀。
  ——当然，更有可能的，是这位或许有恃无恐，便是顶风作案，也无所顾忌。
  “既然这件事情已经交给揽金他们去办了，那我们还要不要再去插手？”褚流问道。
  天歌与揽金之间的约定他已经知晓，出乎意料之外却也在情理之中，毕竟揽金对那件事情的态度褚流早已明白，因此这个时候，有些事就不能再指望揽金阁了。
  想到这里，褚流又补充道：“先前我追人追到潘家的时候，发现潘家守卫森严，根本不像一个大将府上该有的正常戒备，而且那些人身手不赖。我怀疑，这潘炳涵只怕还有其他秘密。”
  一听这话，天歌很快做出了决定。
  “即如此，那我们也就去凑凑热闹吧。”
  过于戒备有两种可能。
  第一种是怕死。就像是皇帝出巡，永远带着很多侍卫从旁保护一样。但杭州是潘炳涵的地盘，他手握军权可以说比翟高卓更有底气，在杭州府，没有什么小毛贼敢动他。
  那么剩下的只有另外一种可能。那就是这潘府之中，或许藏着什么不为人知的秘密。
  显然二人都想到了这一点。
  就在天歌开口，还准备再说什么的时候，外面忽然跑进来一个人，急急匆匆连院子里的婢女们都拦不住他。
  “林哥儿！林哥儿！大事！大事！”
  来人前脚刚踏进屋内，后脚便开始嚷嚷开了。
  褚流见状，微微移动步子，站到了天歌身后。
  “什么事？居然这么急急慌慌。”
  天歌挑了挑眉，望着闯进来的姬修齐。
  “还记得先前说的汪家小子的事儿吗？我们不是一直都没有弄清楚，从隆昌钱庄要钱帮他偿还赌债的人是谁嘛！如今机会来了，你想不想知道？”姬修齐买了个关子。
  “怎么？那位聂掌柜终于愿意开口跟你说实话了？”
  见他跑得面色发红，天歌拿起桌上的杯子，倒了杯水递过去。
  姬修齐一口灌下，带着几分哼气儿道，“那个老古板，要是肯说实话，哪里还用得着我这么麻烦？”
  说完他摆了摆手，“罢了罢了，不提这个。我也不跟你卖关子，是这样，先前我让人去盯着汪家那小子，如今可算是有消息了！据说他今天晚上要宴请一位贵客，八九不离十就是今天那位！你可知道宴客的地方在何处？”
  “莫不是在醉韵楼？”天歌猜道。
  姬修齐一拍桌子，“嘿，你可真神了，就是在醉韵楼！”
  天歌笑了笑，没有说话。
  能让姬修齐这么亢奋，说明汪家小子宴请贵客的地方肯定是在他的地盘，这么一想，可不就只有醉韵楼？
  “怎么样？今天晚上要不要跟我一起过去探上一探？”姬修齐挑了挑眉。
  天歌把玩着手边的朱笔，笑着开口，“既然姬兄盛情邀请，那我就却之不恭了。”
  “那就说这么说定了，晚上咱们一起去醉韵楼！”
  “好。”天歌点点头。
  就在这时，一声狗叫响起，姬修齐顿时起身往外走去。
  边走边疑惑道，“咦？雷霆的声音？它这会儿不是在绕香园么？”
  随着他走出院子，疑惑很快就被解开。
  徐芮指了指身边的雷霆，“归姑娘在绕香园休息，但是雷霆不知道怎么回事儿，平素还好，这会儿却一直叫个不停，我哄了半天也没有法子，所以就带着它来寻你，想看看到底是什么情况。”
  说完这话，徐芮带着几分不好意思将头转向一边，挠了挠雷霆的脑袋，后者随之“汪汪”了两声。
  这还是她第一次主动来找姬修齐，总觉得有些怪别扭的。
  然而姬修齐却没有她想的这么多，一听这话，便走到雷霆跟前蹲身查看了起来。
  过不多时，他一拍脑门儿。
  “我差点忘了！昨儿个一天事情太多，没有顾得上带它出去遛上一遛，今儿个这一天下来，就更不用说了。雷霆是在牧场里跑着长大的，肯定受不了这一直的束缚。是这，你将它交给我，我带它出去遛上一圈，回来估计就好了。”
  说着姬修齐拍了拍雷霆的脑袋，呼哨一声往前跑去，刚跑了没几步，他停下步子对身后的徐芮喊道：
  “对了，你去帮我跟林哥儿说一声，免得他一会儿找不到我。”
  看着一人一狗远去的身影，徐芮拍了拍自己的脸，轻轻呼出一口气，踏入了天歌的院子。
  传完话之后，徐芮并没有立刻就走，而是想起早上的事情，开口问道：
  “上午是怎么了？你怎么一听朱家老二的事情，就突然跑了出去？可是有什么不对的地方？”
  天歌没有想瞒着徐芮的意思，一听她问这个，便实话实说，“请动揽金阁的人去天目山的，正是这位朱家二老爷。”
  “怎么可能？！”
  徐芮很是诧异，忽然，她想到先前朱老爷子跟归云岫之间的牵扯，不由疑惑道，“难不成是为了归家香方的事情？”
  天歌摇了摇头。
  “事情没有这么简单，有些事情我现在还没有确定，无法准确告诉你。不过你既然这会儿来了，我倒是有一件事想要请你帮个忙。”
  “你尽管说。”
  “我才归家手中除了香方之外，可能还有其他的东西，所以我有必要再去见一见归云岫。但是你也知道，阿陵那小子一直守在人家姑娘屋里，他若是知道此事的牵扯，肯定不愿意避开。所以我想让你想个法子把他支开，好让我单独跟归姑娘谈上一谈。”
  一听天歌说这话，徐芮便明白了，“既如此，我来想办法。”
  “嗯。”天歌点了点头，“对了，还有朱家那位二老爷，我初来临安，对这位的信息知道的并不是很多。你是临安人，朱家又同是脂粉行出身，想必这位的事情，你会比我知道的更清楚。”
  “你想问什么？”
  “所有。只要跟他相关的，事无巨细，越多越好。”
  徐芮没有想到天歌会这样说，但一听这话，也没有多问，想了想道：
  “这样吧，我让郑管事来跟你说。郑管事跟着我爹多年，临安脂粉行各家中的事情，他算是徐府最清楚的人了。”
  天歌应声，“这样再好不过。”
  ......
  ......
  临安街头。
  一位俊秀飘逸的少年公子正在街上快步走着，然而路边姑娘们看到这位少年公子之后，不仅没有含羞带怯地偷看，反而带着几分避之不及的惊恐远远地绕开。
  因为在那少年公子前头，一只半人高的长毛大犬正雄赳赳气昂昂的迈步小跑。
  周身长毛，随着它的跑动整齐的抖动着。
  临安城不是没有养狗的人，但是这么大的一条众人还是头一次见，是以一看到，就远远的避了开来，生怕一不小心被扑上来咬上一口。
  这时候一辆马车停在路边，上头正有一名男子撩开车帘准备下来。
  谁曾想，原本小步闲庭的大狗却突然撒开了爪子，直直朝着那辆马车冲去，吓得拉车的马儿一个惊慌，抬蹄子扭身。
  好巧不巧，那正在下马的男子就这么被摔下车来！