“妞妞在哪？”英国公夫人握住祁玉的双手， “她被救走了，我知道！小儿本是日日在山上找寻她的的，后来有一天，忽然停下了。那时我便知道，妞妞有下落了！”
  “你是她亲娘，一定知道妞妞的下落，对不对？”英国公夫人眼眸中闪烁着希冀的光茫，殷勤问道。
  祁玉脸一红，“我，真的不知道。外祖父只是告诉我，她伤全好了，又有人疼她。不过还是顽皮淘气，竟捉了只小老虎，养着玩。”
  英国公夫人疑惑的看着祁玉，那目光好像在询问，“真的假的？你外祖父又是从哪里知道的？”祁玉向来聪慧，不等她问出来，便如实相告，“杨阁老只告诉外祖父这些，旁的，杨阁老不肯说，我们也没脸再问。”
  英国公夫人长长出了一口气，“妞妞没事便好，妞妞没事便好。”
  看来，只有杨阁老才知道孩子在哪了。英国公夫人暗暗想道。
  晋王府北面是宫苑，名为“熙园”。园中林木参天，繁花似锦，假山、鱼池、亭阁错落有致，风景极美。张佑在亭中坐着赏景，薛扬年纪小爱玩，四处闲逛，兴致盎然。
  “要是能和爹爹、娘亲、哥哥、小阿挥一起在这么美的地方玩耍，可该多好！”薛扬行走在如诗如画的花木间，想起家人。
  前方静静立着一位身穿黑色袍服的少年，薛扬不经意间看到他，怔住了。那是一张绝美的男子面庞，那是一双漆黑如墨、亮如明星的眼眸，他真美，美的人让人无法呼吸。
  身边的宫女、嬷嬷、侍女全都俯伏在地，唯有薛扬悄然独立，入神的看着美丽少年。
  薛扬身边的侍女壮起胆子，轻轻拉拉她的裙脚。我的大小姐，您没见宫女、嬷嬷行的都是大礼么，没听见她们说的是“拜见王爷”么，您怎么还站着？
  少年静静看了薛扬一会儿，转身离去。像，有几分相像，可是再像，也不是她。
  世间，只有一个她。
  薛扬见他要走，冲动的伸出手，想要央求他留下。手已经伸在半空，话却没有说出口-----宫女、嬷嬷们都站起身，有人轻声埋怨着她，“薛小姐，您在王爷面前失仪了！”
  薛扬才回过神来，忙把话咽了回去，不好意思的、抱歉的笑了笑。
  薛扬回到亭中，坐在张佑身边，两人一起赏景、发呆。薛扬很喜欢张佑，很想和这大姐姐亲近，不过张佑态度有些勉强，不冷不热的。
  不是薛扬不讨人喜欢，只是张佑看见她，一定会想起另一位小姑娘。
  这天薛扬在晋王府玩了个痛快，看风景，看翠鸟，钓鱼，坐船，还在后园玩了会儿射箭。拿着一把雕金饰玉的小弓，认认真真射了好几箭，似模似样。
  等她玩够了，那边也开了席。品尝着美味佳肴，听着悠扬的琴曲，薛扬很乐和。
  “晋王府真好玩。”回到阳武侯府，薛扬喜笑颜开，“我玩的可高兴了！”
  小阿挥极为赞成的点着小脑袋，“好玩，好玩！”他年纪最小，不管哥哥姐姐说了什么，他只会颠儿颠儿的跟在屁股后头，鼓掌叫好。
  薛能、祁玉纵容的看着一双小儿女，薛护也是面目含笑。他是好哥哥，对弟弟妹妹一向疼爱。
  王氏恭敬的站在一边，脸上带着得体的微笑，手中的帕子却绞的紧紧的。合着一家人全都出门做客，只有自己是看家的！媳妇，真的是外人么。
  这天晚上，薛扬躺在熟悉的架子床上，睁着大眼睛，久久睡不着觉。今天真好玩，太好玩了。
  朦胧睡着之后，面前仿佛有位少年美丽的背影，薛扬软语央求着，“别走，请你停下来！让我再看两眼，就两眼，好不好？”
  那少年却好像没有听到似的，飘然远去。
  一向无忧无虑的阿扬，在睡梦中流下泪来。
  阿扬梦到的那位少年，自从客人散了之后，便坐在书案前，提笔写着书信。出了皇宫，有了自己的亲王府，他有长史、典簿、引礼舍人、护卫等供驱使，终于可以做自己长久以来一直想做的事。
  “秘密送到吏部郎中杨大器手中。”写完信，少年吩咐护卫送走。护卫恭敬的答应了，后退几步，转身出门。
  小姨，小青雀，等着我，我快找到你们了！少年静静坐在桌案旁，花瓣般的嘴角泛上丝笑意，眉目温柔。
  捉了只小老虎养着玩？真顽皮。小青雀，女孩儿家能这么玩的，也只有你了，又顽皮又可爱。
  十月，礼部正如火如荼的准备着太子的册妃大典，宁夏传来蒙古小王子入侵的消息。蒙古小王子，是鞑靼的首领。
  自从北元人被驱逐出关，前前后后有多位小王子犯边。鞑靼人时不时的入侵宁夏、陕西、大同、宣府，杀人劫掠，肆意抢夺人口、牲畜、财物。杀完抢完，蒙古人撤退，守将收拾残局。
  这个消息并没引起朝廷太大的重视，天朝北部差不多年年和蒙古人打仗，今年，也没什么希奇的吧。
  ☆、第67章 二十三年
  高寒大漠里锤炼出来的强壮体魄,野蛮、迅速、崇尚武力，天底下没有他们不抢的东西，粮食,牲畜，金银财宝，奴隶,女人,什么都抢。蒙古人像风一样掠过大地，冷酷无情的杀戮、劫掠过后,又像风一样卷走，重回大漠。
  蒙古人每回犯边，都给天朝带来巨大的损失。这年也没例外吧，京城等着宁夏的回报，无非是什么“奋勇杀敌”“斩首数百”之类。反正蒙古人通常不会长久占着地池，抢完就走。守将么，逮到零星蒙古人，胡乱杀几个，就算功劳。
  出乎人意料的是，不久宁夏传来捷报：宁夏总兵祁震率所部抵御，把入侵的鞑靼骑兵拦截在长城以外。激战数日后，鞑靼骑兵退走。祁震率部追击，获胜，斩杀其济农斯罗，斩首三千余级。
  天朝大胜，还杀了位济农？济农，那可是蒙古储君、副汗，一人之下万人之上的人物。消息传到京师，不只武将们热血沸腾，文官们也激动了。
  蒙古人曾占领天朝领土长达九十七年，即使被驱逐到漠北之后，依然时不时的入侵边境。他们是草原上的狼，一直对天朝虎视眈眈。杀了蒙古的济农？大胜仗，激动人心！
  这场大胜仗谁打的？祁震。祁震不就是当年死守古北口，血战到底的英雄么？他做个小小百户尚能率众浴血奋战，这当了总兵，位高权重，更要誓死保国卫民了。甚好，甚好。本来觉得这场胜仗很意外的官员们，一听主将是祁震，转而觉得极为理所应当。天朝需要祁震，需要无数名祁震，牢牢守卫北部防线，牢牢守卫万里长城。
  祁震的英名，传遍大江南北。至于那位被斩首的蒙古济农，还用问么，定是死于祁震刀下了。除了祁震，还会有谁这般英勇，这般所向披靡？
  兵部官员们兴奋的等着前线报上军功，好论功行赏。成化二十三年正月，宁夏行文到了兵部，兵部官员们一个个全都目瞪口呆：斩去蒙古济农首级的，不是祁震，而是祁震的义女、军中校尉，祁青雀！
  一位姑娘家，上阵杀敌？还把蒙古骑兵的头子给斩于马下？祁将军啊祁将军，敢情不只你威风凛凛，你闺女比你更彪悍！
  惊讶过后，兵部官员们，包括兵部吴老尚书在内，全都犯了难。祁青雀是姑娘，这可该如何封赏？照理说除赏赐财物之外，应该升官。可是本朝除宫中有女官之外，并没有女子可为官为将的先例。
  吴老尚书想来想去，不敢自专，亲自去见了万首辅。万首辅想了半天，也没想着法子，最后硬着头皮报到宫中。万首辅这人没什么本事，也没什么野心，这首辅做的很小心谨慎。除了贪点小财，谋点小利，他不敢干别的。
  宁夏之战是朝野关注的大事，宁夏战报送到了皇帝面前，皇帝也饶有兴致的仔细看着。这不是小事，这是对蒙古的大胜仗，难得之至。
  “祁青雀？”皇帝看到这个名字，看到名字后头注明的“女”字，怔了怔。怎么祁震的闺女也跟他一样，能征惯战么。祁青雀，这名字听着很熟悉。
  皇帝极力回想，好像曾有那么一位眉目如画的小女孩儿，在自己面前说过要领兵打仗保国卫民的豪言壮语，专门提过“女子也能打仗”。
  “宣晋王。”皇帝想的头疼，吩咐内侍速去晋王府，宣阿原进宫。
  银锭桥离皇宫并不远，从北门出来，策马疾驰，大约一盏茶的功夫也就到了。皇帝并没等多久，他钟爱的儿子阿原已到了面前。
  “阿原，你过来看看。”皇帝拍拍身畔的宝榻，示意阿原坐下。这里，是阿原从小到大坐惯的地方。
  阿原在皇帝身边坐下，白皙优美的手指拿起战报看着，脸上带着浅浅笑意，“父亲，什么要紧事啊，要这么急急的宣召阿原……”
  “祁青雀”三个大字横在阿原眼前，阿原顿住了。
  “阿原。”皇帝的声音响在阿原耳边，语气温和中又有着些许歉意，“你喜欢的那位小姑娘，爱打仗的那位，叫什么来着？”
  阿原缓缓把战报放下，清晰说道：“邓之媛。父亲，她是宁国公府的大小姐，姓邓，名之媛。这名字很美，很有意境，是不是？‘展如之人兮，邦之媛也’。”
  皇帝见他毫无伤心之色，放心的很，笑道：“朕方才见了这名字，忽觉着很眼熟，不知怎地想起那小姑娘了。那位小姑娘，不就是口口声声要领兵打仗，保家卫国么。”
  阿原淡淡道：“我已经忘记了。父亲，时日太久，我只记得她的芳名，至于她的音容笑貌，不复能忆起。”
  皇帝感动的不得了。阿原太懂事了，为了安慰自己做父亲的，竟说已忘记了那小姑娘！傻孩子，你母亲是最知道你的，她说过，你心仪的姑娘，始终只有一位。
  “姑娘家立了这样的功劳，该如何封赏？”皇帝感概过后，踌躇看着战报，“女子做官，本朝无此先例。”
  宫中那些女官不算，她们不过是在宫里服侍，既入不得朝堂，也上不得战场。
  “赏赐金帛财物，再赐一个郡主的封号，如何？”皇帝拿起朱笔，沉吟道。
  “不大好。”阿原坐在他身边，静静说道：“郡主是皇室女子的尊荣，怎能轻易给一位民间女子？父亲，您还没有见过她，不知她教养如何。若她十分粗野，岂不玷污了皇室清誉。”
  “有道理。”皇帝放下朱笔，笑道：“祁震立下这大功，许他回京面圣。他那斩了蒙古首领的义女，也一并进京。”
  见了面，如果姑娘知礼懂事，再给封号不迟。
  阿原浅浅一笑，像小时候一样体贴的替皇帝翻着奏章，“父亲，干活儿吧。活儿干完了，阿原陪您说说话。”
  “成啊，干活儿，干活儿。”皇帝就着阿原的手看奏章，微微笑起来。
  阿原盘桓许久，方才跟皇帝告辞，出了干清宫。缓缓走在长长的甬路上，阿原心中又是欢喜，又是酸楚。青雀你真的从了军，还杀了蒙古济农，太了不起啦 。
  小青雀，你娘又不疼你，做什么跟她姓祁。姓邓不行，姓祁也不好，你还不如……跟我姓吧。我的姓，是国姓，是天朝最尊贵的姓。
  成化二十三年正月，太子册妃张氏，举行了隆重的大典。不知是生气还是别的什么，太子妃册立之后，万贵妃脾气更不好，经常责打宫女。她已快六十，体肥，责打宫女的时候一口痰堵在喉中，救治不及，溘然长逝。
  万贵妃暴疾去逝的时候，皇帝郊祭归来，正在举行庆成宴。等皇帝回到宫里，万贵妃已咽了气。
  皇帝好半天没说出话来，半晌，怃然道：“贞儿去了，我亦不久矣。”伤心非常，为辍朝七日，谥为恭肃端慎荣靖皇贵妃，备极哀荣。
  才四十出头的皇帝非常颓废，极少见人。王皇后是不用提了，他素来不理会，现在就连周太后也轻易见不着他，宸妃等妃子也被抛在脑后，唯有一直钟爱的四皇子阿原陪伴他时，心绪会略略放宽。
  三月，宁夏总兵祁震星夜兼程赶到京城，觐见皇帝。皇帝心情郁郁，政务多交给太子，即便是祁震回京，皇帝也没有亲自接见。
  祁震觐见太子的时候，还着义女、军中校尉、斩杀蒙古济农的祁青雀。祁震铮铮铁骨，面容坚毅，一眼看不去便是久经沙场的将军。他的义女祁青雀却是一位异常美丽的少女，年方十五六岁，冰肌莹彻，眉目如画，虽是身着戎装，也掩盖不住绰约的身姿。
  太子向来不爱色，也忍不住多看了她几眼。这姑娘生的实在好，如异花初胎，又如美玉生晕，真是明艳绝伦，举世无双。
  这么位娇滴滴的少女，杀了蒙古济农？太子越想，越觉得不敢相信。
  “祁姑娘胆识过人，真是巾帼英雄。”太子温和说道：“朝中有官员反对祁姑娘升官，‘牝鸡司晨，惟家之索’，不知祁姑娘有何高见。”
  “牝鸡司晨？”青雀扬起黛眉，“请殿下问问他们，身为堂堂七尺男儿，能否确保天朝女子不被胡人掳掠？有一位敢站出来拍胸脯说这个话的，祁青雀立即解甲归田，绝无二话！”
  “若他们不敢确保，瞎吵吵什么，乱指挥什么？让边境的女子等着被胡人污辱、抢劫，而不自救自强么？这种人要么迂腐要么无能，要么，就是吃饱了撑的！殿下，这种人，让他们回家抱孩子去吧！”
  她不只长的好，声音也极为动听，清洌甘美，如山间清泉。可是说出来的话，却飞扬凌厉，词语铿锵。对于那些腐儒，半分没留客气。
  太子微微笑了笑，温言嘉奖祁震父女几句，命他们先行回府休养歇息。他禀性谨慎，对于宁夏大捷中这新冒出来的姑娘校尉祁青雀，不知如何封赏才好。既然不知道，那就先放放，稍后再议。
  祁震带着青雀拜辞太子，出宫。他俩行走在宫道上，不知吸引了多少人的目光，尤其是花痴的宫女。她们正值妙龄，正是怀春的时候。
  “那是位少年将军么？太俊了！他要是能转过头看我一眼，让我立时死了，我也愿意！”
  “你傻呀，那是位姑娘！斩杀了蒙古济农的那位姑娘，知道么？”
  …………
  ☆、第68章 二十三年（二）
  祁震和青雀出了西华门,两名彪形大汉牵着他们的马匹,等候已久。这两匹马一高一矮，一匹纯黑，一匹火红,浑身没有一根杂毛，又漂亮又神气。
  不用说，纯黑的高头大马是祁震的，小红马是青雀的。两名彪形大汉恭敬的递过马缰绳，父女二人飞身上马,疾驰而去。
  祁震任三千营指挥使的时候,在校场口胡同置下一栋带小花园的五进院子。这回父女二人回京,自然是住到校场口胡同的祁宅。
  从西华门到校场口，要穿过几条热闹的大街。祁震、青雀俱是骑术卓绝,虽穿行闹市，速度还是很快。他俩这一高一矮、一红一黑并肩而行，很显眼。路上的人行人、摊主、客商只觉眼花缭乱，明明一匹马已到了近前，可是攸的绕开，再不会踩踏到人。
  闹市中有家米店，不少人在看米、买米。有位五十多岁的大娘一手牵着五六岁的小孙女，一手捧起小米看着，嗯，黄灿灿的，看着很好。不知有没有香味？大娘放下牵着小孙女的手，捧起小米仔细闻着。
  一只骨节分明的大手伸过来，小孙女被无声无息的拉走了。大娘专心看着小米，竟没有发觉。
  祁震和青雀并肩驰过米店的时候，忽然间，一个孩子从店中奔出，直直飞向青雀的马蹄！眼看着一场惨剧就要发生，孩子就要葬身马蹄下！
  店门后，一名身材高大、相貌机警的黑衣男子冷眼看着，嘴角带着丝轻蔑的微笑。祁青雀，女英雄？闹市踏死人命，花朵般的小女孩儿死在你马蹄之下，看你还怎么做这女英雄！