天鱼号和另外两艘商船缓缓离开小狼堡的码头，载着雷诺一行人逆流而上，经过十多天的航行，终于抵达了黑铁镇。
  回程的路上没有遇到月神教来打劫，薇薇和麦莉也同时晋阶为三阶，那晚可忙坏了雷诺，谁出点意外都是他无法承受的损失。
  不过幸好魔神眷顾，两人安然无恙，女性觉醒者在面对晋级时那股强烈的诱惑天然就比男性有数倍的自控力，让雷诺长长地松了一口气。
  晋阶后的薇薇一旦展开魔灵，右手便多出一个黑色的手链，融合速度比以前增加了一倍不止。
  麦莉的魔灵实体则是那双干枯的手，就像给她戴上一副恐怖的手套，能力到底增强多少雷诺没敢让她乱试，他担心万一把船撕成两半大家都要下水游泳。
  至于他自己，他决定回黑铁镇再说，他的能力在木船上晋阶很显然不是明智的做法，搞不好就是船毁人亡的结局。
  这十多天最郁闷的就是尤希，雷诺就根本没看到她人影在哪，一次都没在他面前出现过，估计是在船上的某个地方发愣吧，每天都没什么可吃，估计要饿坏了。
  小狼堡的消息早就飞了回来，黑铁镇的子民与有荣焉，高高兴兴地庆祝了一天。
  天鱼号抵达的时候，码头上更是站满了前来迎接雷诺的人群，跟过节似的，最兴奋的要属铁匠费列，他倒是不关心雷诺多了一块领地，他高兴的是薇薇终于回来了，机械车间能开工了。
  此时他见着薇薇比见着麦莉还亲，上来就不住嘘寒问暖，雷诺不禁在想到底谁才是他的亲生女儿。
  “雷诺大人，您回来了。”
  二十多天不见，安娜仍然相当纤瘦，倒是精神看来还不错，看来尽管忙碌，却让她忙得清神气爽。
  “辛苦你了，我给你带了礼物。”雷诺说道。
  看夏洛特在一旁羡慕地搭着耳朵，他不由笑了，“小鬼头，你也有份。”
  雷诺把夏洛特叫到床上，给她看一口巨大的黄金箱子让夏洛特看，夏洛特一脸好奇，“这是什么？”
  她知道雷诺从来都不是这种浮夸的作风，略一思索，便不满地皱起了小脸，“哪里是给我的礼物，是明明从沃尔夫那里收来的吧……”
  “咳咳。”这小丫头实在太厉害了。
  夏洛特好奇地掀开一条缝，瞬间又盖了起来，然后整个人坐在箱子上紧张地问：“这……这是给我的？”
  “怎么了，不就是个艺术品吗？
  “艺术品？”夏洛特一副看外行的表情瞪着他，“雷诺大人，你知道自己在说什么吗！这是对魔神的不敬。”
  雷诺一听，心道这牛头果然有门道，立即示意她先别说，再叫来黑铁军，把箱子暗调抬去夏洛特的实验室。
  “还有这个。”
  他又扔了一袋蓝绝石粉给夏洛特，让她看看能不能利用起来，要是都拿来当炸弹用，连他也会消耗不起的。
  这时他也注意到，才走了二十多天，黑铁军的数量又增加了不少，一问之下才知道老护卫军大部分都接受了改造。
  “但这也是极限了。”夏洛特道，“首先新的护卫军忠诚度有待考验，没被战场磨练，意志力也差了些，继续增加人灵敏，难免在人选上就没那么严格，很可能会出现失败的例子。而且，目前黑铁镇的资源也养不起太多的变异军人。”
  “嗯，接下来重点放在那些在战场上受过伤，身体不便，渴望改变的那些人吧。”
  夏洛特冲他一笑，“我也是这样计划的，还有我自己，为什么同样变异，却和他们外表不一样，我现在更想探究这个秘密。”
  “你可以研究，但决不能拿自己冒险。”
  红叶在图克盆地颇为顺利，征兵计划应该很快就能提上日程。
  “海蕾呢？”
  环视了一圈不见海蕾的影子，雷诺不由得问道。她的能力可是个宝，不由得他不重视。
  “在外面的农场。”
  雷诺一愣：“我们什么时候有的农场？”
  原来，雷诺派去南边搜集橡胶的人回来了，还带回来许多从来没有见过的种子，海蕾在北方长大，顿时新奇得不行，求着安娜在黑铁镇外开了一处荒地，说要看看这些植物到底长什么样子。
  “胡闹，黑铁镇哪里有什么肥沃的土地？”
  安娜抿嘴一笑：“这您放心，我调了一百个护卫军帮忙施肥浇水。”
  好吧，海蕾去种田，他也必须要开始种田了。
  回到市政厅，根本顾不上休息，他便把所有人召集到一起，然后开始列计划。
  目前最紧要的有三件事。
  第一是造船，以及与之配套的武器——滑膛炮。
  第二是培养人才，镇长、会计、治安官、船长，还有大量的护卫军。小狼堡靠十个黑铁军肯定不行的，商船上也少不了护卫和机组人员。
  第三是便制造蒸汽机车和修铁路，这个一个比较长期的计划。
  至于解决粮食，现在掌控了小狼堡，不管是从北境收购高粱还是从南方购买小麦都不是问题，成本是高了点，目前能解决危机就可以了。
  图克盆地的粮食起码要等到明年，这些他是一点都不打算卖的，考虑到未来将要发生的战争，他还想大量买粮食屯集，反正不愁多。
  其实这三件事中，要数人才培养最麻烦。
  治安官和船长可以从护卫军里面挑选，但镇长、会计这类比较重要和敏感的职务，雷诺觉得还是从自己人中挑选比较合适。
  于是他把目光对准了去年冬天收养的那些孤儿。
  这个时代16岁就成年了，一百多个孩子里，有三分之一已经接近成年，接受了大半年填鸭式的文化教育，勉强能够看懂文书。
  于是他挑选了三十个年纪较大，又比较灵活点的出来，从图克盆地召回巴吉，让他和夏洛特对他们进行突击培训，希望能够尽快用上。
  他并不需要多么顶尖的人才，也不需要他们有太大才华，能写能看，能算能记就行了，他需要的是一个庞大机器中的各种小零件，来维持这个体系的运转。
  而护卫军，那要等红叶理顺了图克盆地，才能送来大量的新兵。
  铁路和蒸汽机车，这个技术含量高工期长，由于雨水的原因，路基的铺设进度有些缓慢，到现在才起了个头，这也要等红叶那边送大量的劳动力过来。