幽静的深夜，雷诺独自坐在温暖的书房里，查看红叶从图克市带来的事务报告。
  免征农业税收，让整个图克盆地陷入一片欢腾。但提前到来的冬天和大雪，又让所有人都措手不及，盆地又陷入一片对寒冷的恐慌。
  还没有准备好的过冬物资、没来得及发芽的小麦，甚至很多农户家里，都没有足够的粮食来撑过这个冬天。
  图克盆地盛产粮食，是拥有西部粮仓的的富饶之地。
  但雷诺也非常清楚，这只是相对而言的说法。
  再富饶的土地上，都会有饿死的人。
  这和他们是否勤劳、领主的税收政策有关，更和气候、土地本身也有着莫大的关系。
  所以红叶给他的报表上，除了南部靠近石林迷宫地区一带，因为米娅的关系导致今年的高粱产量大减之外，西边仍旧还有两个小镇面临着缺粮的局面。
  十几万人四个月的粮食，对雷诺来说并不是多大的难事，但他不可能大开粮仓去救济灾民。
  黑铁镇巨大的地下仓库里的储备，是属于战略物资，不可轻易动用。
  所以这两个小镇的缺粮问题，还需要用别的办法来解决。
  正在思量间，尤希的身影突然出现在他的身边。
  “这么晚了，你还没睡觉？”
  对于她的出现，雷诺一点也没有感到惊奇。
  这个看起来淡然如水的女孩子，从来都是过着没有任何规律的生活。特别是在黑铁镇的时候，似乎从早到晚随处都可以看到她的身影。
  “外面来了好多人。”
  雷诺眉头轻轻一动，他知道如果是普通人，完全不会引起尤希的注意。她会特意来通知他，只能说明来的人可能会产生威胁，而且她觉得也没有十足的把握对付。
  否则这个时候，她就应该举着胸口的玻璃瓶向他要“报酬”了。
  一边朝楼下走着，雷诺一边想着这批人的可能性。
  难道是什么银剑会？
  如果一个杀手集团倾巢而出，那的确能够产生一定的威胁。
  从黑羊家会公然悬赏这一点来看，奥兰这人没有什么下限。刺杀雷诺不成，很有可能授意银剑会对黑铁镇搞破坏，或者将目标对准雷诺身边的人，甚至是黑铁镇的普通工人。
  当然一般人不会做出如此丧心病狂的事，但奥兰，一个连自己亲身儿子都能利用得无比彻底的人，雷诺觉得应该对他保留足够的小心和警惕。
  刮着寒风的城墙上，大片的雪花落在地面，发出簌簌的声响。
  护卫军躲在狭窄的暗堡里，密切地注视着城墙周围的一切动静。
  随着嘎吱的脚步声，雷诺从宽敞的楼梯登上城墙，黑铁镇外似乎一望无际的雪白空地上，干净得没有一丝杂色。
  “在那里。”
  尤希指向远处一颗扭曲的怪树，雷诺隐隐能够感觉到一丝魔灵之力的波动从树上散发出来。
  而在更远的地方，还隐藏着更多的气息，由于距离太远，具体情况模糊不清。
  怪树那里的魔灵之力波动，以特定的频率时断时续，像是发送信号的电波。
  看来他们是在等人，而且等的是黑铁镇里面的人。
  是黑铁镇的内奸，还是莱尔？
  雷诺决定暂时不去惊动，便和尤希躲进狭窄的暗堡耐心等待。
  果然如他所料，很快就有一个鬼鬼祟祟的身影，从黑铁镇最角落的地方，极为隐秘地翻过城墙，远远地绕了一段路之后，再朝那棵怪树的方向走去。
  雷诺第一时间就认出这个人，是莱尔的另外一个护卫。
  没有想到，一个堂堂的王子，居然会和生活在阴暗中的刺客搭上关系。
  为了达到目标，无所不用其极，这个人果然如米娅说的那样，阴私中的手段的确让人可怕。
  利用银剑会杀了他，黑铁镇群龙无首，再利用王室的力量占领黑铁镇。
  恶名让黑羊家去背，最直接的利益却由王室获得，莱尔这个算盘还打得真够响亮。
  很快怪树下的魔灵之力就消失了，看来两方已经接上了头。不多时，莱尔的那名属下又从原路返回，没有惊动任何一个岗哨。
  看来他们暂时不会行动，莱尔应该另有安排。比如先让雷诺陷入一个难以逃脱和呼救的地方，再让埋伏在那里的杀手突然出现。
  “要不要杀？”尤希问。
  “现在不用。”雷诺稍作考虑之后说到，“等明天看看再说。”
  就这样杀了，岂不是太便宜莱尔了？
  不管是杀了杀手还是杀了莱尔，都并不能真正解决问题，他要面对地的是一个虎视眈眈的皇族，是统治了这片大陆数千年的古老的王者。
  他要做的，是彻底撕开莱尔的算盘，给他一个狠狠的教训，同时震慑他背后的人，让他们打消对黑铁镇的非份之想。
  他与王室的战争将来必然会发现，可要现在就急着撕破脸，只会让一群不怀好意的小人从中得利。
  只希望国王殿下也真如传闻中一般，是个聪明人。
  天色微亮的时候，米娅就已经早早起床。
  连续几天的大雪终于晴朗，西境迎来了久违的明媚阳光。
  雷诺的房门几乎都要被米娅敲坏了，这才懒洋洋地从床上爬起来，一看小胖子哈里已经顶着惺忪的睡眼，做了一大堆精美的食物，肯尼正带着几个黑铁军战士往楼下搬运。
  “这是要干什么？”雷诺假装不解地问到。
  “安娜说西边有个云湖，风景很好，我们趁着天气好去看看。”
  米娅穿着白色的羽绒服，把自己裹得像个胖胖的小雪人。这衣服是雷诺用app做的，原材料都很简单，他送了些给几个亲近的女孩子，天寒地冻的季节，保暖的衣服和鞋子可以保护她们不被冻伤。
  送米娅的时候，还被她小声嘀咕，说这么轻薄的衣服肯定不会暖和，样式也太古怪等等。
  现在她的额头上已经渗出了微微的汗水，还从早穿到晚，看来是满意得很。
  “你不邀请你的哥哥一起去吗？”
  “他？”一说到莱尔，米娅就是一脸的鄙夷，“还是算了吧。他那种养尊处优的人，怎么可能会跟我们一起去爬山，我估计他连步行鸟都爬不上去。”
  “但是作为礼貌，你还是应该去邀请他一下，说不定他很想去呢？”
  邀请莱尔一起去看云湖，这才是雷诺的最终目的。