被他这一扶，练朱弦霎时清醒过来，自觉丢脸羞愧。再不东张西望，只眼观鼻、鼻观心，双手抱定鹤颈，老老实实地当好一名乘客。
  云端飞行果然高效，不出一个时辰，二人便已来至南诏地界。
  只见远方云海之上，兀立着一座雪域高峰，在日光下明亮耀眼如同熔金。
  那便是五仙教世代守护着的圣山——神外雪山了。
  凤章君催动脚下凤阙缓缓降下云头，仙鹤紧随其后。穿过云层时，四周围的雾气瞬间包围过来，将视野填成一片雪白。
  反正凤章君也看不见，练朱弦干脆将脑袋埋进了肥鹤丰厚的背羽里，直到觉察出风力变小、气温升高之后，才又匆忙抬起头来，装出一副从容不迫的模样。
  穿过云层，他们便下降到了足以看清地表景物的高度。
  南诏气候湿热、土壤肥沃，放眼望去遍地红花绿萝、古木参天。若再定睛细看，还能发现一些古庙废墟，几乎已被藤蔓淹没。
  练朱弦对于南诏了若指掌，可他毕竟是头一遭从高处俯瞰全景，稍稍比较了一番，才猛然意识到自己身在何处。
  说起来，这里还是他与凤章君当年遇险、分别的“故地”。
  他立刻去看凤章君，可男人依旧是一副古井无波的淡定模样，也不知是否记得这里。
  转眼间肥鹤已经平稳落地。练朱弦生怕它这就变回符纸，赶紧翻身下鸟。却没料到自己这一路高度紧张，双腿早就绷得酸软了，刚沾地就一个趔趄，结结实实跪在地上。
  凤章君闻声回头，默默瞧他一眼。
  …丢脸！
  练朱弦头脑一热，恰好看见不远处立着一尊被荒草埋了半身的石像，他倒头就拜，然后若无其事地掸掸衣服、起身。
  凤章君也不问他在做什么，只扭头看向前方：“若我记得没错，往前就是五仙教地界。”
  “……正是。”腿已不再软了，练朱弦摸出个瓷瓶，倒出绿色药丸，“谷中多瘴气，外人容易中毒。这是解药。”
  “不妨事。”凤章君却不接受。
  练朱弦以为他是怀疑药丸有诈，也不勉强，“若有不适，及时告诉我。”
  正前方是一座陡峭岩壁，覆满了藤萝灌木。走得近了，才能看见绿叶掩映之中藏匿着一个不大的洞口，喷吐着阵阵寒意。
  一手撩开藤萝，练朱弦主动提醒：“洞里有蛇，跟紧我，别闹出太大动静。”
  凤章君依言跟在练朱弦身后。洞内湿暗局促，身材高大些的人都必须弯腰低头。
  好在狭道只有一条，蜿蜒下行。他们摸索着走了二十来步，回声豁然开朗。
  山腹内空间应该很大，还弥漫着一股怪异的腥臭。凤章君看不清周围，只能听着练朱弦的脚步以及身上银饰轻响，亦步亦趋。
  但这个办法很快就无效了。
  山洞向前延伸的同时，仿佛又伸出了无数旁支。从四面八方反射回来的声响，严重扰乱着听声辩位。
  想起练朱弦提到过洞穴里有蛇，万一踩到摸到总归是个麻烦，凤章君尽量压低声音问：“需要照明么？”
  “嘘——！”练朱弦猛然截断他的话音。
  说时迟那时快，只听两旁洞穴深处传出阵阵异响。
  像是皮囊漏气的“丝丝”声，还带着诡异的摩擦。
  ……是蛇的嘶鸣！
  凤章君立刻醒悟过来：自己那一声询问，走漏了活人气息，惊扰到了洞中生灵。
  只听那嘶鸣之声清晰响亮，这说明蛇若不是近在耳畔，就是大得实在超乎想象。
  无论真相是哪一种，都不是好事。
  凤章君发现面前的黑暗里亮起了一双硕大的、似曾相识的绿色眼眸。
  作者有话要说：
  大蛇甲：激动，小主人带着对象回谷了！快去告诉教主！！！
  大蛇乙：唉呀妈呀，当年我就说这俩小子长大以后肯定在一起。
  大蛇丙：赶紧出个本子，《云苍仙君和五毒护法的百年恋情》
  今天也是助攻一百分的五仙教大蛇应援团！
  （出本子的大蛇太太不能叫大手，因为它没手，可以叫大尾）
  第9章 腹黑哥哥肉麻弟弟
  的确是大蛇！
  凤章君尚未反应，练朱弦的声音就传了过来：“没事，都是‘夜游神’。”
  凤章君这才发现蛇眼不止一对，它们前前后后游动过来。一时间嘶鸣四起，阴风阵阵，还夹带着浓重的腥臭。
  “没事的。”练朱弦又重复一遍，语气平静。
  紧接着，凤章君听见一声尖细的哨音，在黑暗中盘旋而起。
  几乎就在哨音响起的同时，蛇鸣声停了下来，荧绿的眼睛一双双地消失，重新隐没于洞穴深处。
  “我让它们走了。”练朱弦轻声道，“不可以照明。大蛇只在夜间活动，强光会伤害它们的眼睛。”
  伴随着他的解释，凤章君忽然感觉到有什么东西贴上了自己胳膊。
  他本能地后退半步，随即又发觉那是一只手。
  “……是我。”练朱弦的声音不知为何有些别扭，“前面的路有些不平，你搭着我，这样方便些。”
  说着，他的手一路往下，摸到了凤章君的手腕，然后拽起来，搭在了自己的肩膀上。
  两个人都戴着手套，触碰的感觉并不真切，唯有一点模模糊糊的压力和重量，在黑暗中倒也并不尴尬。
  没有人再说话了，凤章君安静地跟在练朱弦身后。洞穴一路向下迂回盘旋，又走出大约一炷香的时间，前方再度现出荧绿的微光。
  那不是蛇眼，而是被大片绿叶掩映的出口。
  习惯了云苍峰上开阔壮美的绝景，凤章君一时间竟无法消化眼前这曲径通幽的景象。
  不知不觉间，他已经站在了山谷底部。
  放眼望去，一切全都是五光十色——那是各式各样、高矮错落的茂盛植物。长的圆的尖的、红色绿色黄色的叶片簇拥挨挤着，稍有微风拂过，叶尖就会摇落水滴，仿佛一场艳阳下的水晶雨。
  凤章君再回头去看，洞穴的出口原来隐藏在百丈深崖的底部。崖壁上爬满了湿苔与野杜鹃，陡峭无比，如同天然屏障。
  好一个世外桃源。
  “再往前就是五仙教了。”见他驻步观察，练朱弦又问了一遍：“前面瘴气多，真不用祛毒药丸？”
  凤章君摇头：“走罢。”
  ———
  练朱弦领着凤章君在湿热的山谷里穿行。
  脚下几乎没有路，遍地都是高大的灌木，摇曳着颀长叶片。半空中还垂下藤蔓，垂挂着丰厚的花穗，空气里也弥漫着花粉的浓香。
  凤章君留意到，灌木丛中隐藏着不少奇形怪状的雕像。仔细分辨，不是毒蝎蟾蜍，就是蜈蚣、蜘蛛或者长蛇。它们髹饰着彩漆，潜伏在草丛里，栩栩如生。
  不待凤章君询问，练朱弦便主动解释，看似平静的山谷中其实暗藏着瘴疠与陷阱。石像则是路标，不时改换方位，指向唯一安全的道路。
  至于解读石像的办法，只掌握在五仙教弟子手中。
  “安全起见，但凡外人入谷，都需要蒙住眼睛。”
  练朱弦的这句话让凤章君停下了脚步：“那现在要照做么？”
  “不必了。”练朱弦摇头，“以仙君的修为，蒙与不蒙应该也没什么区别。”
  芜杂繁茂的绿意还在向前蔓延，大约半柱香过后，前方景色开始了变化。
  植被飞快地稀疏起来，并最终彻底湮灭得一干二净。裸露出的黑色土壤显然并不贫瘠，不知为何偏偏寸草不生。
  凤章君以为这是人工开辟的农田，然而又前行几步，却发现事情并不简单。
  光秃秃的地表上，只伫立着一枝红花。
  却不是他此生见过的任何一种花。
  这是一朵色泽鲜艳的怪异花卉。单论花形倒与牡丹有些相似。然而花朵之下只竖着一茎直杆，再无半点旁枝与绿叶。仿佛一枝绢花，头重脚轻地插在土壤里，古怪至极。
  凤章君正欲细看，却听练朱弦警告道：“此花名为‘葬身’。乃是教中罪人血肉所化，全株剧毒，方圆数丈之内寸草不生。仙君切不可触碰！”
  说话间他们又往前走了十几步，地里的红色葬身花越来越多，最终竟开成了一片腥红妖艳的血海。
  练朱弦虽然没有明说，但凤章君也能感觉到，五仙教快要到了。
  果不其然，只见前方花海里赫然伫立着一块青色巨岩。仔细看去，岩上铭着三句话。
  「非请勿入，负心勿入，罪徒勿入。」
  过了“三勿”石碑，血腥妖艳的葬身花海戛然而止，植被重新繁茂。
  走过一座架设在涧流上的小桥，前方现出一尊巨大的孔雀雕像。雕像两侧的箭毒木下立着数名黑衣的五仙教弟子，肤色栗褐、深眸卷发，是典型南诏人的样貌。
  其中两位高级弟子见到护法归来，立刻上前迎接。可看见练朱弦的身后还跟着一位中原模样、月白法袍的仙君，顿时又露出了警惕的目光。
  练朱弦安抚他们：“不必紧张。教主可已回到谷中？”
  一位弟子照实回话：“教主深夜才从东边归来，如今恐怕还在听瀑居休息。”
  ——
  与之前的谷道一样，五仙教内同样是植被繁茂、郁郁葱葱。参天古树连绵成海，绿荫遮天蔽日。树上藤萝缠绕，花朵随风摆荡。
  所有的道路全都夯筑在地势较高处。稍稍偏僻些的低洼沼泽里，紫绿色的毒雾缭绕。不时可以看见毒宗弟子戴着厚重的面罩与手套，精心照料着毒田里的植物与昆虫。
  前往听瀑居的这一路上，练朱弦遇到不少教中人，无论长幼全都亲切地与他招呼。
  然而所有这些人，却在看见凤章君的同时，无一例外地流露出了警惕戒备、乃至敌意的神情。
  又绕过几座竹楼，前方传来瀑布声。
  只见一挂白练从孤立的翠绿山丘上垂落，在山脚汇成湖泊。波光粼粼，清澈见底。
  而山丘旁的浅滩处修建有一座三层竹楼，名为“听瀑居”，便是现任五仙教教主、也就是练朱弦师兄玄桐的居处。
  练朱弦领着凤章君进入听瀑居的院落，请他在院中稍事歇息，自己独自入内通传。