嘴上说是要保护好希雅，可夜里升起的杀意让布兰克有了些心理阴影，一时竟不敢踏入卧室。
  他召来管理日常事务的总管，吩咐他去寻一个合乎要求的侍女。要温顺，要细心，要会逗人开心，最重要的是，要软弱无力，不然他怕希雅会被欺负。
  再之后，布兰克缩进了书房，透过水晶球观察房中的少女。
  他看到希雅时坐时卧，不变的是视线一直偏向房门的方向。起起卧卧多次后，希雅起身走到房门前，握住门把手。
  她的表情空洞麻木，不像是要开门逃跑，倒像是在梦游。
  尝试无果，数十秒后，她转身走回床边，在床上躺了会儿，再次起床，走到房门前……如此往复。
  刻板行为。布兰克想起了这个名词。
  动物们在重压之下，或是无事可做之时，会重复进行无意义的行为。被关在笼中的人类也不过是一种动物罢了。
  再一次走回床边时，希雅没有直接爬上床，而是歪头注视着床帮， 脸上忽然浮现起一抹诡异的微笑。她抬起赤裸的脚，脚尖对着床帮，狠狠踢了上去。
  布兰克仿佛听到了骨骼碎裂的声响，可少女却无一丝痛苦的神色，她只是平静地注视着自己的脚趾，弯起的嘴角一点一点地耷拉下去。
  她整个人都陷入了慢动作，慢慢、慢慢地蹲下身，慢慢、慢慢地平躺在地毯上。她张开嘴，从水晶球中传来一声嘶鸣，很快又归于寂静。但在画面上，她的嘴仍张着。张着，无声地嚎叫。
  布兰克怔怔地看着这一切，他觉得自己分裂成了两半，一半的心尖纠成一团，恨不能立刻奔向少女身边，另一半却像看戏似的欣赏她的痛苦。
  他被两种相悖的念头拉扯着，钉在座位上，动弹不得。直到房门被敲响，他的魂儿才回到身体中。
  “……进来。”布兰克将水晶球收起后开口道，声音沙哑得不似自己。
  花枝招展的女子走入房内，不疾不徐地向布兰克行礼。
  在她身后的是无法轻易得罪的势力，布兰克放缓了语气，温和地问道：“什么事？”
  “妾听总管大人说了，陛下想找个侍女？”
  这么快就收到信息了啊。布兰克不动声色地回道：“对，你的消息很灵通。”
  格兰妮尔抿唇一笑，道：“妾一直都在关注陛下嘛。妾有个随身侍女叫达丽尔，细心，能干，能说会道，妾以为她是最合适的人选。美中不足的是达丽尔很强壮，如果陛下在意这点，妾可以封印她的力量。”
  格兰妮尔直视着布兰克的眼睛，一字一顿地说道：“使她比人类更羸弱。”
  布兰克心中一跳，“你知道本王找侍女是要做什么？”
  “妾能猜到，妾不在意。”
  “你的贴身侍女，想必心气极高，她会甘心去照顾一个人类女人？”
  “达丽尔不会抗拒妾的任何命令，而且，妾小时候喜欢饲养魔兽，达丽尔对于照看宠物很有经验。”
  布兰克一怔，一时分不清格兰妮尔是在提醒自己不要把人类看得过重，还是在单纯叙述一件事实。
  不管怎么说，他都不会把后妃的亲信安排在希雅身边。他沉吟片刻，说道：“本王要再考虑一下。”
  “为什么呢？”格兰妮尔歪了歪脑袋，“难道是……妾刚刚说的话，惹陛下不快了吗？”
  她的唇角仍挂着浅笑，话语中却多了些谴责的意思，“陛下不喜欢那个女人被视为宠物？”
  布兰克的语气冷了下来，“你还有什么想说的，一并说出来吧。”
  格兰妮尔垂下视线，叹道：“妾想说什么，陛下心里应该有数吧？无非是劝您不要对人类太上心了。您房里那位，杀了多少我们的族人，听说现在是好吃好喝供着，别人看一眼都不行，甚至还要给她衣服穿。前些日子闯进来的那个女人，把城堡里搞得一团糟，听说也是没有受到任何惩罚，现在传什么的都有……”
  格兰妮尔叹了更大的一口气，“如果仅是玩一玩，大家都不会有意见，可陛下对人类的态度，着实令臣民们不安。停战就算了，莫名减少赋税，有将领去边境寻些乐子还要被陛下处罚，不是我们多想，是陛下的行为让我们觉得，比起魔族，您似乎更偏向人类。您到底……是魔族的王吗？”
  布兰克重重一拍扶手，“放肆！”
  格兰妮尔款款跪下，她生得美艳，仪态大方，即使是跪伏的姿势，亦是赏心悦目。
  “请陛下恕罪。”她继续说道，神色自若，“但妾说这些都是为陛下好，愿陛下不要犯下大错。”
  “什么大错？”布兰克嗤笑道，“本王又不是人类，为何要偏向人类？停战是为魔族着想，魔族人口不占优势，就算一时战胜人类，也无法长久地掌控整片大陆，还不如接受他们的投降与供奉。减少赋税，约束将领，都是为了维持平衡。莱斯倒是视人类如草芥，但他视魔族同样如草芥，死在他手上的魔族你们数得清吗，还是说，你们觉得那样更好？”
  格兰妮尔沉默半晌，说道：“但陛下应知道，莱斯虐杀的多是弱者，他并未威胁到高阶魔族，不仅如此，高阶魔族还从战争中得到了许多好处……”
  “死在战争中的高阶魔族也不少。”布兰克冷声道，“直接说吧，你们的诉求。”
  “妾没有诉求，只是劝导陛下。”
  “如果是刚才说的那些，本王已告诉你原因，本王不会改变方针，你下去吧。”
  格兰妮尔并未起身，“请陛下恕罪，陛下还有一个问题没有回答。您对您房里的那位……？”
  “只是养着玩罢了。”布兰克毫不犹豫地答道，“本王不喜欢同别人分享，再者，想把宠物养得漂亮些，是件奇怪的事吗？”
  他露出恶劣的笑意，“而且，你不觉得，把她的野性剥除，养得只会对本王摇尾乞怜，是件很有成就感的事吗？”
  “那，侍女的事？”
  “本王说了，本王会考虑的，若是之后没有其他更合适的人选，那就达丽尔吧。”
  格兰妮尔离开许久，布兰克仍瘫坐在椅子上发呆。
  这段日子，他以雷霆之势阻拦魔族侵犯边境，被重罚者不知凡几，会被怀疑站在人类那边再正常不过了，何况他本身就有着在人类世界长大的黑历史。前几日还是被旁敲侧击，今日连重臣之女都按耐不住来责问他，往后还会有什么变故呢？
  但不能不做啊，他答应了希雅。
  不仅是出于承诺，内心深处，他也不愿看到更多牺牲。被责问时，他数次差点脱口而出：就算我站在人类那边又如何。
  但若是说出来，会引发多大的动荡啊。这个期盼已久的位置，和自己想做的事，难道真不能两全吗？
  布兰克又发了会儿呆，然后从抽屉中取出一只精致的礼盒，小心翼翼地揭开盒盖。
  一件鹅黄色的连衣裙安安静静地躺在盒中，裙摆缀满蕾丝，轻飘飘的，柔软清新，充满少女气息。他几乎能想象到希雅穿上这件衣服后的样子，不禁弯起嘴角，但很快又抿紧双唇。
  他吩咐侍从采购时要掩人耳目，可有些事根本无处隐藏——食材得交由厨房处理，鲜花的气味难以遮盖，衣服倒是好隐瞒，但城堡中到处是眼睛，只要想查，总能查得出来。
  越想养好她，越是引人怀疑……布兰克不由自主地捏紧了盒子，轻薄的布料被他攥得皱成一团。
  只要一念，就能将这件衣服撕毁。同样，只要一念，就能够将她……那才是最安全的，能够一了百了的做法。
  布料在手掌中团成一团，轻软的触感磨蹭着每一根手指，布兰克恍然回过神来，慌忙将被抓皱的裙子展平。
  他已经不知道自己在想什么了，唯一深深印在脑中的，是不愿失去这份柔软。
  他忽然想到，格兰妮尔，还有她背后的家族，在怀疑他并不仅仅将希雅视为宠物——他们是认为他爱希雅吗？
  布兰克莫名地笑了出来。