笃坪，重庆市巫山县下面的一个小村落，紧挨着长江三峡。原本这里只不过是一个被人忽略的小地方，即便在地图上都无法找到。但是，随着川西和清廷之间的关系越来越紧张，双方的军队都堆积在了边境地区，使得这个小村落也进入了川西军的视线。
  川西军第七旅从巴中开赴重庆之后，主要部署的就是巫山县长江以南的这段边境，以北则是西边第五师的防区。第七旅将旅部就设在了笃坪这个地方。第七旅的对面，则是湖北新军第三镇，全镇两万余人，配备了炮兵和骑兵，实力也算比较强大，统制是张勋。
  即便对方的兵力是自己的两倍多，但第七旅的官兵们并没有畏惧，反而一直都处于强硬的态势。好在没有接到开战的命令之前，双方都保持着克制。
  六月的天气已经非常炎热了，重庆这个地方又有火炉之称，使得驻防这里的士兵们苦不堪言。从早上起，太阳出来之后气温就急剧的上升，但为了预防敌军的进攻，士兵们还是得进入战壕内防守。
  “小二子，我的水壶没水了，去给我接一壶水来！”川西军第七旅第四营第二连三排三班的班长李大柱冲一个十八九岁的新兵蛋子吩咐道。
  “好的，班长！”小二子立刻拉着班长和战友们的水壶，去前面的一个水潭当中取水。这里已经是四川和湖北的边境了，但详细的边界线一向划分的比较模糊，川西军和清军都只是按照大概部署防线而已。就比如小二子他们取水的这个水潭，川西军和湖北新军的人，都在这里取水的。
  小二子拿着几个水壶，快速的跑到水潭边，打开盖子，一壶一壶的将水装满。
  “哟，小子，又来取水了啊？”两个身着西式军服，但脑后依旧拖着辫子的湖北新军也来取水，看到小二子后，打了个招呼。
  “嗯！”小二子点了点头，兵不准备多说什么。不管怎么说，双方现在正是敌人呢！说不定什么时候就会开战了。
  “诶，你看川西军的装备就是好，连水壶都是钢制的，哪像我们的还是皮质的。”
  “是啊！”取水的时候，两个湖北新军的士兵看着小二子放在地上的一排水壶说道。
  听到他们的话之后，小二子非常的得意。川西军无论是武器还是其他装备，都远远不是清军能够相比的，即便是他们这些湖北新军也是同样。
  “小子，你一个人拿那么多的水壶？不如分给哥哥两个？”一个湖北新军的士兵，看着小二子的水壶，眼中头颅出贪婪的光芒。这一点的一个水壶，起码得值一两银子以上吧！
  “不行！”小二子断然拒绝，装好水之后，抱起水壶就往会走。
  “靠，小兔崽子！抢他！”两个湖北新军的士兵本来也不是什么好鸟，立刻下黑手了。他们一跃而上，将小二子按倒在地，就要抢夺他身上的东西。
  “混蛋！”小二子大骂道，他拼命的反抗，但是奈何身体瘦弱的他，根本就不是两个虎背熊腰的湖北新军士兵的对手，不仅仅水壶被抢走了，连身上的步枪以及子弹等都被抢走了。
  “我和你们拼了！”小二子双目喷火，扑了上去。
  “找死！”“嘭”，枪响了，小二子捂着胸口倒在了地上。
  “怎么回事？哪里在响枪？”三班班长李大柱大惊。
  “是水潭方向，小二子不会出事了吧？”三班副班长说道。
  “你留守这里，我带人去看看。小周，小吴，你们几个跟我来！”李大柱连忙带人向水潭边跑去。结果，见到的只有小二子的尸体。
  “追！一定是湖北新军的人干的！”李大柱虎目含泪，带着几个士兵就快速追了上去。
  他们仅仅追出了几十米，就看到了那两个湖北新军的士兵背着小二子的步枪，手上还提着好几个水壶。李大柱立刻确定了凶手。
  “开枪，杀了那两个王八蛋！”尽管前面不远处就是清军的防线了，但李大柱还是下达了命令。
  “砰！砰！”两声枪响之后，两个湖北新军的士兵倒在了地上。但看到这一幕的湖北新军却炸了锅。
  “兄弟们上啊！川西军杀了我们的人了！”一大群湖北新军立刻从阵地上冲了出来。
  “撤退！”李大柱连忙带着人撤退了，把小二子的尸体也带了回去。但是，几十个湖北新军却紧追不放。一直追到了川西军的阵地前面。
  三排的排长看到几十个湖北新军追过来了，还以为是湖北新军发起进攻了。立刻下达了开火的命令。
  三排的重机枪和迫击炮，立刻开始了射击。炮弹在湖北新军中爆炸，炸飞好几个士兵。一排重机枪子弟扫过，冲在最前面的几个湖北新军的士兵立刻倒地不起。
  但是，这一开火，也彻底的引爆了川西军和湖北新军的紧张气氛，越来越多的部队加入到了战斗当中。当第七旅旅长谢定坤接到消息的时候，第七旅的大部分部队都已经投入了战斗当中。并且，在第七旅的凶猛火力大打击下，他们不仅仅打退了湖北新军的进攻，还将战火烧到了湖北新军的阵地上。
  “参谋长，现在部队损失怎么样？”谢定坤非常的郁闷，现在才六月十七号上午，预定的进攻时间是明天。
  “我们的伤亡比较小，不过现在已经全线开打了，我们也只有将错就错了。向总参谋长报告吧，然后全旅投入战斗！”第七旅的参谋长于海建议道。
  “立刻向总参谋长汇报吧！另外，命令各部做好战斗准备，总部的命令一到，立刻发起进攻！”第七旅参谋长谢定坤说道。现在既然已经擦枪走火了，那么只能提前发起进攻了。
  在万县的熊武知道了情况之后，立刻命令川西军全线发起进攻，抢在湖北新军反应过来之前先突破他们的防线，以争取主动。川西军在前线和万县直接都已经架设了电报线路，因此可以实现及时通讯。
  据闻，川西军重视的无线电报的研究已经进入了实质性的阶段，在大量的川西工程师和俄国顾问波波夫的努力下，已经研制出了样机。只不过体积过大，重量过重，还得进一步的改进才行。
  川西军各部接到熊武的命令之后，立刻发起了攻击。一时间，川西军五个师又一个旅的军队，向对面的五个镇的湖北新军发起了全面进攻。各师的炮兵营，装备的都是105毫米口径的榴弹炮，威力强悍，迅速的就让对面的湖北新军的防线陷入了一片火海。
  湖北新军根本就没有预料到川西军会在这个时候开火，除了第三镇的统制张勋已经知道具体情况，并且做了准备以外，其余的各镇都被川西军打了个措手不及。
  川西军第七旅的炮兵阵地，第七旅所属的炮兵营正在向湖北新军第三镇的阵地开炮。第七旅的炮兵阵地是两连制的炮兵营，一共装备了二十四门105毫米榴弹炮，比起其他的师的炮兵营要缺少两个连的编制。但即便是这样，威力也不可小觑。
  对面的湖北新军第三镇的阵地，在第七旅的炮击之中，已经损毁严重了。在土木作业方面，湖北新军本来就比川西军要弱上一些，他们的工事，在被川西军的大炮肆虐过之后，顿时就被毁坏的不成样子了。