酒吧老板也笑：“喜欢她，就告诉她呀。”
  “不行。”
  “为什么不？”
  “……”
  “我知道了，一定是她太漂亮了。”
  温斯顿就轻轻地笑了：“这算不算在自夸？”
  这句话用了小众的旧世界语言，酒吧老板没有听懂。她略低下头去，从吧台边的盆栽里折下一支干枯的野花。
  “就算她漂亮得像沙山神女一样，”她说，“那也没有什么。我们这里的人，没有那么多弯弯绕绕。喜欢她，就告诉她。”
  “可是，”温斯顿凝视她，“如果她不喜欢你，怎么办？”
  “她不喜欢你，你也没有失去什么。”
  “……”
  “相反的，如果她也喜欢你，”
  她将干花递给他，嫣然一笑：“那不是皆大欢喜吗？”
  2.3
  霍德森走到用于化妆的小型飞行器旁边时，樊华正在卸妆。这一天的npc采样拍摄，他们的任务结束了。
  这海拔高的无人区，空气十分干燥，日光直直地照下来，皮肤干涩，保护皮肤的产品要涂上许多层。
  樊华换回自己惯常爱穿的工装风衣，将脸上识别捕捉表情的标识点卸下去。她看上去有些累了。
  注意到他，樊华走下飞行器，说：“嗨。”
  粗糙的晚风在广袤的荒山上跳跃，几线日光斜斜地照在她打散的长发上，有些凌乱和疲惫，可也有些平静与安宁。
  她问：“任务结束了吗，回不回酒店？一起走？”
  霍德森点点头，樊华于是向游戏制作组的工作人员打个招呼，快走两步，赶在他的身侧。
  两个人这样并肩地走着，樊华一面用手指梳理长发，一面轻松而絮絮地闲谈：“凌女士她们说，趁着天气还不错，制作人打算周四就去冰川引爆，拍摄取景主线里‘雪崩’那个场景。……唉，我们公司的助理来了。”
  认出judy走近前的身影，樊华停下脚步。
  “那我先走——”
  “樊华。”他打断她。
  “啊。”
  霍德森向着她侧了侧身子，背着光，轮廓被夕阳镶上一层细细的金边。
  樊华注视那层毛茸茸的金边，手指无意识地掐住手心。
  霍德森低声说：“今天的npc台词，让我想通了一件事。”
  “哦？”
  仰脸看他，樊华表情故作懵懂，心头“怦”地一跳。
  成功了吗？
  是成功了吧。
  果然，下一秒，她看见霍德森低下头来，微微一笑，然后伸出手，指了一指自己的心口。
  “短短几天，”他说，“我这里，可能也已经住了一个姑娘。”
  第8章 chapter 2
  2.4
  放下有线线路的公共通讯器，看看时间，凌晨四点过一刻。
  樊华仰起头来，看了看无人区的夜空：
  少见地，夜空里可以看见星子。
  明亮的星子嵌在深黑的夜幕里，甚至可以看见一点月亮。这在中心商务区是很难看见的光景。
  同室的judy没能欣赏这样的夜空；她睡得很沉。
  几十毫克的东西加在饮料里，无害，但安眠。
  自从“樊华”这个身份在“npc扮演者”这份工作里深耕，她的社交圈便越来越大，想要单独一个人行动，就越来越不容易。
  对于judy，便只能这样处理。
  樊华在漆黑的夜色里独行，找到warruga镇上老旧的有线公共通讯器，连通了藜女士的安全线路。
  她在安全线路里向上线用密文简略地报告，藜女士只用密文回了一句“知道了”，就切断了通讯。
  回到酒店时，借着漆黑夜色的掩护，樊华下意识地看了一眼酒店另一侧的窗口：
  霍德森的房间是1435号，窗子关着，里面漆黑一片。
  几个小时前，这年轻的星石猎人指着自己的心口对她说：
  “我这里，可能也住了一个姑娘。”
  而她呢？
  她面色一白，僵硬三秒，招呼也没打，拔腿就跑，留下霍德森啼笑皆非地目送她拉着judy绝尘而去。
  樊华轻轻地笑了笑。
  无人区寒冷，这样笑，她呼一朵霜花。
  欲擒故纵，老招数了。
  她戴好防追踪的护具，低下头去，轻悄悄地走向酒店的后门。
  还不够，她想。
  他喜爱她，只是喜爱一个气质瞧上去挺独特的有趣的人，就像他喜爱一幅名画，一枚珠花，和一瓶好酒一样。
  不能只是这样。
  2.5
  温斯顿再次来寻酒吧老板的时候，酒吧已经打烊，她正忙着，将酒吧的吧台清扫干净。
  这是古朴的小酒馆，酒吧老板穿着沙山原住民的服饰，长穗流苏自她的腰间荡过去，壁炉里的火苗“毕剥”地跳了一声。
  没有回头，她也知道那异乡的旅客温斯顿正在注视着她。酒吧老板笑吟吟地回过身来，向他招招手：“你好吗？过来坐呀。”
  而温斯顿回答：“我很好。你呢？”
  “谢谢，”酒吧老板说，“我也好。”
  “……”
  酒吧老板笑了：“你没有话要对我说吗？”
  温斯顿看着她：“你呢，没有什么话要对我说吗？”
  “有啊。”
  说着，她顺手自壁橱里牵出一瓶已开封的龙舌兰酒，斟在酒杯里。