然而他一句话没说完，玉旻便扣着他的双手，将他压在了墙上。热气漂浮成白雾，从眼前缓缓飘升，玉旻低声道：“阿慎，数数这次是多久。等过了今天，你就该学学别的了。”
  说着便轻轻吻下去。
  明慎的手僵硬一瞬又放开，记着玉旻的嘱咐，按照莲花漏滴落水珠的时间慢慢地数，刚数到一时，便听见宫人们跟上来的脚步声，他一慌便不记得数到了几，于是从头来过，这次数到了五，玉旻却突然加重了力道，将温热的手伸进了他的袖口，顺着他白嫩光滑的手肘缓缓摸了上去。
  从他滑腻细嫩的指尖，移向纤长的手臂，抚上他裹藏在冬衣中的肩胛脊背，仿佛拂过他的唇舌。
  那种带着威压的触感让明慎浑身震颤，两个人贴得无比近，唇舌交缠没有间隙，令他发出了一些细碎的低吟，然而，那一点猫儿似的低微呜咽很快便被玉旻给堵了回去——直到唇边一空，冷气灌入，明慎才发觉玉旻撤回了这个吻，一根修长的手指抵在了他的唇畔：
  “嘘，阿慎，别人会听见。”
  明慎整个人红得像冒热气的蒸螃蟹。玉旻接着拉着他的手走下去，边走边还要故意问他：“这次多长时间？几滴，阿慎，你数了吗？”
  明慎故作镇定：“二十滴。”
  “小骗子。”玉旻骗他，“只有三滴时间，你不专心，怎么在数数？”
  明慎有点委屈，可他臊得厉害，也不知道该说些什么来控诉他。
  两个人就这样一路走到了玉玟住的宫殿，陪小公主玩了一会儿，再去见隐殿中用饭、休憩。玉旻批阅奏折，明慎就在旁边温书。
  几天后的殿试，明慎走了个过场就回来了。月末放榜时，他连看都懒得看，只拜托了礼官有消息通知他：“反正我答得那么差，大约会落榜，或者在榜上吊个尾巴，我不抱希望的。”
  结果礼官带来的消息让他大吃一惊：“明大人，你排二甲第十七名，相当不错的成绩呢！后面还压了一干人等，可喜可贺，”
  明慎欢喜得立刻从榻上蹦了起来，反复确认：“真的？我排名这么高？”得到礼官确认之后，他还不相信似的，跑出去看了一遍，又乐颠颠的跑去了玉旻那里，通知他：“旻哥哥！我考中啦！”
  玉旻含笑看着他：“朕知道，名次是朕最终参定的，比你还早知道几天。”
  明慎小小地欢呼了一声，奔到他身边坐下，又忽而想起了什么，不放心地再确认了一遍：“旻哥哥，你真的没有给我放水吗？”
  “真的没有。”玉旻认真地注视着他，温声道，“这是你本有的成绩。”
  第17章
  春天快到了，冰雪渐渐有了消融的迹象，半化不化的，湿哒哒地坠在房檐角落。
  玉玟不大喜欢这个春天，因为玉旻变得比以前更忙，连明慎也变得更忙了。她去见隐殿找明慎玩，结果却扑了个空，被人告知：“明大人去前朝当官啦，以后只有晚上和不应卯时才能来宫中，小公主，我们会告给明大人的。”
  玉玟扁扁嘴：“你们都是骗人的，见隐哥哥晚上回来肯定不陪我，要去陪旻哥哥，他们夫妻二人高高兴兴地敦伦了，到头来肯定也没有我的事。”
  明慎知悉此话后险些没喷出一口老血来。
  放榜后，新科进士陆陆续续地就来报道了。明慎本着低调的原则，国子监的拜师宴他没去，也因此没什么机会亲眼看一看如今的朝中人拉拢新人、挑选门生的场面。
  他虽然还是个毫无经验的菜鸟，但凭着霍冰两年来的言传身教，也知道一个好的老师是进入朝堂的门路，能让人少走弯路。朝堂派系错综复杂，明慎正在愁自己是个没眼力见儿的，万一踏错火坑把玉旻坑了就不好时，转头就接到了玉旻的命令：禁入国子监，不许擅自行动。
  这下明慎不仅没有机会拜师，连自己的同学有哪些都不知道了。
  他有些摸不着头脑，写了信给霍冰说明情况后，眼巴巴着等着回信，指望着亲生哥哥能为他指条明路时，却被另一个意想不到的人找上了门。
  卜瑜。
  和卜瑜一起来的还有内阁次辅亲笔写的信，大意是希望明慎能够做他的门生云云。
  明慎目瞪口呆地听着卜瑜恭恭敬敬地念玩信，反复确认道：“真的不是送错了吗？我和这位大人没见过，也没有任何交集呀。”
  当今内阁次辅名为乌云雅政，年仅四十七岁，是当今内阁中年纪最轻的一位大臣，同是青阳族人，与玉旻的母家沾亲带故。当年老皇帝在朝时，朝廷名义上的主人已经换成了张念景，青阳氏举家之力无法撼动，最后只保下了玉旻的一条小命，而不得不举家离京。
  然而最奇怪的是，当初与青阳氏沾亲带故的，统统都被张党一网打尽，偏生乌云雅政这个人却两边不误，既不曾投奔张念景，也不曾与青阳氏反目，是出了名的老实人。
  朝野对此人的评价一向是板正——板正得有些迂腐，故而张念景也放心把二把手的交椅让给他。乌云雅政也不负众望，玉旻上台之前，张念景翻搅风雨，他唯唯诺诺；玉旻登基之后，两边斗得不亦乐乎，他就负责和稀泥。简言之，这人没什么威望，在朝中如同一个透明人。
  明慎不了解朝中事，一听是仅次于首辅的次辅大人，立刻肃然起敬。
  卜瑜和蔼地道：“明大人，并没有送错，您与乌云大人其实是有过交集的，之前您写信去翰林院，求问过几位大人论学的事，乌云大人正在其列，虽未署名，但大人在当时就注意到了您发问的角度之精妙、思维之缜密，是以这次春闱放榜后，见您在列，立刻便叫臣来了。”
  明慎心花怒放：“真的？不过为什么是派您来呢？”
  卜瑜温和地微笑着：“因为我便是乌云大人的门生。乌云大人年轻有为，也只收了我一个门生而已，臣替老师前来也是理所当然的事情。”
  明慎心里的那朵小花立刻就变得有些蔫吧，他有点沮丧：“哦，原来我还是走关系的，肯定是旻哥哥安排的。又要麻烦你，真是不好意思。”
  卜瑜笑了，这次是真笑：“哪里的事，为您做事与为陛下做事是一样的，都是人臣，哪里来的麻烦不麻烦，心中唯有天下民生而已，帮扶您便是帮扶陛下，您别折煞微臣了。”
  明慎挠挠头，想了想上回霍冰对他说的话，于是也不再说什么了。
  他随卜瑜出了宫，去乌云雅政府邸拜访了一下次辅大人。
  乌云雅政不亏是和稀泥的能手，左右逢源炉火纯青，把明慎哄得团团转。一顿饭下来，他就只记得乌云雅政扯着他的袖子情真意切地谈论了许多事，热血上头时，也说了类似于“报效家国只在今日”之类的话，席间还小酌了一两口。
  最后他晕晕乎乎地出门了。
  卜瑜搀扶着他出门，明慎走着走着就觉得头晕，于是停下来对他摆摆手：“我，等一下，让我缓一会儿，我不太能喝酒，卜大人可以先走一步。”
  卜瑜看了看远方灯火璀璨的街市，哭笑不得：“您要微臣将您丢在这里吗？再走几步罢了，臣送您回宫。”
  明慎很坚定，就是不愿动，他一醉起来说话就慢，慢条斯理的，听得让人几乎以为他下一秒就要睡过去：“我喝醉后，很麻烦的，你叫人跟我哥带个信，就说我喝醉了，让他早些休息，我慢慢地走回去，就醒酒了。等我做出一番事业，他就不用再坐轮椅了，我，给他找最好的郎中，我还要，推动科举改革，为什么身有残疾的人就不能入仕呢？他比我聪明很多的，而且也比我认真得多……”
  卜瑜楞了一下，这才意识到明慎说的可能是江南的那个哥哥。明慎叽里呱啦了一大堆，卜瑜放慢了脚步搀扶着他，忽而轻轻叹了口气。
  明慎发现了，揪住他的衣袖，像是逮住了他的什么小秘密一样：“你在叹什么气？卜大人。”
  卜瑜道：“当初我和您想的一样。我父亲病重，家中贫寒，也只有我一个独子，我想往上考，好给他治病。”
  明慎问：“那治好了吗？”
  卜瑜又笑了笑：“我考中状元那年，家父正好病逝。时逢陛下快要登基了，太上皇夺情令我参政，入翰林院任太子少傅，辅佐三皇子读书，后来三皇子触怒太上皇，被廷杖赐死，我便去当了陛下的伴读。”
  明慎讪讪的：“对，对不起。”
  他眨眼的模样好似某种呆愣愣的小动物，卜瑜忽而也生起了一丝摸摸他的头的冲动。他把这股冲动压了下去，另一句话却不小心冒了出来：“明大人，为官要有立场，奋发向上是好事，可成群结队总好过单打独斗，找对自己在哪里也是很重要的事。”
  明慎立刻站直了身体，严肃问道：“不行的，这是结党。”
  卜瑜没理他，自说自话道：“陛下想让您入仕，又想让您不受任何一方影响，可他既然将您放在这里，也由不得我们做主。您如今算得上是我们的人了，以后遇事，找我们也比闷头去闯好得多。”
  明慎盯了他半晌，眼神都有些涣散了，还记得问他：“那你们的人，是好人吗？”
  卜瑜又笑着叹了口气：“是站在陛下这一边的。”
  明慎立刻道：“谁帮旻哥哥，谁就是好人。”
  卜瑜看了他一眼：“您这一点倒是分得很清。好了，您若是休息好了，臣接着扶您往前走吧，马车就到了。”
  明慎沾酒便倒的体质，刚走了几步，转头就忘了卜瑜刚刚说过什么。他抬起头，忽而觉着眼前的道路亮了许多，有些刺眼，他下意识地就偏了偏头，而后听见面前传来一个熟悉的声音：“什么好人坏人的？宫门都要下钥匙了，皇后如果不能及时回宫，卜瑜，你该当何罪？”
  卜瑜还没反应过来，明慎却条件反射地大喝一声：“他没有罪！”
  抬头一看，玉旻立在不远处，正笑吟吟地看着他们。明黄龙辇，明火仪仗，排成一条威势猎猎的长龙，照亮了整个长安街。圣驾出巡，连尘土都要回避，此刻的长安街已经空无一人，被玉林尉提前清空，空旷静谧，连呼吸声都能听见。
  卜瑜立刻跪拜道：“参见陛下，吾皇万岁万万岁——”玉旻刚想让他平身，看着明慎呆在那里的醉模样，又想假把式地训斥他几声，逗逗他，没想到明慎一个猛子扑了过来——
  直直地扑进了他的怀里，踮脚揽住他的肩膀，差点把他撞退几步，就这样抱着他不撒手了。
  明慎嘀咕道：“你不要凶别人啦，旻哥哥，你为什么总是这么凶呢？”
  玉旻被他这么一偷袭，想训斥也训斥不起来了，只一手抱着明慎，另一只手比了个手势，示意身后的玉林尉跟上，带着明慎往回走。
  他要动，明慎就开始捏他的脸：“你认真听我说话呀，旻哥哥！”
  小时候他们两个常常这样，捏脸打手，都是常见的惩罚方式，起初是玉旻惩罚他，后来明慎性子野了，敢蹬鼻子上脸，被玉旻欺负后就翻过去捏他的脸，不过总是不敢用真力气，软软的没有什么威慑力。
  看到玉旻抱着明慎，程一多努了努嘴，周围人包括卜瑜在内，都一并躬身低头，非礼勿视。
  明慎继续道：“你不仅凶，还很容易生气，这样是会把别人吓跑的。旻哥哥，你上次就把玟玟吓跑了，万一下次是哪个大臣呢？万一他本来支持你的，可是被你吓得不想支持了，我不是说你是个暴君的意思，我是说你的脾气要改一改啦。”
  玉旻低头瞧他，敷衍着这个小醉鬼道：“改改改。”
  明慎提到这个话题，悲从中来，又想起了什么小时候的旧账，控诉道：“你生起气来就闷着几天不好，我把你做的玉雕小鸡弄丢了，我道歉了，可是你三天没有理我。”
  玉旻的眼神变得幽暗了些许：“你还敢提？朕刻了两个月才做出的那么小的玩意，你出去玩一趟就弄丢了，还不准朕生气？哦，你是没准朕生气，明明你不占理，你哭得比朕还快，能让朕怎么办？”
  明慎忽而认真疑惑了起来：“旻哥哥，你真的刻了两个月吗？可是那只小鸡长得很奇怪，长得像鹌鹑还很肥。”
  玉旻忍无可忍：“阿慎，那不是什么小鸡，那是凤凰。朕是想给你雕刻一个凤凰。”
  明慎又茫然了：“可是凤凰好像不长这样啊。”
  玉旻道：“当初朕记不清凤凰的样式，托人找神官请来了凤凰图纸，想比对着给你雕一个。当初送来的就是这么个圆胖豆丁的模样，那个神官还告诉朕说这就是上古凤凰的样子，他求问了世间第一只学会涅槃重生的凤凰，让它在梦中显灵……算了，不提这个，阿慎，跟朕回去，今日太晚了，便在次辅家中借住一晚。”
  两个人旁若无人地说了半晌，卜瑜脸上的笑已经快憋不住了，低着头望着地面，憋得很是辛苦。程一多也闷头笑得肩头耸动，偏巧两位正主都还没察觉，认认真真地翻起旧账来。
  明慎还是按着他不让他动，歪歪头道：“那我跟你道歉，旻哥哥，可是你有时候很懒的，还不经常换衣服，我催你你都不换。”
  玉旻这回记起周围有人了，低声呵斥道：“快别说了，朕哪里有不换衣裳的时候？只是恰巧朕令人做了两件一模一样的龙袍，你没看出来还要污蔑朕，脑袋不要了，阿慎？”
  明慎肯定道：“你就有！你当了皇帝就天天威胁我要砍我的脑袋，我也是很难过的，江南比这里好多了，我马上回江南了。”
  玉旻眼睛微微眯了眯：“你怎么回？”
  明慎的眼睛滴溜溜转了一圈儿，发现了玉旻揽着他腰的手，于是一巴掌推开，认认真真地道：“我走回去。”
  他转身就要往墙上撞。玉旻找准机会，干脆把人一抓，扛起来按在了肩头，明慎一脚踏空，整个人反而悬空了，头脑一下子沉沉胀痛了起来，乖乖不说话了。
  玉旻目不斜视：“朕先带皇后去休息，诸爱卿可自行退下。”
  他一路走，一路就有紧赶慢赶安排下来的人为他引路，不断有人伸手要接明慎，玉旻一直没给。
  到了房门前，玉旻一脚踹开房门，发出惊天动地的一声响。
  明慎这下又清醒了，嘀嘀咕咕地想要说什么，玉旻嫌他烦，伸手在他屁股上不轻不重的啪啪拍了两下。
  那声音很清脆，无比清楚地贯入脑海中，明慎一下子就被打愣了，即便是醉了，他也隐约觉得大事不好，脸颊也不受控制地烧了起来，那是对危险——对猎食者的一种敏锐直觉。
  随后是一阵天旋地转，他被摔在了床榻上，睁眼就是玉旻那双乌黑暗沉的眼睛。
  “有时候我想欺负你，阿慎。”他低声道，呼吸也渐渐沉重起来，“把你欺负哭，让你知道点厉害瞧瞧……你这个人，不吃点苦头是不作数的。”
  明慎眨巴着眼睛盯着他瞧，好似不明白他在说什么，隐约只听见了玉旻想要做些什么。
  要做什么不知道，支持旻哥哥就是了。
  看见玉旻这么认真，他忽而就弯起眼睛笑了笑，冲他张开了手臂：“你来，旻哥哥。”
  第18章
  那是个完全信任、逢迎和邀请的神情，明慎歪着头，眼底是微醺的水光，仿佛他自己也气息滚烫一般，烫红了他一向明净的眼尾，淡红顺着他的下眼睫匀开，成为一把钩子，不偏不倚地人勾在人心上。