霍启年的消息还在继续。
  “允白，等到合欢树继续抽条，长过了围栏的高度……那时候，你是不是就会回来了？”
  苏允白看得微微愣神。
  她只听过“陌上花开，可缓缓归矣”，可从来没听说过拿合欢树抽条来说事的。
  土不土啊？
  再说了，这不是早就被用滥了的梗吗？
  话虽如此，苏允白的心还是没忍住颤了颤。
  她不知道自己为何忽然有那么难掩的心潮起伏之感。这么多年下来，她明明早就习惯了孤身一人在外，此刻却忽然又有了一种漂泊之感。
  她从未如此清晰地感受到，这里，到底是异乡。
  99. 第 99 章  允白，你一定要平安无事……
  苏允白没给霍启年任何承诺, 但也没追究霍启年住进她家的事。
  从此后，霍启年似乎一下子放开了胆子，再无任何顾忌。他不仅给苏允白发语音, 发文字消息，还经常给她发各种各样随手一拍的照片, 分享欲十分浓。
  倘若放在往常，苏允白未必会理他, 可疫情实在改变了太多东西了, 以至于她竟然真有些贪恋这种空虚的陪伴。
  在疫情之前, 苏允白一直以为自己是个很宅家的人。居家办公的消息下来后, 她除了忧心疫情之外, 对这种工作模式其实接受良好。
  可她没想到，这一居家办公, 就是以月甚至是年为计的。
  美国这边的居家令执行得并不严格，倘若胆子够大, 照样可以找人开派对high到天明，不会有人很严格地盯着你。
  可问题是, 美国这边的疫情数据实在太吓人了, 每日新增数十万都不算什么大事。在这样的数据下，有点危机意识的人，如何敢乱动？
  苏允白如非必要, 绝对不出门。
  但一日日对着电子产品, 对着电脑看着学生们那一张张有些失真的脸——有些时候学生们甚至连摄像头都不开——苏允白总会有种自己正在演一出无人观看的独角戏之感。她不知道隔着网络, 那一个个窗口后的学生是不是真的在认真听她讲课。
  渐渐开始有学生旷课，请假，小测不及格，出现心理问题……
  都别说是学生们了, 苏允白都能感到一种难耐的孤独感。偶尔讲课讲到一半，她会忽然停顿下来，不是因为思路被打断，而是她总觉得四周太空，疑心自己是不是听到了什么回音。
  这时候，苏允白就十分庆幸当初留下了玛丽。有玛丽在，至少这个房子里，她还能有个说话的人。
  疫情当前，明天似乎充斥着令人不安的不确定性。苏允白他们还在正常办公，可她已经毫不意外地发现，大家的办公效率似乎都变低了。
  受疫情影响，很多人的心态和思考问题的角度无法避免地趋于保守，苏允白也不例外。
  夜深人静时，她开始情不自禁地思考起一些她以前从来不会这么去想的问题。比如说克制与放纵，延迟享受与及时行乐……
  世界变得这么快，与不能确定的明天相比，爱与恨似乎都显得轻飘飘了。
  故人也因此更加难能可贵了。毕竟，不论如何，他们都是你在这个世界上存在的证明之一。而你甚至不能确定，明天和意外哪一个会先到。
  一年之前，谁能想到世界会变成这个样子呢？倘若无法洞幽烛远地知道以后的路，是不是应该早早放下那些心结，给往事一个和解的机会？
  可能是受了这种心态的影响，霍启年坚持不懈地分享生活日常时，苏允白没拒绝，偶尔她也会凑个热闹。
  时间在居家办公中渐渐流逝。国内的疫情慢慢平静，管控一直很严格；美国这边的疫情终于挺过了高峰，还在以一个不小的每日新增往下继续发展。
  可这里的人似乎已经等不及要解封了。
  美国五十个州，已经陆陆续续有州政府宣布解封，恢复正常的商业活动。r大所在地的州政府也终于在新的一年里宣布解封。
  r大的政策则偏于保守，即便响应了州政府的号召，学校还是采用了线下线上混合授课的模式。
  但大环境已经倾向于放开了。
  新的一年，苏允白申到了一个新项目。新项目需要实验数据的支持，而这个实验最好到t州的x大那里去做，正好该大学邀请她过去做为期一周的访问……
  苏允白一直在犹豫该不该去。
  t州的疫情感染并没有清零。事实上，在美国人的概念里，可能就没有清零这一概念。把每日新增控制在一个不那么夸张的数字上，似乎就已经是成功了。
  对t州本地人而言，疫情似乎已经不是一个很严重的问题了，毕竟他们的州政府早就宣布解封了。
  苏允白有些顾虑。因为疫情的影响，她从来没考虑过要搭乘美国国内的航班到t州，这样一来，倘若真要去x大访问，她只能自己开车去了。
  从r大到x大，开车一共需要近二十个小时。苏允白没办法一个人开这么长时间的车，再说孤身一人，她也觉得有些不稳妥。
  苏允白试着问了问玛丽，以为会得到一个反对的答案，谁知玛丽几乎没怎么迟疑，反而很开心地答应了。
  对于玛丽来说，她宁愿熬夜开车，哪怕一开就是近二十个小时，也不想继续憋在家里——她是在美国文化影响下长大的一代，更适应美国丰富的户外活动，早就快要被憋疯了。
  有了玛丽的支持，苏允白权衡再三，还是答应了x大的邀请。
  r大在美国的北方，冬天气温能直达零下十来度。而t州则在美国的最南方，气候相对温暖。即便是二月份的这个时候，x大所在的当地最高气温都能达到十五六摄氏度，几乎可以媲美国内的海南。
  苏允白计划在途中休息一晚上。考虑到一路上她们都会在车里，而x大当地的气温又相对温暖，她就适当削减了携带的衣服的厚度。
  虽然如此，她还是带了一大一小两件羽绒服以防万一。毕竟这一路虽然是从北到了南，但还是有大部分时间需要在冷一点的地带里。
  除了路上折腾一些，总的来说，苏允白这一次的x大之行十分圆满。实验进行得很顺利，数据的结果很符合预期，访问也堪称“宾主尽欢”。
  x大当地的气温对于冬季来说，也的确堪称温暖。这一趟出行，即便不论正式的目的，就只当是放放风，都不算白来。
  结束访问后，苏允白在当地休整了一天，赶在天气预报说要降温之前离开了x大，一路驱车北上。
  车子还未开出x大所在的郡，路上就下起了雪。
  t州的冬天鲜少下雪，正如国内的南方很少见雪一样。如今这边竟然飘起雪，已经算是比较极端的天气了。
  路上果然有小孩子在欢呼下雪了。
  苏允白和玛丽并没有太把这场雪当一回事，只以为它很快就会停，于是并没有停车休息。
  谁知这一次，她们的运气差得吓人。这一场雪不仅没停，还越下越大，越下越持久。
  终于，所有人都意识到了，t州正在遭遇一场堪称百年难得一遇的冷温。平常在十来度的气温，经过几次冻雨和冻雪后，在短短两天的时间内，直逼零下十来度。
  极端气候带来的不止是温度的变化，还有后续的一系列灾情。
  美国的城市建设在六七十年代就完成，自那以后就开始使用，虽然号称年年检修，可事实上，除了大城市的基建还能相信之外，其他地方的很多设施是真的很老旧了。
  大雪以及降温，给当地的电网带来的沉重的负担。多处线路被积雪压塌，造成大面积停电。
  t州的冬天有时候甚至都不下雪，怎么可能配备有扫雪车？一二十厘米厚的积雪像是一张巨大的地毯一样，铺在了t州大大小小的地界上，一眼望去，白茫茫一片。车子陷在其中，别说是找到一条路了，连压过积雪开出一条道来的动力都不够。
  t州大多数城区在建设时，并没有将这种百年难得一遇的极端气候纳入考虑范围内。冷温超过了很多基建设计的极限，于是继停电后，不出意外又停了水。送水的水管甚至被冻裂，好些人家家里成了一片汪洋。
  停水停电还忽然降温，道路堵塞，物流阻断，疫情还在影响……
  两天后，t州因为这次雪灾，开始出现死亡。
  当地市政管理不到位，并没有提前进行大灾预警。苏允白和玛丽虽然知道最近会降温，但在冬天积雪甚至能达到二三十厘米的地方生活惯了，两人打心眼里就不认为这一次的降温会是什么大事。
  事发突然，两人被困t州。当地道路堵塞，停水停电必然导致的停网后的第二十二个小时，当地基站断电，信号全无。
  苏允白和玛丽正式与外界失联。