孔公公：“雷霆雨露均是天恩，能得陛下一声赞赏，想必那位宋举人已是十分开怀，殿试时定当竭尽所能，不会让陛下失望的。”
  老皇帝哈哈笑了两声。
  “平日你看你闷头闷脑的，大家都说你话少，这不是挺会说的嘛。”
  孔公公赔了个笑，退到旁边又成了个闷嘴葫芦。
  老皇帝摇了摇头，“你啊你，刚夸你两句，就又闷回去了。”
  不过，他也确实喜欢身边的人话少一些。
  安静。
  ……
  四月十五，会试张榜日。
  这一日天公作美，万里无云，一碧如洗。
  用过早膳，宋延年看着马阳钊被双瑞推进了屋内，一脸懵圈的被双瑞逼着换了一身簇新的衣裳。
  双瑞又往他手中塞一柄折扇，腰间挂上一个环佩，上下打量了几眼，这才满意的后退。
  宋延年靠近白良宽，小声道。
  “总觉得这样有点傻气。”
  天又不热，手中还要拿把折扇。
  白良宽心有余悸的点头，“我也觉得。”
  双瑞和马阳钊出来了，宋延年和白良宽立马站直了身体。
  马阳钊将衣摆拉直，动动脖子，问宋延年和白良宽，“怎么样。”
  白良宽伸出大拇指：“好看！”
  宋延年侧头看了他一眼，想不到你是这样的白兄啊。
  马阳钊视线落在宋延年身上，显然还在等他的评价。
  宋延年：“好看！”
  他的视线落在衣袖和领口处，继续说道。
  “衣服是嫂子做的吧，嫂子有心了，你看着腾云祥纹，绣在这不显眼的地方，低调又华丽，马兄穿上这一身，立马就精神起来了。”
  “陌上人如玉，公子世无双，不外如是。”
  白良宽：……
  他悄悄冲宋延年投去佩服的目光。
  他输了他输了……
  自叹不如啊。
  双瑞兴奋的脸都红了，“对对，就是我们少奶奶绣的。”
  马阳钊被夸的有些羞赧，小声的说了一句，“她是不错。”
  ……
  这次的张榜告示在礼部衙门门口，那儿有一座彩亭，宋延年几人叫了一辆马车，在老远的地方，马车就不动了。
  前方太过拥堵。
  掀开帘布，看着那乌泱泱的人群，好多一些还是家丁打扮的，宋延年打趣双瑞。
  “双瑞，你将你家少爷打扮得这么精神，小心有人来个榜下捉婿。”
  “你可得替你家少奶奶看紧喽！”
  双瑞：“……啊！”
  逗完小书童，宋延年转头问旁边两位。
  “这么多人，不然咱们先下车，自己走路过去吧。”
  马阳钊点头：“只能这样了。”
  结算完车资，走了一会儿，白良宽问道。
  “哎，双瑞那小子去哪里了？”
  马阳钊并不在意：“没事，那小子机灵着，走不丢的。”
  眼下还是看榜比较重要。
  ……
  巳时三刻，吉时到。
  在礼炮声中，红榜上的红布揭开，红底黑字，牵挂着数千人心思的红榜，终于露出了它的面目。
  宋延年一眼就看到了自己的名字。
  旁边白良宽也一把抓住他，兴奋道：“我中了我中了！”
  宋延年从下往上看，待看到倒数第二个名字的时候，不禁莞尔。
  他拍了拍白良宽：“中了就好，过两日殿试的时候再努力一把。”
  白良宽一脸喜色。
  倒数第二个又怎么样，他也是贡士了，殿试没有落榜一说，他再不济也能考个同进士。
  啊，人生真是美好！
  不一会儿马阳钊也找到了自己的名字。
  第二百七十七名，虽然中了，但他对这排名显然有些不满意和忧心。
  “靠后了一点，这次贡士四百名，按往年来看，后一百名估计就是同进士了。”
  白良宽乐呵呵的安慰他道。
  “没事没事，你瞧你这排名多吉利，七七，咱们的七夕就定在这个日子。”
  马阳钊：“……”这，吉利在哪里了？
  宋延年笑着道，“良宽兄说的是，七宝通灵，七这数字确实不凡。”
  “洪荒时女娲补天造人，她先后造了鸡、狗、猪、羊、牛、马，而到了第七日，才是我们人，是以七这数字，称为人日。”
  “双七双人乃从也，寓意着万事从心顺意，马兄这名次的意头颇好。”
  三人说说笑笑间便往空地中走去。
  这时，一个管家模样的中年男子带着几个家丁打扮的下人，拦住了宋延年三人。
  他拱手客气道，“打扰各位进士老爷了。”
  宋延年等人便也还礼。
  管家的目光打量过三人，最后还是将目光落在穿的最体面精神的马阳钊身上。
  他心中扼腕，另外一个衣裳不显，气质却着实风华出众，嗐，小姐为何生的如此早啊。
  “敢问进士老爷家乡何处？”
  “我们乃是……”
  还不待他将自家家门报完，就见一书童带着十来个壮汉，气势汹汹的冲了过来。
  “我们家少爷有奶奶了，你找别人去。”
  马阳钊有些丢脸，他朝管家拱手。
  “小书童年幼无知，言行无状，还望兄台见谅。”
  管家不着痕迹的看了一眼书童后方的汉子，个个人高马大，这还有些凉意的天气里，有两个还半袒露着胸膛，露出虬结的肌肉……
  唉，自己这边的软脚虾抢不过啊……
  “没事没事。”
  白良宽看着他转身带人走，还犹自不相信的瞪大了眼。
  “不是……延年兄，咱们两个还站在旁边呢，他都不问问我们吗？”
  宋延年：“问你你就跟他走了？”
  白良宽：“这倒不是。”
  宋延年：“那不就得了，还省得你拒绝他。”
  “结果一样，就不必计较过程了。”
  白良宽：……
  那边双瑞正在给每一个壮汉分银子。
  “麻烦大哥们了，多谢了。”
  他们四人在一群壮汉的拥护下，顺利的走了出来。
  白良宽看了一眼身后的随从，似有所感：“这是我人生最有派头的一次，没想到还是蹭了马兄的光。”
  宋延年：“……哈哈哈。”
  待人散了，马阳钊才有空找双瑞算账。
  “你怎么回事，那些人哪里找来的？”
  双瑞：“就在市集那里，他们都是扛大包的大哥，我说了一人五十个铜板，就都跟我来了。”
  马阳钊脸都绿了，一下子就撒出了几百枚铜板。
  这败家的小书童。
  宋延年：“双瑞干得真棒！”
  白良宽：“是啊是啊，要不是双瑞机灵，咱们哪里能走得这么顺利。”
  双瑞谦虚：“哪里哪里，多亏了宋公子提醒，不然今日差点就出大事了。”