“亲戚？”
  无论是话本，还是卓琏自身的记忆，都没有关于亲戚的印象。
  “据娘所说，来人是姨母的一双儿女，早些年姨母远嫁到金陵，后来被夫家苛待撒手人寰。表哥表姐听说二哥成了镇国公，便前来京城投奔。”
  “那他们住在何处？”
  “还呆在宅子里呢，母亲对兄妹俩格外疼惜，认定他们吃了不少苦，必须好生弥补才行，库房里堆着的珠钗首饰，全都送到杨珍儿屋里，就连原本要给琳姐姐的玉佩，也因为杨珍儿说了句喜欢，便直接给了她。”桓芸咬着下唇，气哼哼道。
  那对兄妹一个叫杨焕林，一个叫杨珍儿，年纪都不算大。因着是死去妹妹留下的骨血，桓母对他二人格外优容，甚至连芸娘都及不上。
  卓琏带着妹妹往回赶，甫一走到正堂前，便有笑闹声传出来。
  “以前母亲在世时，就经常提到姨母，说你们二人幼时在山里摘果子，险些被野狗咬着了，幸亏及时爬到树上，否则后果不堪设想。”
  话音刚落，杨焕林听到一阵脚步声，待看清了来人的面容，他怔愣半晌，借由喝茶掩饰自己的失态。
  早在进京前，杨焕林就听说桓慎成亲了，娶的还是自己的寡嫂。当时他绞尽脑汁，思索许久也不明白堂堂镇国公为什么要这么做。
  但此时此刻，他终于清楚了缘由。卓氏是世间难寻的美人，杏眼水光盈盈，唇瓣红艳似火，再配上如白玉般细腻的肌肤，这样娇艳的寡嫂主动勾引，桓慎又不是柳下惠，哪能拒绝得了？
  察觉到落在自己身上的视线，卓琏忍不住皱了皱眉。
  杨珍儿站在旁边，两手搅动着帕子，强压住心头的妒意，笑盈盈走上前，“这就是表嫂吧？果真光彩照人，珍儿远远不及。”
  “表妹快别这么说，你年方二八，正是最好的时候，堪比盛放的娇蕊。”卓琏回了几句场面话，碍于有外男在场，她没过多久就带着芸娘离开了正堂。
  两人走到花园里，少女踮起脚尖，扯了片柳叶放在手中，语气透着丝丝憋闷：“嫂嫂，我不喜欢杨家兄妹。”
  伸手揉了揉她的脑袋，卓琏轻声安抚，“不妨事的，他们到底是客人，在家里呆不了几日，咱们在城东还有一座二进的小院儿，让客人去住着刚好合适。”
  “但愿如此吧。”
  桓芸搂住女子纤细的胳膊，脸蛋在柔软的布料上蹭了蹭。
  也不知是不是她多想了，她总觉得杨焕林眼神闪躲，明显不像什么好人；杨珍儿也是个贪得无厌的，将她和琳姐姐的东西抢去大半，偏偏母亲对外甥们非常在意，就算桓芸心里再不痛快，也不好开口撵人。
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  书名：回到1973　作者：孺人
  文案：齐小芳以为自己做了一个梦，梦到了悲惨的童年。
  梦里有许久未见的渣爹，于是齐小芳一个气不顺，就把她那好吃懒做的爸爸的一条腿给弄折了。
  后来，齐小芳才知道，这丫的根本就不是梦。
  她只不过是重生了，重回到了一九七三。
  第90章 番外四
  因无人阻拦，杨珍儿与杨焕林便在镇国公府中住下了, 兄妹俩从正堂离开, 经过一座凉亭, 索性在里面歇脚。
  女子从袖里取出锦帕扇扇风, 脑海中回忆起卓氏的皮囊，面色霎时间阴沉不少。
  “卓氏生得美，又曾献出过人中黄丸的方子, 想来国公爷对她上心至极，否则哪至于将人娶为正妻？”
  天下熙熙皆为利来, 天下攘攘皆为利往。当初刚得知二表哥身份时, 杨珍儿便动了心思，这才费尽口舌怂恿杨焕林上京。她自诩容貌不差, 即使在金陵那等美女如云的地界儿，依旧算得上出挑，岂料刚才与卓氏面对面站着, 才发现自己竟被压了一头。
  杨焕林看出胞妹的不忿, 嘴角勾了勾, “上不上心都不重要, 世间没有不偷腥的猫, 只要你攀附上了桓慎, 就算只成了个小小妾室，依咱们的身份来看，仍然算不得委屈。”
  “早些年卓氏嫁给桓谨，如今又成了桓慎的妻子, 肚子没有任何动静，未免忒不争气了，若我能替二表兄绵延后嗣，姨母肯定会善待咱们……”
  杨珍儿眼神闪烁，算盘打得啪啪响，要不是看中了镇国公府的权势，他们何至于千里迢迢从金陵赶过来？
  卓琏并不清楚兄妹俩的心思，等到夜里桓慎回来，她端着热汤走上前，将事情提了一嘴。
  “那两人虽是母亲的外甥，到底也不同姓，芸娘跟琳儿都到了议亲的年岁，万一被冲撞着，事情恐怕就不好收场了，还不如将他们送到城东的小院，那处景色清幽，修建的十分雅致，住着也不算委屈了。”
  “此事由你决定便好。”
  桓慎对远嫁的姨母都没什么印象，更甭提她产下的两个孩子了。看在桓母的面子上，扶持一把也算不得什么，但若是碍着了自家人，他断不会容许这样的事情发生。
  翌日清早，桓慎来到母亲院中，行礼问安后便直直站在原地，没有发出半点响动。
  “时候不早了，慎儿怎么还不去军营？”桓母心觉奇怪，开口问了一嘴。
  “母亲，咱家在外面还有一座宅子，不如让表弟表妹搬过去，免得传出流言蜚语来，影响了芸儿，她总归还没议亲。”
  桓母身为寡妇，自然清楚名声对于妇道人家而言究竟有多重要，芸娘有个身为镇国公的哥哥，也算是金贵人家的小姐，但往日的桓家却是商户出身，许多勋贵都瞧不上这个，挑挑拣拣，才耽搁到了现在。
  “慎儿言之有理，待会为娘便将事情告知焕林兄妹。”
  得到了满意的答复，桓慎也没在家中多做逗留，再次行礼后便离开了。
  等杨家人来给桓母请安时，卓琏芸娘她们恰好在场，只听桓母道：“珍儿，城东是好地方，那处风景极佳，周围多是读书人，住着十分安逸。”
  杨父宠妾灭妻，杨家的后宅同样污糟，在这种环境下长大，杨珍儿虽只有十六岁，心机却算不得浅，仅凭只言片语便判断出桓母的想法——无非是觉得兄妹俩碍眼，想将他们逐出桓府罢了。
  女子眼眶瞬间通红，泪珠噗噗往下掉，冲到桓母身畔，似受了天大的委屈那般。
  “姨母，珍儿与哥哥除您外，再也没有其他亲人了，可是我们做错了什么？竟惹您伤怀动怒，这才要离开家里？”
  桓芸扯了扯甄琳的袖口，唇瓣轻启，吐出了四个字：装模作样。
  见状，卓琏既好气又好笑，不住摇头，终究没说什么。
  那厢杨珍儿还没止住眼泪，哭得凄惨至极，桓母有些不忍，连连道：“罢了，不想搬走就先住下，过段日子再过去也不迟。”
  闻言，杨珍儿这才破涕为笑，挽着妇人的胳膊，一口一个姨母叫得极甜。
  傍晚桓慎回来，还不等卓琏开口，站在旁边的芸娘便忍不住抱怨，“二哥，您说这杨家兄妹为什么非要留在家里？我不愿意跟他们呆在一起。”
  男子俊朗的面庞无一丝一毫地波动，只听他沉声道：“明日咱们搬到京郊的庄子里，刚好那些庄户们打了两只狍子，也能尝尝野味。”
  桓芸满脸欣喜，明亮的凤眼都眯成了一条线，不过她转念一想，母亲还留在府邸中，未免不太妥当吧？
  似是看出了妹妹的心思，桓慎并未多言，他很清楚自己与妹妹在桓母心中的分量，远不是杨家兄妹能及得上的，现在搬到京郊，也不过是让她做出个选择而已，究竟是要外甥，还是要一双儿女。
  既然已经下了决定，就没有继续拖延的理由，桓慎吩咐下人备好马车，将女眷们送出门子，这才让李嬷嬷带了话。
  “你跟母亲说一声，家里有外男，女眷们住着不妥当，便先去别庄歇息几日。”
  闻言，李嬷嬷登时就愣住了，她完全没想到公爷居然要带着夫人小姐离开，府里只剩下老夫人一个，这、这哪里说得出口啊？
  不管李嬷嬷有多为难，在桓慎等人离开后，她都必须把话一字不漏地带到桓母面前。
  将主子憋屈的神情收入眼底，她不由劝道：“胳膊肘还分里外拐呢，表姑娘确实惹人怜惜，但总不能因她那几滴泪，就耽误了小姐的婚事啊……”
  先前李嬷嬷就想说这话了，只是苦于没有机会，此刻终于憋不住了。
  “慎儿还真是胡闹，不过是留自家亲戚住上一段时日，哪能有这么大的脾气？”桓母心里涌起几分悔意，嘴上却不肯服软。
  端量着主子闪烁的眼神，李嬷嬷暗自发笑。
  别庄位于京郊，地广人稀，比皇城根儿清净不少。为了不耽误卓琏酿酒，桓慎早就吩咐陈庄头修建了蒸房、泥屋，里面装了烧锅等器具，只要将粮食运过来，便能着手造酒了。
  先前泡发的松脂装在木盆里，每斤松脂要搭配一石酿米，七斗水，二两上好的曲末。
  卓琏在酒坊中忙活了二十多年，早就将所有的步骤烂熟于心，这会儿也不用旁人插手，自己淘米蒸饭，忙得不亦乐乎。
  想要酿出品相出众的松膏酒，万万不能操之过急，等天色黑透后，卓琏回了屋，便看到桓慎坐在桌前翻书。
  女子诧异地挑了挑眉，默默走到青年身后，还没等她瞧见书中的内容，只听啪的一声，书本被倒扣在桌面上，什么都看不清。
  “公爷是在看兵书？”
  桓慎面无表情地颔首，“的确如、”
  还没等他把话说完，卓琏弯着腰，将书本抢了过来，伸手翻了两页，待辨认出纸页上露骨的图画时，整个人都愣住了。
  “你、你看这个作甚？”
  见自己的谎话被拆穿了，桓慎丝毫不显窘迫，哑声解释，“听说女子很难享受到闺房之乐，我仔细研习一番，也能……”
  卓琏捏着这本薄薄的画册，进也不是退也不是，浑身血液都朝面上涌去，缓了好半晌才道：“别听那些军汉说胡话，他们整日扯谎，根本作不得准。”
  “好，琏琏说什么就是什么。”
  女子闹了个大红脸，将画册扔在桌面上，一语不发地走到屏风后，刚解开腰间的系带，身畔便多出一道黑影，竟是桓慎跟了过来。
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  转眼过了两个多月，一家子在年关前折回京城。杨珍儿扶着桓母的胳膊走到院里，看着并肩而行的一对男女，她脚步略顿了顿，贝齿也不自觉地咬了下唇瓣。
  “姨母天天叨念着表哥表嫂，千盼万盼，总算将你们给盼回来了。”
  卓琏抿唇笑笑，刚想开口，便发现杨焕林的目光落在桓芸身上，秀眉微不可察地皱了皱。
  “快进屋吧，外面风雪大，受寒就不好了。”
  桓芸扶着嫂嫂的胳膊，提着十二万分的小心，眼神不住往女子平坦的肚腹瞟去，只要一想到再过九个月，自己的小侄儿或小侄女就要出世，她便忍不住笑出声来。
  注意到芸娘的举动，跟在后方的甄琳乐不可支，等对上杨珍儿饱含妒意的眸光，笑意才收敛了些许。
  丫鬟给诸位主子上了茶，杨珍儿垂首吹了吹水面上的热气，状似无意地说：“表哥表嫂成亲的日子也不短了，准备何时生个娃娃？也好让府里热闹热闹。”
  桓芸脸一沉，用力将瓷盏放回桌上，发出哐当一声响，她皮笑肉不笑，“表姐这么想要孩子，自己成亲生一个便是，管别人作甚？我哥哥麾下也有不少将士，人品贵重的不在少数，表姐看上哪个直说即可，咱们都是亲戚，千万别客气。”
  听到这夹枪带棒的言辞，杨珍儿眼里蒙上了淡淡水汽，用目光向桓慎求助，那副模样显得十分柔弱可怜。
  只可惜男人早就将全副心力都投注在发妻身上，哪会在不相干的人身上浪费时间？
  到了后来，还是桓母看不下去了，咳嗽两声以掩饰尴尬。
  杨珍儿内心忿忿不平，但桓芸到底是镇国公的亲妹妹，即便性情再刁蛮，她也必须忍让，否则离开了桓府，哪能过上这样的舒坦日子？
  第91章 番外五
  桓慎坐在八仙椅上, 粗糙指尖划过光润的杯沿, 扫也不扫坐在对面的那对兄妹，声音冰冷至极, “焕林珍娘在府里呆的时间也不算短了，还是尽快找别的地方落脚，免得生出事端。”
  杨珍儿霎时间愣住了，她本以为桓慎看在姨母的面上，不会把事情做的这么绝, 岂料他竟被卓琏迷得昏头转向，连自己的亲娘都不顾了，还真是忤逆不孝。
  “表哥，近段时日你们在京郊，是我跟哥哥陪在姨母身边的, 若乍然分开，怕是不太妥吧？”
  “有什么不妥的？亲戚归亲戚，却也没有一直赖在旁人家不走的道理，要不是你们，我何至于前往京郊……”
  桓芸这话说得不中听，连带着桓母的脸色也不太好，外甥虽亲，到底比不过十月怀胎产下来的儿女, 现在因为杨家兄妹，将慎儿芸娘逼得两月未进家门，老太太心里能好受才是怪事。