胡安和以为自己听错了，头也不抬道，“还钱？还什么钱，没钱。”
  薛延捏着他耳朵要他抬起脸，算盘快要贴到他脸上，冷声道，“瞧见了吗，你现在吃掉了一钱的包子，加上昨日的二钱，总共已是欠了我二十两零三钱银子了，若再算上我帮你忙前忙后的跑腿费，一共二十一两。”
  胡安和被他这一通流氓理论惊得愣住，半口包子卡在喉咙里吐不出来咽不下去，赶忙喝了口汤才缓过气儿。他伸脖子瞧了眼那算盘珠子，慌慌道，“你等会儿！你家这什么包子卖那么贵？”
  薛延说，“你吃的那个是猪肉芹菜。”
  胡安和瞪着眼睛，“吃金子长大的猪？”
  “你管它吃什么长大的。”薛延一条腿踩在凳子上，拿着算盘磕磕他的肩，狭长眼睛一眯，道，“店是我开的，爱怎么卖怎么卖，怎么着，你还吃不吃了？”
  胡安和一脸悲痛，“薛延，我以为患难见真情，但你时至如今竟还和我谈钱这种东西。”
  薛延不为所动，淡淡道，“谈钱怎么了，亲兄弟明算账，就算你叫薛安和，也得把钱给我结清楚了。”
  薛延以往雷厉风行，又对他心狠手辣，胡安和听着那一顿胡扯，竟然信以为真。
  他跳起来，你你你的指着薛延你了半晌，最后还是一句话都憋不出来。
  薛延一肚子坏水，又对胡安和没有半分怜悯之心，就抱着臂在那看他着急。
  阿梨正缝衣裳，她听不见外面声音，也就没理会那两人的争论，直到看着地上胡安和影子晃来晃去，才抬起头。胡安和歪头对上她眼睛，像看着了救星一样扑过去蹲在阿梨脚边，呜里哇啦说了一大通薛延的不好，什么无商不奸、趁人之危、黑心黑肺，但阿梨眨眼看着他，一个字都没听明白。
  她等胡安和说够了，咬断线头，疑惑问了句，“发生什么了？”
  闻言，胡安和一口气差点没喘上来，他脸红脖子粗，回身手指着薛延道，“他他他——”
  阿梨笑起来，“那你便就听他的嘛，薛延说的对。”
  胡安和忽然觉着这日子实在是难过极了。
  薛延没心思再看他折腾，见胡安和也不想再吃了，拽着他袖子就往外走，“别磨蹭，看房子去。”
  胡安和踉踉跄跄跟上，他不忘那二十一两银子，一路还在和薛延争辩，被照着屁股踹了脚才终于老实下来。
  等终于到了地儿，胡安和也想明白过来薛延是在诓他，回忆起那会自己的呆蠢模样，胡安和羞愤欲死，拿钥匙开门的时候都没有好脸色。薛延觉着有趣，含笑瞟他一眼，被胡安和红着脸躲开。
  这店面原本是一家客栈，若算上阁楼在内，足有三层，闲置了三个多月，房梁上结了薄薄一层蛛网，地面也落满了灰。薛延挥了挥眼前的土，楼上楼下打量了圈，道，“够大的。”
  确实是够大的，光楼下就足有包子铺的八个那么大，桌椅板凳都被原主给搬走卖了，屋里空荡荡，更显宽敞。
  楼梯是涂了红漆的，摸上去圆润光滑，看着还很喜庆，薛延摸了把，而后垂眼吹了吹手指上的土，冲胡安和道，“你娘真是够疼你的，这样大的店面，买下来怎么也要四五百两。”
  “我娘就我这一个孩子，不疼我疼谁。”胡安和靠在窗户边上，低声说，“但我也真是没想到，我娘能舍得买下这样的铺子。她怕我爹知道了会阻止，偷偷把嫁妆都卖了，就是怕江家那姑娘嫁过来后会压我一头，我在她面前说不上话。我娘甚至都没想过，若是万一以后再有什么变故，这就是她唯一能安身立命的钱了。”
  薛延说，“那你就更得争气些，不让她失望。”
  胡安和微微侧脸看着他，半晌才道，“薛延，这真不像是你能说出来的话。”
  薛延问，“我怎么就不能了？”
  胡安和反问，“薛延，你知道我在陇县最初见你的时候，为什么那么恨你吗？”
  薛延懒洋洋用手肘拄着楼梯，扭了扭脖子道，“不记得，我得罪的人那么多，数都数不清了。”
  “但我一直没忘。我爹再怎么说也是个五品大员，我在京里虽说算不得横着走，但也是没被人那样欺辱过的，我爹都舍不得骂我，你是第一个。”胡安和抬眼，努力从薛延迷茫的神情中寻找一丝愧疚，道，“你我十岁那年，鹤云楼诗会，整个国子监的学生都在，先生出了道考题，说随心写首咏鹅的诗，我最先答出，写好便就去交卷……”
  薛延“啊”了声，胡安和眼皮一跳，说，“你想起来了？”
  薛延摇头，他舔舔唇，问，“我写出来了吗？”
  胡安和咬牙切齿，“你次次考试国子监倒一，考了七八次连个秀才都考不上，你写出来，你写出来个屁！”
  两人隔了老远，但薛延还是觉得被他唾沫星子给喷了一脸，他歪头躲了下，又抹把脸，才道，“你继续说。”
  胡安和卷了卷袖子，掐着腰与薛延道，“你说你这人怎么这样小肚鸡肠呢？你做不出诗便就做不出，大家又不是不知道你的斤两，你盯着我做什么？你可好，轻飘飘两句话，你知道我丢了多大人吗？”
  薛延一脸不可置信，“我抄你卷子了？”话落，他又摇头否认，“不可能，我就算是被先生罚要倒立着拿头走路，我都不会抄。”
  胡安和往地上呸了一口，“谁说你抄了，你比抄更可耻，更过分！”
  薛延往后闪避了下，又跳了两层台阶，问，“那我到底怎么了？”
  胡安和说，“我去交卷子，不小心碰着了你的胳膊，你没拿住，笔就掉到了地上，弄脏了你的白袍子。我立时便就与你道歉，我还将笔捡起来，用自己的方帕擦了擦，交还于你，说待会你可将脏衣裳脱下来，我拿家里去给你洗。我这态度够好了吧？但你不接！你还骂我！”
  薛延抬手摸了摸鼻尖，没敢反驳。当时年少气盛，一身的混劲，这样事他是真的做得出来，说不定还没少做过。
  他清了清嗓子，有些不好意思道，“当年事过去那许久，咱们便就不提了，我现在给你赔个不是……”
  胡安和打断他的话，问，“你就不好奇你说了什么？”
  薛延看着胡安和的眼睛，总觉得那里燃烧着熊熊怒火，他迟疑了下，缓慢点了点头。
  胡安和冷笑，他一挺腰，学着当年薛延的样子，摆手冲着四周道，“大家都停一停笔，听我给大家作首诗！”
  “一二三四五六七，两只小鹅五只鸡。东西南北四颗蛋，胡安和是大笨蛋。”
  薛延吃惊睁大眼，“我小时竟这样过吗？”
  胡安和又往地上啐了口，“难不成是我白日做梦，在梦里诽谤你？薛延你真是，我都不好意思说你，你简直就是读书人里的耻辱，国子监的败类。”
  薛延又往后移了两层台阶，他看着胡安和愤愤的样子，再想到以往自己的胡作非为，也觉得分外愧疚。
  他想了想，道，“那时是我对不起你，伤了你心，但我总不能再重生回那年，把那首诗给收回去。不若这样，我现在补偿你，你说罢，你想要我做什么？”
  胡安和斜睨着他，“你能做什么？”
  薛延一滞，张嘴刚想说点什么，胡安和便就又接话，“我要求也不高，在我成家之前，你得供着我的饭。”
  “成家之前。”薛延拧眉，“那是不是太久，半年如何？”
  胡安和不同意，伸一根手指头，“一年。”
  薛延摇头，比了个手势，“八个月。”
  胡安和眉一挑，道，“成交！”
  他搓搓手，很是欢喜道，“今日可真是吉日，双喜临门，说不准十天半日后，咱们便就能换个新铺子了。”
  薛延环视四周，最后面向他，“若我是你，便就不会那样高兴。”
  胡安和问，“为什么？”
  薛延平静道，“店面是有了，可去哪里找钱装修呢？”
  第39章 章三十九
  薛延带着胡安和坐在台阶上, 将店面装修该用的银子粗略估了个价。
  胡安和为人处世上像个愣头青, 但脑子是真的灵，不光读圣贤书读得好，算账也精得很。他不用算盘, 一串的数, 只在心里快速过一遍，便就能给出最后的价钱。
  薛延掰着手指头报着价, “二十套桌椅, 每套就算四钱银子。锅碗瓢盆、油盐酱醋、米面柴油，算它五两银子。这么大的屋子总不能空荡荡的, 那多丑，弄一个架子摆花瓶，就算选最劣质的，算它一两银子, 花瓶买五个，一个二百文。开店不能没有酒吧？算它三十坛子, 每坛……”
  啰里啰嗦说了一大通，薛延偏头问，“多少钱？”
  胡安和傻呆呆的，“二十四两六钱零七十文。”
  薛延“啊”了声，“这都是选的最差的了, 还这么贵？”他拍拍胡安和的肩，叹气道，“再继续算。”
  “马桶算是五十文一个, 就买十个罢，还有……”
  “哎哎哎！”胡安和伸手打断，梗着脖子问，“马桶，还十个？”他眼神惊疑不定，“你要用来盛菜吗？”
  薛延恨铁不成钢看着他，“刚才算的是一楼大堂要用的钱，二楼是客栈，买橱柜买床榻不也要钱。”
  胡安和面色纠结犹豫，好半晌才说，“咱现在穷得很，野心就先别那么大，客栈就先不开了，把包子铺的店面阔一下就成，不用二楼。”
  薛延打了个响指，点点头，“成。”
  胡安和松了口气，“那行，二十五两银子，我算算咱们需要攒多久。唔，若生意好的时候，咱们一天纯利能赚七钱，假设每天的生意都很好……”
  薛延伸出食指冲他比了个噤声的手势，“我还没说完。”
  胡安和有些绝望，他抱着脑袋，“你个老贼还想说什么啊。”
  薛延说，“这么大的店，你请不请跑堂？”
  胡安和猛地一抬头，当即摆手，“用不着！我脸皮厚得很，这个堂我能跑。”
  薛延笑了，又问，“那你请不请杂役？”
  胡安和喉头梗了下，迟疑道，“用不着吧？我擦桌子你扫地，苦点累点，将就着也能干？”
  薛延眯眼看了看他，哼笑道，“你还挺有自信。”他用指节敲了敲栏杆，挑眉再问，“那你请不请厨子？”
  胡安和嘴巴张了张，他看着薛延的眼睛，觉得如果他现在说“不用，有阿梨和阿嬷就行”的话，薛延能一口吃了他。
  胡安和挺清秀的一个书生样子，现在耷拉着嘴，脸拉长了像是一条大丝瓜，“那咱们什么时候能攒够扩店的银子啊。”
  薛延掸了掸衣摆站起来，“事在人为，总有机遇等在前头，就看你抓不抓得住。”
  他语气凉凉淡淡的，好像运筹帷幄，胡安和闻言眼睛一亮，仰着头问，“那咱们现在干什么去！”
  薛延说，“回家吃饭。”
  “……”胡安和半口气差点没上来。
  日头已经快要落山，两人溜溜达达回家，像披了层金光。街上摊子都散得差不多了，剩些没卖完菜的小贩仍旧坐在街头，等着有人买剩下的半颗白萝卜。
  眼看着就要到店门口，薛延瞟见街头有个老太太卖糖馓子，他摸了摸兜里还剩两文钱，转身往那边走。
  糖馓子油亮亮甜腻腻的，嚼起来又脆又甜，女儿家爱拿这个做零嘴儿。胡安和没吃过，但看着那个油纸包，觉着馋，偷偷伸了手去拿，被薛延瞪了一眼，没动，又扇了一巴掌，才讪讪收回去。
  他撇撇嘴角，嘀咕着说，“臭脾气，不知道阿梨看上你哪里。”
  薛延听见，回身一胳膊肘击在他肚子上，“关你屁事。”
  胡安和不肯屈服，“你说你，又穷又凶，书还都读进了狗肚子，除了脑子活一点，长得好看点，没别的优点。”
  薛延侧身面向他，似笑非笑表情，缓缓道，“骂也不给你，滚！”
  店面的门口有个老嬷卖青菜，剩了些烂菜叶子，她拿不回去，便就都给了阿梨喂兔子。阿梨把菜叶扫成一堆，坐在门口看阿黄吃，冯氏也搬了个小凳子坐在她身边，剥着瓜子仁看街上的热闹。
  现在正是好时候，风不急不燥的，阳光温暖不刺眼，巷口拐角处，有一群穿着开裆裤的小孩嬉笑打闹，声音隔了老远也能听见。
  胡安和一路上磨磨唧唧，薛延刚开始还能耐心应付两句，后来便就眼角都懒得给，负手走的飞快。回家后养了这么久，薛延也白了不少，他长得俊，冷着一张脸，走路衣摆都带风。阿梨一眼就认出来，站起来冲他笑着招招手，薛延弯唇，又快走几步，一把揽过她的腰，低头与她额头相抵一瞬。
  阿梨轻轻笑，问，“看见店了，怎么样？”
  “挺好。”薛延从怀里把纸包掏出来，塞进她手心，“给你买了点零嘴，晚饭后和阿嬷吃。”
  阿梨很欢快地点头，她掀开油纸看了看里头的糖馓子，笑得更高兴。胡安和终于追上来，他叉着腰站在门口，刚想和薛延说点什么，就看见这一幕，愣一瞬，而后哎哟一声捂着脸面过去。