杜如烟却频频回头，面露不忍。
  一行人去了库房，找出几匹布。林淡拿在手里看了看，又走出去对准阳光看了看，目中露出满意的神色。杜如烟被华美的布料吸引，连连赞叹道：“好美，比蜀锦还美！图案充满了异域风情，色泽可以明艳，可以清雅，也能反射出凤凰火那般璀璨的流光。咦？这匹布正反两面的图案竟然是不一样的，这是怎么织出来的，太神奇了！”
  林淡别的布料都没怎么仔细观察，只专注地盯着这匹双面图案的布料。一般来说，缂丝布料正反两面的图案都是一样的，但眼前这匹布料却打破了传统的桎梏，做到了技术上的革新，这正是林淡最为看重的地方。她不可遏制地想到：若是能从中找出灵感，并把这种双面异图的技术运用在刺绣上，效果会如何？当然，在钻研的过程中，她定会遇见很多困难，然而这正是她最为享受的一点。
  第102章 绣娘24
  把布料送给林淡后，大皇子问道：“怎么样，林姑娘，你可还满意？若是你觉得这几个女人可用，今晚我便派人把她们送到你庄子上去。但是你得看牢她们，更不能让人发现她们倭国人的身份，否则一顶窝藏贼寇的帽子扣下来，你会有大麻烦。”
  “我明白，谢大殿下。”林淡感激地拱手。她知道要把这几个女人带出来，杜如松和大皇子定然是冒了风险的。
  杜如烟起初还有些担忧，见林淡一副泰然自若的样子，便也平静下来。她拍了拍手里的布料，笑道：“淡淡，这些布料比蜀锦更美，一定能压一压孟仲的气焰。”
  “在倭国，这种缂丝技术名为西阵织，传承于数百年前的盛唐。细究起来，这其实是我们自己的技术，只不过由于战乱失传了而已。如今它重归故土，我们必要将它发扬光大，世代传承。老祖宗的东西再不能丢了。”当着大皇子的面，林淡不介意说几句漂亮话。
  大皇子果然很感动，立刻保证道：“林姑娘说的是。老祖宗的东西怎么能让倭寇抢走？你们只管把那几个女人带回去，尽快把她们的织布技术学会，出了事有我顶着。”
  “谢大殿下。”林淡毕恭毕敬地拜了一拜。
  杜如烟连忙说道：“那我们现在就把那几个女人带走吧，免得夜长梦多。”
  “不，还得再捆她们几天，等她们绝望到极点时我们再去放人。施恩不能太急，这样她们不长记性，日后很难管教。驯服野兽最好的方法是皮鞭加食物。”林淡刚把话说完就忍不住愣了愣。她仿佛对军队里的事情很熟悉，更懂得该如何驯服俘虏。难道上辈子她是一个军人？
  当她兀自沉思时，却没发现大皇子和杜如烟正用复杂的目光看着她。他们原本以为林淡是个老实人，结果到头来却发现，这位老实人的行事手法真的有些凶残，不是刻意装出来的，也不是后天形成的，而是那种渗入骨子里的、透着纯然和天真的凶残。
  杜如烟很快就笑开了，抱着林淡的胳膊说道：“淡淡你好厉害，想事情想得太周到了！我什么都听你的。”若是那几个女人闹出事情，背锅的可是自己和淡淡，没准儿还会连累哥哥和大皇子！这样一想，杜如烟就什么同情心都没了。
  原本还有些担忧的大皇子，此时已完全放松下来。说林淡善良，她的确是善良，但该心狠的时候，她却也不会手软。与这样的人合作，无疑是很安心的。
  “好，那我就再关她们几天。你们也累了，回房休息去吧。”大皇子把两人送回厢房，转身去了隔壁，冲尚未睡着的杜如松摇头道：“如松，你好像看上了一位不得了的姑娘。”
  “淡淡做了什么？”被剧痛折磨得睡不着的杜如松立刻打起精神。
  大皇子把之前那些事仔细说了一遍，喟叹道：“我从来没见过这么沉得住气，这么硬得下心，又这么果决果敢的姑娘。”
  杜如松一边低笑一边咳嗽，“她爹和她娘都是马贼，她自然与别的姑娘不一样。”
  大皇子看着他，心里喟叹道：瞧瞧好友这副骄傲的模样，仿佛马贼后裔是多么不得了的出身一般。没治了，真的没治了！
  …………
  由于忙着照顾杜如松，林淡接连半个月没去店铺里查看。但即便她和杜如烟两位老板都不在，店里也没什么好操心的，因为他们压根没接到任何订单，生意都被对面的孟氏绣庄抢走了。
  张惠急得不得了，只好硬着头皮来大皇子府上找人。她曾经是马贼，自是对这些官兵有种天然的抵触。好在林淡很快就抱着一个包裹出来了，言道：“娘，这里面有两件衣服，是按照您和三姨娘的尺寸做的。你俩什么事都不用做，只管穿上衣服，在人潮最多的时候去店铺里巡视一圈就行了。若是有人来问，您就说身上的布料是绣庄定制的，目前产量很少，不往外卖，旁的话不要与她们多说。”
  张惠掀开包裹看了看，当即呆住了。
  林淡拍拍她肩膀，问道：“娘，您听见了没有？”
  “听见了，听见了，”张惠神色恍惚地点头，末了迟疑道：“淡淡，这么好的衣裳，真是做给我穿的吗？”
  “那当然，我是时间赶不及了，这才只做了两件衣裳，日后等我得了空，还会帮四姨娘做一件，您帮我解释几句，免得她多想。等杜公子养好身体，能坐马车了，我们就回去。他们兄妹俩无父无母，我若是不在，他们就真的没有人可以依靠了。杜皇后不能随便下山，而且这些年心情有些抑郁，受不得刺激，杜公子受伤的事她到现在还不知道。娘，您帮他们照看一下宅邸，不要让人随便进去。”
  “好好好，我知道了。”张惠忙不迭地点头，丝毫没意识到女儿去照顾两个比她大了四五岁的人有什么不妥。如今的林府和杜府，全靠她一个人撑着呢。
  …………
  翌日，张惠和三姨娘穿着新衣去巡视店铺。此时正当午，阳光遍洒大地，带来暖意，也引得大家纷纷走出门，享受这难得的晴好天气。孟氏绣庄今日又出了一匹新式蜀锦，一群贵妇、名媛乘坐马车匆匆赶来抢购。
  “别抢了，这匹蜀锦早就被巡抚夫人预订了！”掌柜大声喊话。
  “怎么又被她家预订了！你们到底怎么做生意的？”
  “几位夫人若是想要，也可以在我这里预订，一旦出货，我们立刻送上门去。我们也是没有办法，如今东家的织布坊刚办起来，会织这种蜀锦的织女太少，产量提不上去。等到年中，为宫里的贵人采买布料的钦差来了，我们家全年生产的蜀锦恐怕都会供奉上去，几位夫人届时想买，我们也没法供货了，我们东家也很为难啊！”掌柜故作无奈地叹了一口气。
  听说这种布料将会成为贡品，而且以后想买都买不到，众位夫人、小姐又是一阵疯狂抢购，直把四五个月后的布料都预订完了，价格还翻了好几番。
  路人看得直咂舌，心道这家店铺的布料定是全临安府最好的，否则怎会有如此多的贵人争相购买？这个印象一旦产生，带来的效应很快就显现出来。临安府家境稍好一些的人家，在需要买布的时候，第一个想起的必是孟氏绣庄无疑。
  旁边几家店铺的生意都被抢光了，但是，为了从孟仲那里参一股新式蜀锦的生意，他们不得不忍气吞声。正当他们看得眼红时，一辆马车缓缓停靠在淡烟绣庄门前，两名身材高挑的中年妇人从里面走下来，站定后稍稍抚了抚裙摆，这才跨上台阶。阳光恰好照射在她们头顶，令她们身上的衣裙反射出莹莹微光，瞬间就夺走了路人的视线。
  只见其中一人穿着大红色襦裙，其中一人穿着深蓝色曲裾，都是时下最流行的样式，布料却见所未见，十分夺目。两种布料质地都十分顺滑垂坠，穿上后会自然而然地贴合在身体曲线上，走动的时候随风轻摆，似浪涛翻滚，又似云烟飘散，有种灵逸之美。
  如果仅仅只是质地绝佳，倒也没什么出奇，但奇就奇在，那大红的布料竟在阳光的照射下隐约放射出金黄的光芒，这光芒不是固定的，也不是刺目的，看上去十分柔和明媚，然后像流水一般，顺着衣服形成的褶皱缓缓游动，并跟随穿着者的行走和光照的变化不停转换着或明或暗的色彩，宛若黄昏临近之时遍洒在天空中的那一抹云霞。
  然而当你走近了去看，却又会发现，这匹布哪里掺杂什么金色云霞？在背光处，它果真就是一匹纯红色的布料，没有一丝瑕疵。
  那件深蓝色的衣裳也采用了同样的布料，在背光处是纯色，到了阳光下却会散发出柔和的蓝白色光芒，隐隐约约还能看见许多闪耀的光点，像遍布夜空的繁星，于静谧之中透出许多神秘和灵动。
  看完这两件衣裳，再去看孟氏绣庄出产的新式蜀锦，立刻就能察觉出二者的差别。新式蜀锦之所以会放光，是因为在编造的过程中，织女把一种金线混合在经纬里，远看十分美丽，近看却能发现这种金线比蚕丝硬得多，粗得多，极大程度上影响了布料的质地和手感，令它显得不那么光滑，也不那么垂坠。
  它虽然璀璨，但这种璀璨是粗陋的，人工编织的痕迹太过明显，全然不似两位妇人身上的布料，手感细腻，质地垂坠，近看纯净无暇，远看柔和明媚。它之所以能反射出光芒，靠得不是粗糙的金线，而是融入其中的、细得难以用肉眼看见的一层蚕丝编织的网。这层网与底布完全融合在一起，显现出的光芒是浮的、薄的、透的，与大自然的光芒交相辉映，浑然一体。
  如此精细的做工，如此自然的光彩与色泽，立刻便把那新式蜀锦衬托得俗不可耐。即便张惠和三姨娘相貌只是中等，且上了一些年纪，却也显得容光焕发、风韵犹存。
  正忙着抢购蜀锦的贵妇、名媛一个个地看过去，然后一个个地呆住。
  第103章 绣娘25
  张惠和三姨娘假装没发现对面那些贵妇、名媛们的注视，一步一步摇曳多姿地走进自家店铺。她们抬起手去拿货价上的布匹，于不经意间挥出一片霞光或是月辉，又轻飘飘地走到厅里坐下，足尖一翘，令裙摆散落一地，粲然生辉。
  来自于对面的视线越来越多，越来越灼热。终于有人按捺不住，快步走进店里问道：“二位老板，你们身上这两件衣裳用的是什么布料？店里可有卖的？”
  “哦，这是我女儿刚研发的新式布料，名为云霞布、月辉布。一个月只能产一匹，我们自家人用都嫌不够，哪里会舍得往外卖。”张惠漫不经心地摆手。
  “一个月只产一匹布那么少吗？”
  “这匹布柔软如云、顺滑如镜，光感细腻似有若无，要想做出这种质地的布，需得挑出最细、最好的蚕丝，其所耗人工、时间及精力，都是旁人难以想象的。光是挑选蚕丝这一个步骤，就得五六个织女没日没夜地干，您说这产量能高吗？”张惠口若悬河地说道。
  那位贵妇听得直咂舌，对云霞布和月辉布也就越发向往。质地和手感好不好，她进来一看就发现了，无需旁人过多吹捧。孟氏绣庄的新式蜀锦无论是质地、手感，亦或光感、色泽，都差了这两种布料好几个档次。这可真是人比人得死，货比货得扔啊！
  “这两种布料能预定吗，我愿意出高价。”贵妇满怀期待地问。
  随后跟来的贵妇、名媛纷纷给出高价，比那新式蜀锦的最高价格还多出一倍不止。不过转眼间，孟氏绣庄就已空空如也，门庭冷落。
  张惠差点就答应了，但想起女儿的叮嘱，又连连摆手说不能预定，因为产量上不去。这两件衣服总共用了半匹布，却花了女儿三个多月的时间，若是真把眼前这些订单给接了，女儿不得累死？但若是不接，只为了打击一下孟仲的气焰，又对淡烟绣庄有什么好处呢？只能看不能买的布料，其吸引力总会慢慢下降，还有可能惹毛这些贵妇、名媛，给绣庄带来麻烦。
  总之一句话，不能量产，仅凭人工绣制的布，到底还是竞争不过已经实现产量化的布。思及此，张惠心里充满了担忧，越发不敢随便接单子。
  许倩每次来逛街都会去淡烟绣庄坐一坐，偶尔遇见杜如烟和林淡，还能与她们畅谈一番。前些日子，孟氏绣庄的蜀锦卖得异常火爆，许夫人很快就转移阵地，跑到孟氏买衣服去了，许倩却始终不改初衷，要做衣裳便只去淡烟绣庄，不时新无所谓，被人鄙视嘲笑也无所谓，她不追逐潮流，只挑选自己认为对的东西。
  她与林淡和杜如烟已经成了很好的朋友，自然要照顾她们的生意。
  但今日的淡烟绣庄却十分热闹，陆续有客人从对面赶来，围着张惠和三姨娘打转。许倩看清二人身上穿的衣服，忍不住便是一愣。美，当真是美极了，金红的光晕笼罩在张惠周身，将她的皮肤映衬得白里透红，通透粉嫩。而气质沉静的三姨娘被那匹深蓝中透着星光的布料一衬，越发显得静谧美好。
  二人穿着灿若云霞、皎如月辉的衣裳，站在一群金光灿灿的贵妇、名媛中间，当真是夺目得很，叫人一进来就被她们吸走了视线。
  许倩踌躇良久，正准备悄悄离开，却被张惠看见了，她连忙挤出人群，笑嘻嘻地上前打招呼。
  “惠姨，您和三姨娘今天可真漂亮，我都不大敢认了。”许倩柔声一笑，并未因为张惠和三姨娘的出身而看不起她们。
  张惠扯了扯裙摆说道：“这是淡儿刚研发出来的布料，叫云霞布、月辉布。不是我们漂亮，是布料好，能衬人。”
  “云霞，月辉？果然是布如其名。听说这两种布不能预定是吗？”许倩露出遗憾的表情。
  “可以，我给你写一张单子，等淡儿回来了，我让她帮你做。”张惠豪爽地说道。
  “老板娘，你这样可不厚道啊！”其余贵妇听见这话，顿时急眼了：“我们要预定的时候你说没货，怎么轮到许小姐就有了呢？”
  “谁不厚道了？”张惠语气十分感激：“无论我家是生意兴隆还是生意惨淡，许小姐自始至终都只光顾淡烟绣庄，算是我家的老客户。哪怕我们自己家里的人不能穿上这种布料，也得凑够数给许小姐做一件衣裳。做人得懂得感恩，你们说是不是？”
  众人顿时哑巴了，脸上满是讪讪的神色。
  许倩颇为动容地抿了抿唇，原本想要推拒，却又大大方方地接受了张惠的好意。感受到四面八方投来的艳羡目光，她感觉十分不自在，以测量尺寸的名义把张惠拉进内间去了。
  二人走后，众贵妇、名媛依旧缠着三姨娘不放，说是多在她家店里买几匹布料，就算不是老客户，也是大客户了吧，能不能也给预订几匹云霞布或月辉布？三姨娘不敢点头也不敢摇头，只能眼巴巴地看着她们把货架上的布料抢购一空，心里竟有些又慌乱又爽快的感觉。
  孟仲站在窗边，遥望把月辉穿戴在身上的三姨娘，脸色越来越黑沉，目光越来越阴鸷。听见身后传来脚步声，他立刻敛去厉色，柔声道：“思思，那本绣谱你研究得如何了？”
  “还是有一些地方没弄懂。”孟思挫败摇头。
  “怎会还没弄懂。林淡学习刺绣才一年多，技艺便已赶超你，又不知从何处学会了叶氏针法、开脸针法、鬅毛针法。你怎么连她一个初学者都不如？”孟仲眉头紧皱。
  孟思被他说得抬不起头来，眼眶一红便掉下两行泪水。她就算再怎么不甘心也必须承认，在天赋上，林淡要比她出众得多。
  “莫哭，是哥哥急躁了。”孟仲心里也不好受，连忙安慰道：“这本绣谱里记载的针法本就神乎其神，很难参透，你能用三个月的时间读懂一半，已经算是很不错了。哥哥不逼你，你慢慢来，在研习绣谱之余，你也别忘了多与李佳蓉和李修典联系。没有李家，我们今年怕是很难拿到皇商资格。”
  看清楚云霞布和月辉布是如何光耀照人后，孟仲已经对几月后的皇商甄选失去了信心。
  “我知道了哥哥，我一定会帮你的。”孟思乖巧地点头，看向对面客似云来的淡烟绣庄时，目光不禁微微一暗。
  …………
  用两匹布暂且稳住了淡烟绣庄的声誉，林淡就开始紧锣密鼓地筹备织布坊。那些倭国织女被她调教地服服帖帖的，不但认真学习汉话，还教授她倭国语。二者的沟通顺畅了，工作效率也就提高了。
  倭国的西阵织传承自盛唐时期的一种名为“缀锦”的缂丝技艺，以构图精巧、色泽明艳、光华流转而闻名，与林淡手工绣制的云霞布、月辉布比起来丝毫不差。然而，即便林淡没能招揽这些倭国织女，也会自己想办法研制出类似的布料，只是时间早晚的问题而已。刺绣、织布、缂丝、原本就是一家，只要走通一步，便能步步参透。
  一个月后，被希望和绝望不断折磨的倭国织女终于能够离开大皇子的府邸，入住林家。她们互相搂抱着喜极而泣，暗暗发誓定要为大恩人织出世上最美的布。林淡说想学习一下她们的织布技术，她们连忙点头答应，完全不敢藏私。若是没有林淡的庇护，她们定会被民众拖出去烧死，那可不是闹着玩儿的！
  杜如松和杜如烟也搬回了杜府，又软磨硬泡地央求林淡在两家的围墙上开一扇小门，好方便进出。两家人越走越近，渐渐亲如一家。
  由于倭寇对大周国展开了最为猛烈的一次进攻，致使闽、粤沿海接连失守，民众被屠，连大皇子也差点葬身鱼腹，以身殉国。战报传回京城，皇帝大为震怒，竟决定亲自来沿海走一走，而他的第一站就是临安府。
  消息一经传开，整个临安府都沸腾了，各大世家纷纷开始筹备迎接圣驾的事宜。
  与此同时，杜如松和杜如烟正坐在林淡对面，表情略显忧虑。
  “皇上准备去道观里探望杜姨母？消息准确吗？”林淡微微蹙眉。
  “皇上亲手写的信。”杜如松把一封信放在桌上，右下角的御印深深刺痛了他的眼。他原以为这辈子都不可能再接触到那个人，却没料这么快，对方竟主动要求见面。这次来，他到底想干什么？
  “淡淡，我想带你上山，为我姨母做两件新衣裳。我姨母那个人很要强，肯定不愿让姨父、不不不，是皇上，她肯定不愿让皇上看见她狼狈的一面。淡淡，你的手艺是最好的，我只相信你。”杜如烟红着眼眶说道。她已经很久没去想那些不堪的过往了，但今天却又被这封信勾起了愁绪。
  “好，我把我的工具箱带上。”林淡完全没有推辞。对别人来说，沾染废后等同于沾染晦气，说不定哪一天就惹急了皇上和敏贵妃，招来报复。但是她不怕，她只做她愿意做的事。
  第104章 绣娘26
  看见杜皇后的第一眼，林淡就呆住了，她总算明白杜如松和杜如烟的好相貌究竟传承自谁。杜皇后身材十分高挑，由于清修的关系，看上去非常单薄瘦弱，绝美的脸庞既透着英气，又带着妩媚，一双妙目氤氲着一层水雾，显得忧郁而又沉静。
  在这昏暗逼仄的陋室之中，她是唯一的光彩，也是唯一的颜色。何谓“蓬荜生辉”，林淡今日总算是见识到了。然而可惜的是，杜皇后的额头印刻着几条纵横交错的伤疤，瞬间便把她倾国倾城的美貌损毁掉了。
  林淡目不转睛地盯着那几条伤疤，叫杜如烟十分尴尬。她悄悄去拉林淡的衣袖，用目光哀求她莫要戳姨母的痛处。姨母原本是多么完美无瑕的一个人，如今却成了这样，她怎么受得了？
  杜皇后却丝毫未曾露出怨怪之色，反倒亲手替林淡倒了一杯热茶，又笑盈盈地看了她好一会儿。外甥胸口中箭的消息，她其实早就收到了，只是假作不知而已。即便知道，她又能如何呢？她无法离开道观，更无法给予他们帮助，只能无能为力地站在一旁观望。